אירועי הרומן מתרחשים בשנים 1968 - 1972. קטעים מיומנו של בילי אבוט עוברים את הרומן כולו בהימנעות. הוא צופה במשפחת הג'ורדים מהצד. הנימוק שלו, ככלל, הוא ציני ביותר.
חלק ראשון
העיתונאי אלכסנדר האבל ואשתו הגיעו למנוחות באנטיב. במשך כמה ימים רדפו אחריו כתבה ממגזין שהזכיר את ג'ורדה, הבעלים של היאכטה קלוטילדה, שנהרג ביום השישי לאחר הנישואין. האבל נזכר בראש עיריית ויטבי, שגם שם משפחתו היה הג'ורדים. בתקווה לסיפור שובב החל האבל בחקירה. ראשית, הוא ביקר במחלקת משטרת אנטיב וגילה כי גיסתו של תומאס ג'ורדה הייתה מעורבת בסיפור זה. לאחר שנודע מהשוטר שג'ין ג'ורדה מתארח במלון Du Cap, העיתונאי ניגש אליה.
על סיפונה של הקלוטילדה דאגו כולם למותו של טום. קייט ג'ורדה ארזה את חפציה: היא עמדה לצאת לאנגליה. לשמחתי כולם, ג'ן לא היה על הסירה. היא ישבה על ספסל בגינה של המלון ואמרה לעצמה: "אני הורסת את כל מה שאני נוגע בו." ביקר תחילה את ג'ין, ואז, כשהוא נכנס ליאכטה של ג'ורדה, חזר האבל למלונו והתחיל לעבוד. בילי לא הגיע להלוויה.
כעבור זמן מה רודולף אסף את דווייר (ארנב), קייט ווסלי על סיפון הקלוטילדה כדי לדבר על הירושה. הכל הסתבך מהעובדה שטום לא השאיר צוואה. רודולף הופתע עד כמה אנשים אדישים כלפי הכסף. הוא הבין שהוא יצטרך לפתור את כל הבעיות הקשורות בירושה בעצמו. ביקר בקונסול בניס, הבין רודולף כי העברת מדינת תומאס ג'ורדה ליורשיו לא תהיה קלה, מכיוון שטום היה אזרח אמריקני שמת במדינה זרה. לרודולף נראה היה שהוא נפל לרשת צפופה של הוראות חוקיות, וככל שהוא ניסה להשתחרר, הוא התבלבל.
רודולף לא רצה לחזור לאנטיב. הוא חצה את השדרה האנגלית, נכנס לבית הקפה, התיישב ליד שולחן במרפסת והזמין קפה וקוניאק. בשולחן סמוך, אישה בשמלה כחולה קראה מגזין. היא הייתה הראשונה ששמה לב לרודולף, והוא החליט שהיא מתפרנסת מזה. רודולף החליט שהוא יכול להרשות לעצמו לבלות את הלילה אצל אדיב אירופי, לא משנה כמה זה עלה. האישה לקחה אותו לביתה והם בילו יחד את הלילה. בבוקר התברר שרודולף טעה. ז'אן הייתה נשואה. בעלה היה עוזר נספח צבאי בוושינגטון, וכעת שירת באופן זמני בבית הספר הצבאי הגבוה בפריס. ז'אן התגוררה בניס, שני ילדיה למדו כאן לבית הספר. הבעל הזניח את ז'אן, היא חשה נטושה, ולכן בחרה ברודולף באותו ערב.
כשחזר רודולף לאנטיב, גרטכן הודיע לו שווסלי ישב בכלא בקאן. הוא פגע באדם עם בקבוק בירה ואז ניהל קטטה עם שוטר. כאשר רודולף התקרב לבניין מחוז קאן, חיכה לו דייר. הוא אמר לרודולף כי ווסלי מחפש את יוגוסלב דנוביץ ', רוצח אביו, בבר זה. לראות את ווסלי עד הבוקר הם לא עבדו. בבוקר התקשר רודולף לעורך הדין לאנטיביוטיקה, שהקונסול המליץ לו.
ווסלי שכב על הדרגש המתקפל בתא ונזכר בשיחות ארוכות עם אביו במהלך משמרות לילה. הוא רצה לדעת כמה שיותר על עברו של אביו, וטום לא הסתיר דבר מבנו בתקווה שבנו ילמד לקח מסיפוריו.
רודולף שוב ניגש לקונסוליה, פעמיים פנה לכלא גראס ושם הועבר ווסלי, ניגש לעורך הדין שלוש פעמים והתקשר לעורך דינו ג'וני הית לניו יורק לא פעם. בסופו של דבר בית המשפט הורה על גירוש ווסלי מחוץ למדינה.
כעבור זמן מה ניהל רודולף שיחה רצינית עם ג'ין. היא הייתה מפוכחת באותו יום.ג'ין הודיעה לרודולף שהיא החליטה להתגרש לטובת אניד. היא הבינה שלעולם לא תרפא מאלכוהוליזם, ולא רצתה לקלקל את חיי בעלה ובתה יותר. ג'ין תכננה להעביר את בירתה לשם אניד, לשכור בן לוויה אמין, להתיישב איפשהו במקום שקט ומדי פעם לבקר את בתה, שתגור עם אביה. לרודולף לא הייתה ברירה אלא להסכים. זה היה הערב האחרון שהם בילו יחד.
הג'ורדים עמדו לעזוב. הכבודה כבר הועמסה בלימוזינה כשמכונית נסעה לדלת המלון. שניים זחלו ממנו: אישה קטנה, שמנמנה ובלגן, ואיש קטן ושמנמן לא פחות. האישה התבררה כתרזה, אמה של ווסלי. היא ראתה פתק במגזין "טיים" שכתב אלכסנדר האבל, ומיהרה לאנטיב וחשה שהיא חיה. לאחר הגירושים התחתנה עם אדוארד קרילר. הוא היה מורמוני, וטרזה התכוונה להכניס את בנה לחיק הכנסייה, ובאותה עת להתאים את חלקו לנחלה. היא ניסתה לשכוח שכאשר התגרשה מתום, היא חתמה על מסמך ששלל ממנה את זכויותיה בבנה. רודולף הודיע לה שעל פי החלטת בית המשפט האלמנה של טום תפטר את הירושה, ותעזוב. הוא רעד מרוב כעס, שהתערבב בתחושה של חוסר תקווה מוחלט וחרדה עבור ווסלי. כמעט ולא ניתן היה לשלוף את הילד מחיבוק אמו.
לאחר שהמשפחה עזבה, רודולף עבר למלון אחר כדי להיות קרוב יותר לג'ין. בשלב זה קייט כבר יצאה לאנגליה, ודייר עדיין התגורר ביאכטה והכין אותה למכירה. ווסלי לא היה כל כך גרוע בכלא. אחד השומרים אפילו הצליח לגנוב תצלום של דנוביץ 'מארכיוני המשטרה. עכשיו, אם ווסלי יפגוש את הממזר הזה, הוא בהחלט יכיר אותו. שבוע לאחר מכן, שוטר הביא את ווסלי לשדה התעופה, שם חיכו לו דווייר, רודולף והקריילרים. דווייר הביא את ווסלי את חפציו, כולל צילומי אביו. בראותו את אמו ואביו החורג, הצטער וסלי שהוא לא רץ בדרך. כאשר המריא המטוס, הוציא ווסלי צילומים ממעטפה והחל לבחון אותם. כשראתה זאת, תרזה תפסה את הצילומים מידיו של בנה וקרעה. ווסלי לא רצה להסתכסך אתה ורק התבונן בגזרים נופלים על הרצפה.
חלק שני
בילי אבוט צעד יד ביד עם מוניקה ממסעדה במרכז בריסל. הוא שירת היטב בנאט"ו. הקולונל אהב טניס, והוא נזקק בדיוק לשותף כזה כמו בילי, אז עכשיו בילי כבר לא היה רב תאגיד, אלא סמל בכיר ואחראי על המוסך, מה שהעניק לו עלייה ניכרת בשכרו של סמל. הקולונל הזמין לעתים קרובות את בילי לארוחת ערב, ואשתו של הקולונל מצאה אותו מקסים. בילי ידע שרודולף הוא זה שהציל אותו מלהשתתף במלחמה, וכעת היה להראות לו את הכרת התודה שלו ביום מן הימים. כעת בכיסו של בילי היה מכתב מדוד עם המחאה לאלף דולר. מוניקה הייתה זו שגרמה לו לבקש כסף מדוד עשיר.
בילי לא ידע דבר על משפחתה של מוניקה. לעתים קרובות היא הלכה לכמה פגישות מסתוריות, אך בשאר הזמן היא הייתה מסבירה ומעוררת אורח. מוניקה הייתה כהת שיער, תמיד לא מרותקת, כאילו ניסתה בכוונה להראות גרוע יותר, אבל כשהיא חייכה, עיניה הכחולות הגדולות האירו את כל פניה. מבחינתו של בילי, לממדיה הקטנים הייתה חשיבות רבה, מכיוון שגובהו 168 סנטימטרים וגוף שברירי, נשים גבוהות גרמו לו מתחם נחיתות.
היום, הייתה מוניקה אחת מהפגישות המסתוריות שלה. היא נכנסה למונית ונסעה משם, ובילי שוב לא שמעה איזו כתובת מסרה לנהג. משך בכתפיו ופנה לבית הקפה, הזמין בירה והחל לקרוא את מכתבו של רודולף. הורגש שהוא בודד מאוד ולא יודע מה לעשות. מכתבי גרצ'ן היו קשים ומאלפים. היא מעולם לא סלחה לבנה שהוא התגייס לצבא, אבל בילי לא הצליחה לסלוח לאמה בגלל פרשיות האהבה שלה.
בבוקר גילה בילי מדוע מוניקה צריכה כסף.כשהגיעה הביתה עם שחר, היא העירה את בילי והסבירה שהסמל ילך לכסף ממחסן התחמושת כדי שיוכל לתת לאנשים שאיתם הייתה קשורה במשאית הצבאית שבילי ייתן מהמוסך שלו. בילי עצמו לא ישתתף בעניין זה. הוא צריך רק להוציא את המשאית מהמוסך ולמסור אותו לגבר בדמות סגן במשטרה הצבאית של ארה"ב. באותו נימה יציבה, מוניקה הודיעה לבילי שהיא בחרה בו כמאהבה בגלל מעמדה כראש המוסך, למרות שמאז היא נקשרה אליו מאוד. בילי הבין שמוניקה היא ארגון טרור. הוא לא הראה שהוא חושש. הוא החל לרעוד, אך אפילו רעד הוא חש עלייה יוצאת דופן. בפעם הראשונה הוא לא התיישב, אם כי זה קשור לחייו. עד עכשיו הוא לא רצה לעצב מחדש את העולם בכלל, והיה מרוצה שהוא תפס בו פינה חמה. עכשיו הוא נגרר למשהו, והוא יצטרך להגיב אליו. בילי הבין שחייו השתנו באופן קיצוני.
המחצית הראשונה של היום חלפה בערפל. בילי רצה להתקשר לקולונל ולספר לו הכל, להטיס מטוס לילה לניו יורק, לנסוע ל- CIA ולהכניס את מוניקה לכלא, אבל הוא לא עשה כלום. הוא לא רצה להיפרד ממוניקה, כי הוא אהב אותה. כשבילי נפגש עם מוניקה במהלך ארוחת הערב, היא אמרה שהיא לא מתכוונת להתרחק ממנו, מכיוון שהיא לא ערבבה פוליטיקה וסקס. בילי לא יכול היה להתנגד.
ווסלי הגיע למשרד העורך הראשי של מגזין "טיים" לשוחח עם עיתונאי שכתב מאמר על הרצח של טום. העורך שלח את ווסלי למיס לרקין, שאספה חומר לכתבה. היא הייתה אישה צעירה קצרה עם משקפיים, לבושה בצורה לא אופנתית, אבל יפה. היא הייתה רומנטית, הייתה אוהבת שירה. היא מצאה את בילי יפה מאוד. היא נתנה לווסלי תיקייה עם חומרים ארכיוניים, ואפילו אפשרה לה לצלם את אביה מהזיכרון. ואז היא הזמינה את ווסלי לבר והייתה נבוכה מאוד לדעת שהוא עדיין לא בן שמונה עשרה. העלמה לרקין כתבה רומן, אבל עכשיו היא חשבה על עבודתה בזלזול. היא רצתה לכתוב רומן על ווסלי. כשחזרה הביתה, העלתה העלמה לארקין שישים עמודים מהרומן שלה לאש.
לאחר ביקור בהוצאת הספרים, פנה ווסלי לרודולף. רודולף התגרש מאשתו וכעת התגורר עם בתו ואומנתה. הוא שמח מאוד לראות את ווסלי על הסף. רודולף כתב לעתים קרובות לאחיינו, אך כעת התברר שהוא לא קיבל מכתבים: תרזה יירטה אותם. הם סיכמו שרודולף יכתוב לאחיינו על פי דרישה. ווסלי הגיע לניו יורק כדי ללמוד כמה שיותר על עברו של אביו. הוא רצה לדעת את האמת והחליט להתחיל עם קרוביו הקרובים. בערב הלכו רודולף, גרצ'ן ווסלי לארוחת ערב במסעדה. זה היה ערב של זיכרונות. רודולף וגרצ'ן סיפרו לאחיין את כל האמת על ילדותו הקשה. רודולף הבטיח לספק לווסלי רשימת אנשים שהכירו את תומאס ג'ורה. ווסלי סירב להישאר עם דודו למשך הלילה.
למחרת נסע רודולף עם משפחת הלהיטים לבקר את ג'ין. לאחר הגירושין, קנה ז'אן בית בקייפ מונטאוק, התגורר שם עם בן לוויה, מעסה מטופח, והצטרף שוב לצילום. רודולף היה לבד. הוא נפרד מז'אן תקופה ארוכה, ועכשיו פחד להיות לבד עם ז'אן. הוא פחד שהערב שהעביר איתה יגרום לו לרצות לחזור לאח האח המשפחתי. זו הסיבה שלקח את הלהיטים אתו. בדרך, ג'וני היט שכנע את רודולף לנסוע איתו לנבאדה ולקנות חווה למכירה.
גרצ'ן אהב בדרך כלל לעבוד בחדר העריכה בשבתות, כאשר רק היא ועוזרה אידה כהן נותרו בבניין הלא מיושב. אבל היום היא לא עבדה. אוונס קינסלה שוב המריא באקראי, ועריכת הסרט הייתה קשה. אבל גרצ'ן לא היה מודאג רק מכך. לפני מספר ימים, קינסלה נתנה לה לקרוא את התסריט של סופר צעיר ולא ידוע. גרצ'ן היה מרוצה ממנו לחלוטין, אך קינסלה סירבה לעשות עליו סרט.גרצ'ן החליטה לספר לקינסלה את כל מה שהיא חושבת עליו ולנתק את היחסים עמו. אידה שכנע אותה להשלים את ההתקנה של הסרט קינסלה, ואז את עצמה לקחת על עצמה את הפקת התסריט הזה. גרצ'ן החליט לבקש כסף מרודולף.
לרודולף היה סוף שבוע נהדר. לגנים היה מראה בריא ונמרץ. היא שוב נראתה כמו האישה שכל כך אהב. רודולף התחיל להיות נוטה לחשוב שעדיף אניד לגור עם אמו. הם חזרו לניו יורק בשעות הערב המאוחרות. עם מזוודה בידיו טיפס רודולף במדרגות לדלת הכניסה. היא שוב לא הייתה נעולה. בלובי הכהה הורה לו קול גברי לשתוק ולא להתעוות. שני זרים לבושים היטב, שאיימו באקדח, אילצו את רודולף לטפס לדירתו. לרודולף לא היו מזומנים, וזה הכעיס אותם מאוד. הם ניצחו את רודולף וניצחו את הדירה. לאחר שהתעשת זמן מה, הצליח רודולף לזחול לטלפון ולהזעיק את גרצ'ן לעזרה. ואז שוב איבד את הכרתו. רודולף שהה שבועיים בבית החולים ומעולם לא נסע לנבאדה עם ג'וני הית.
חלק שלישי
וסלי הביאה את גברת וורהאם למכולת שהזמינה בסופרמרקט, והיא הזמינה אותו לכוס קפה. ואז היא הזמינה אותו למיטה. לא רק קפה נאסר בבית קראילרס, ולכן ווסלי נענה לשתי ההזמנות. זו הייתה ההזמנה העשירית שלקח לגברת וורם. ווסלי הרגיש שהגיע הרגע בו הדברים צריכים לעבור אחרת. אי שם מחוץ לאינדיאנפוליס צריכה להיות בחורה שתאהב. בינתיים הוא פשוט יחכה.
בדואר חיכה ווסלי לשני מכתבים - מרודולף ומארנב. עכשיו הוא קיבל באופן קבוע מכתבים. הארנב דיווח כי "קלוטילדה" נמכרה במאה ועשרת אלפים דולר. לפני כן, הבעלים של היאכטה היה רודולף. איש לא שילם מחיר טוב עבור יאכטה, ולכן רודולף קנה אותה בעצמו. עכשיו הוא מכר מחדש את קלוטילדה למשפחה גרמנית. הארנבון לא נשאר על קלוטילדה, למרות ששכנע אותו, ועלה על יאכטת הדולורס. קייט עבדה כמשרתת בעיר הולדתה. היה לה בן, אותו קראה לתום, לכבוד אביה. ווסלי כבר שאל את ארנב פעמיים אם הוא שמע משהו על דנוביץ ', אך ארנב מעולם לא כתב עליו.
במכתב לרודולף שכבו שתי פיסות נייר בעשרים דולר. ווסלי מעולם לא ביקש כסף, אך שמח בבואם. רודולף כתב שהוא עבר להתגורר במקום חדש, הרחק מניו יורק. הוא התאושש לחלוטין לאחר שני ניתוחים פלסטיים. הוא לא רצה לבצע ניתוח שלישי בכדי לתקן אף שבור. גרצ'ן רכש את הזכויות על התסריט והוא הולך להעלות את הסרט. היא מאמינה שווסלי יכול לשחק את אחד התפקידים שבתמונתה. במכתב זה שלח רודולף לווסלי רשימת אנשים שהכירו אי פעם את טום.
את שני המכתבים נמסר לווסלי על ידי ג'ימי, בחור שחור שעבד איתו למשלוח מצרכים. ג'ימי היה חברו היחיד של ווסלי. ווסלי לא יכול היה לשמור מכתבים בבית: אמו ערכה חיפוש בחדרו פעמיים בשבוע. היא לא ויתרה על הניסיון למשוך את ווסלי לחיק הכנסיה, והגילויים הסוערים של אהבת האם גרמו לסלי להיות נבוך. אחרי ארוחת הצהריים, ווסלי ביקש מג'ימי למסור את רכישותיה לגברת וורהאם ממחר.
ווסלי לא רצה לחזור הביתה. המצב שם היה מדכא, כי בנו של מר קרילר מקס נפטר בווייטנאם. צריך היה להביא את ארון האבץ מיום ליום. ווסלי חשב יותר ויותר לברוח, אך הוא רצה לתת לאמו הזדמנות נוספת.
את גופתו של מקס ליווה רב-טוראי היל. ווסלי נאלץ לישון איתו באותה מיטה מכיוון שבתו הנשואה של מר קראילר, דוריס, שהתה בחדר האורחים. בערב הגיעה דוריס לחדרם. היא לבשה כתונת לילה שדרכה זרחה הגופה. אחר הצהריים קרצה דוריס להילי, וכעת ווסלי עמד להשאיר אותם לבד. לפתע נפתחה הדלת. על הסף עם פני אבן עמדה אמו. תרזה איימה על ווסלי לספר למר קריילר את הכל, והוא יבצע אותו.וסלי אמר שהוא יהרוג את מר קריילר אם הוא ייגע בו. ואז טרסה הוציאה את ווסלי מהבית וצעקה באותו זמן שהוא לא יקבל את חלקו בירושה - היא לא מתכוונת להעניק הון לידי הרוצח המוגמר. ווסלי ארז את חפציו ועזב את ביתו של מר קריילר באותו ערב.
בשיקגו, ווסלי שתל נהג משאית. בעיון ברשימה שלו, ווסלי ראה את כתובתו של ויליאם אבוט והחליט לפתוח איתו בחקירתו. אב המנזר לא עשה רושם חיובי על ווסלי, והוא ניסה לעזוב כמה שיותר מהר. משיקגו התקשר ווסלי לרודולף. הוא אמר לאחיינו כי הוצא צו מעצר באינדיאנפוליס. טרזה אמר שעזב את ביתו של ווסלי, הוא גנב 150 דולר מכד מעל הכיריים, ווסלי לא הורשה להגיע לרודולף עכשיו. ווסלי הבין מיד שהיילי לקח את הכסף. הוא נזכר בילדה ממערכת העורכים של מגזין טיים שכל כך עזרה לו והחליט לנסוע לניו יורק.
לאחר שיחת טלפון משיקגו, ווסלי לא שוחח עם דודו במשך כחודשיים. כשהגיע לניו יורק, הוא הלך מיד לאליס לרקין. ברור שהיא שמחה אותו. ווסלי סיפר לה על מטרתו: להבין איך אנשים שהוא מכיר ראו את טום. אליס רצתה לעזור לו. היא ישבה את ווסלי בדירתה הקטנה וקנתה לו בגדים חדשים. אליס הודתה בפני ווסלי שהיא רוצה לכתוב עליו רומן. ווסלי רשם את הסכומים שהוצאו לו במחברת, מתכנן להחזיר את החוב לאחר רובו.
ווסלי החליט להתחיל עם פורט פיליפ, שם החל סיפורם של הג'ורדהים. באמצעות המגזין שלה, אליס גילתה שתיאודור בוילן עדיין חי ועדיין חי באחוזתו. היבול שהיה ברשותו של בוילן נשבר, הדרך בבורות, מדשאות גדלות עשב גבוה. הבית של ווסלי נראה כמו כלא עבור ווסלי. תיאודור בוילן עצמו היה זקן עם אף חד ועיניים בוציות. הוא דיבר בבוז על טום כרוצח והצתה. ויציאה מהחדר וסלי חשב שאביו היה צריך להבעיר לא רק את הצלב, אלא את כל המקום הארור הזה.
הבא היה דומיניק ג'וזף אגוסטינו, מאמן מועדון הספורט לשעבר שטום עבד עבורו. אליס גילה שהוא עדיין עובד באותו מועדון של שוער. כשהביט בו, ווסלי לא יכול היה לדמיין שהאיש הזה היה פעם צעיר. אגוסטינו עדיין היה אסיר תודה לטום על כך שנקם פעם אחת את צאצאי משפחת בוסטון הוותיקה. בפרידה הוא אמר לווסלי: "רבים היו צריכים להיהרג לפני שהפנייה הגיע לאביך." וסלי חזר לניו יורק במצב רוח שונה לחלוטין מאשר אחרי פורט פיליפ.
בעוד ווסלי לא היה שם, אליס הבחין בקלוטילדה. לפני מספר שנים באליסיום התנהל הליכי גירושין בעלי שם פרופיל גבוה של הרולד ג'ורדה. אשתו מצאה אותו במיטה עם משרתת ולקחה ממנו מחצית מהונו. קלוטילדה היתה משרתת. עכשיו הייתה לה חדר כביסה באליסיום.
בתחילה, ווסלי תכנן לפגוש את הרולד ג'ורדה, אך הוא לא רצה להתמודד עם בנו של טום. ואז נסע ווסלי לחדר הכביסה לפגוש את האישה שאביו כל כך אהב. קלוטילדה הייתה אישה קצרה, מגושמת, מזדקנת. היא שמחה לראות את ווסלי. למרות שלקלוטילדה היה גבר אחר, היא עדיין חיה עם זיכרונות של טום. "אביך היה הגבר הרך ביותר, אישה יכולה רק לחלום עליו בנדודיה על האדמה הזאת", אמרה לווסלי בפרידה.
הזקן שולץ, לשעבר המנהל של טום, התגורר בבית אבות בברונקס. הוא עדיין לא יכול היה לסלוח לטום שהוא הרס את ההזדמנות היחידה שלו להשיג את האלופה. שולץ האמין כי טום נהרג על ידי נשים. ווסלי עייף מהעובדה שאביו מתערבב ללא הרף, וחשב לפרוש מהעסק הזה. אליס החל להניא את ווסלי, והוא צעק עליה. אליס פרצה בבכי, ווסלי חיבק אותה לנחמה והתנשק.
קלווין רנוויי נבדל מארנב דווייר רק בצבע עור. הוא קיבל את ווסלי כנסיך, והיה מאוד מוטרד לגלות שטום מת.הוא היה האדם היחיד שהצליח להגן על הספן השחור מפני פלקונטי. זה היה הרגע המאושר בחייו של רנווי. "אם תהפוך לפחות למחצית ממה שאביך היה, תצטרך להודות לאל בכל יום," אמר לווסלי. בפרידה נתן לו רנוויי קופסה קטנה ומכוסה מעור עם הבלטה מוזהבת - הדבר היקר ביותר שהיה לו, והתייחס אליו לארוחת הצהריים הטובה ביותר בהארלם. כשהוא יורד לרכבת התחתית, ווסלי השליך את הרשימה שלו. אחרי מילים כאלה על אביו, אין טעם לפגוש מישהו אחר, הוא חשב והרגיש הקלה, כאילו נפל אבן מנשמתו.
רודולף שכר בית לחופי האוקיאנוס האטלנטי. הלן מוריסון בילתה איתו כמה ימים בשבוע. היא התגרשה ופעם במסיבה אצל השכנים היא עלתה לרודולף בעצמה. הלן הייתה אישה גבוהה ורזה עם פנים מוגדרים היטב ושיער חום-אדמדם כהה. היא הייתה מעורבת באופן פעיל בענייני המפלגה הדמוקרטית והייתה אחת מאותן נשים שניתן היה לסמוך עליה יותר מגברים.
עכשיו רודולף חשב על הסרט שגרצ'ן עמד לביים. הוא לא היה בטוח שלאחותו היו מספיק יכולות לעשות תמונה. ובכל זאת רודולף הסכים לקחת על עצמו שליש מהעלויות, הוא נהנה מכך. הסרט הוחלט לצלם בפורט פיליפ, עיר הולדתם של הג'ורדאידים. רודולף והלן אכלו ארוחת צהריים כשצלצל הפעמון. ווסלי עמד על הסף, לבוש ומסורק למשעי.
בילי הפך לחבר בארגון הטרור שמוניקה היה חבר בו. ממילים בודדות בשיחה, בילי הגיע למסקנה שקבוצות דומות קיימות בערים אחרות באירופה, אך הוא לא ידע את הפרטים. בילי התמרמר כי התייחסו אליו כאל מבחוץ, אם כי השתתף פעמיים בענייניהם. בילי היה אירוני בנוגע לבוז של חבריו לנשק, שראו בו את המועדף על הקולונל. הוא ידע שבסופו של דבר הם יכניסו נשק לידיו ויפקדו עליהם להרוג, והוא יהרוג. בילי הרגיש כמו גורל, אדם שמתכוון למשהו. הוא עמד להישאר בצבא לקדנציה שנייה, מה שהציק מאוד את גרצ'ן.
כשחזר לביתו בשעת לילה מאוחרת, פגש בילי אדם בכניסה לביתו בו הכיר את אביו. אב אב האב גילה שבנו התכוון להישאר בצבא, והגיע להניא אותו. הוא הזמין את בילי לעבור לשיקגו ולהקים עסק פרסום. מאמציו של אב המנזר לא צלחו.
בבוקר הופיעה מוניקה והביאה חבילה, שבילי אמור היה למסור לרחוב גרוס-קייו ברובע השביעי של פריז. החבילה הכילה עשרת אלפים פרנקים צרפתיים ואקדח אוטומטי אמריקאי עם משתיק קול. הוא הגיע למקום מוקדם מדי. כשהיו בערך שלושים מטרים לרחוב המבוקש, הבזיקה ניידת משטרה לפניו ועצרה וחסמה את הכניסה לגרו-קאיה. חמישה שוטרים קפצו החוצה עם אקדחים בידיהם. בילי שמע צעקות, יריות נשמעו. הוא הסתובב לאחור, אילץ את עצמו ללכת לאט. בפינת הרחוב, בילי ראה בנק ונכנס אליו. שם הוא שכר כספת, בה הכניס כסף ואקדח. בילי בילה את שארית היום בחדר המלון, בניסיון לעבור למוניקה. איש לא ענה בבריסל. בעיתוני הבוקר קרא בילי כי אלמוני החשוד בסחר בסמים נהרג ברובע השביעי. כשחזר לבריסל יומיים לאחר מכן, גילה בילי כי הדירה ריקה. כל מה שהיה שייך למוניקה נעלם, לא נותר שום פתק. לאחר אירועים אלה, החליט בילי שלא להישאר בצבא.
הלן אהבה את ווסלי - היא בכלל לא הייתה כמו ג'ין. ווסלי התרחץ באוקיינוס לאחר הארוחה, דמיין שאליס נמצאת לידו. אחרי אותה נשיקה יחידה, מתח כלשהו שהתעורר ביניהם שינה את מערכת היחסים שלהם לרעה. ווסלי חשב על אליס ברצון שלא יעז להודות בפני איש.
רודולף סיפר לאחיינו על כוונתו של גרצ'ן לצלם אותו בסרטו ואמר כי הוא הסדיר את הסכסוך עם תרזה. ווסלי אמר שהוא רוצה לחזור לאירופה, לבקר את קייט והארנב, לפגוש את בילי אבוט. רודולף הציע שווסלי להישאר איתו, לסיים את לימודיו בתיכון ולהירשם לבית ספר בחיל הים הסוחר - כך שיוכל להימנע מלשלוח למלחמה עם וייטנאם. ווסלי הסכים.
לאחר שעזב את הצבא, בילי נסע למקום בשם אל פארו ליד מרבלה בספרד. הציעו לו לעבוד שם שנה כמאמן טניס. לפני שעזבה, בילי קיבלה מכתב ממוניקה - היא לא רצתה לאבד את ראייה. בילי קרע את המכתב לחתיכות קטנות והוריד אותו לשירותים. הוא לא השאיר כתובת חדשה. בצרפת, בילי קנה מכונית חדשה. הוא יכול היה להרשות זאת לעצמו - ירושה קטנה מחכה לו בבנק בפריז.
ווסלי הסכים לככב בסרט גרצ'ן. הוא נלכד בתהליך צילום התמונה, כל בוקר מיהר בשמחה לסט הצילומים. בן זוגו היה פרנסיס מילר. היא נבדלה ביופיה משונה, אהבה לשתות, אך אהבה אפילו יותר לשכב עם ווסלי. פרנסיס היה נשוי לשחקן צעיר וחי לצמיתות בקליפורניה. בתחילת הרומן, ווסלי היה קצת לא בנוח, הוא האמין שהוא מאוהב באליס, למרות שעדיין לא היה ביניהם דבר. גרצ'ן הזהירה את אחיין שלה שלא להתייחס ברומן הזה ברצינות. איש לא ידע שגרצ'ן הייתה הדודה של ווסלי, ודודו מימן את התמונה. ווסלי לקח שם בדוי שתחתיו הופיע טום בזירה. כולם הכירו אותו כמו ווסלי ג'ורדן.
על הסט, פגש רודולף את דייוויד דונלי. הוא היה אדריכל, אך כעת החל לעבוד כמעצב. דונלי שיתף עם רודולף את תוכניתו - להקים מתחם מגורים לקשישים, בו יוכלו לחיות חיים פעילים ומספקים. דונלי כבר חשב על חלקת אדמה מתאימה ליד ניו יורק. רודולף אהב את הרעיון הזה, והוא רצה להשקיע בו כסף. בשעת לילה מאוחרת, דונלי שיכור ומאושר הופיע בפני גרצ'ן והודה בה על אהבתה.
בילי אהב את העיירה הספרדית השקטה הזו. נראה שהוא חזר לביתו אחרי מסע ארוך. בילי חי בשקט, מנסה לא לנהל רומן עם לקוחותיו, ואפילו החל לכתוב שוב ביומנו. אך חיים שקטים לא נמשכו זמן רב: עד מהרה הופיעה מוניקה בעיירה, מלווה באיש עסקים גרמני מבוגר. היא העמידה פנים שהיא לא מכירה את בילי.
למסיבה המסורתית לכבוד סיום הירי הגיע בעלה של פרנסיס. וסלי היה עד לסצינה לא נעימה ביניהם. אליס נכחה גם היא במסיבה זו ושמרה על מרחק. רודולף איחר להתחלה, הוא הסדיר את הבעיות שעלו בקשר לפרויקט דונלי. ווסלי ויתר על פרנסיס. כשחזר הביתה, עשה שלום עם אליס. בילו את הלילה הזה יחד.
מוניקה עדיין לא הראתה שהיא מכירה את בילי. במלון היא נרשמה תחת השם מוניקה ליצמן. כל יום בילי הרגיש יותר ויותר לא נוח. בנוסף, ספרדי בשם כרמן, בתו של אב משפיע ועשיר, החלה לחלוף על בילי.
לאחר הצילומים, ווסלי נסע לבאת 'לבקר את קייט ואת אחיו הצעיר טום. ואז הוא הלך לבילי. אהבתי את בן דודו של אבוט: הוא קיבל את ווסלי לעבוד במלון, כדי לנקות את הבריכות. בילי אמר לווסלי שהם רוצים לשלוח תמונה של גרצ'ן לפסטיבל בקאן. הוא החליט לצאת לחופשה קצרה ולנסוע לשם ברכב. ווסלי הסכים להצטרף אליו. בסופו של דבר, מוניקה שברה את השקט. היא התעניינה בווסלי, אבל בילי לא רצה שהוא יצור קשר עם מוניקה.
שבועיים לאחר מכן, בילי פגע בטעות בכדור טניס בעינו של כרמן. הפצע היה קשה. למחרת פוטר בילי. עכשיו שום דבר לא מנע מהאחים לנסוע לקאן. בדרך הודה ווסלי בפני בילי שהוא מתכוון למצוא ולהרוג את יוגוסלב דנוביץ '. בילי לא יכול היה לתת לו לעשות זאת.כדי להאריך את זמנו, הוא הבטיח לווסלי להשיג אקדח עם משתיק קול. כשהגיע לפריס, בילי התקשר לרודולף ודיבר על בעיה חדשה. רודולף טס בדחיפות לצרפת. ווסלי, בינתיים, ציפה לבילי בסנט-טרופז.
רודולף ניגש לאנטיב לעורך הדין שעזר לו לפני מספר שנים. הוא החליט להקדים את ווסלי ובעזרת עורך דין להורות על רצח דנוביץ '. בילי נאלץ לנסוע לווסלי ולעצור אותו למשך שבועיים, אבל ווסלי היה חסר סבלנות מדי.
בקאן פגש בילי את אמו וגילה שיש לה מאהב חדש - דונלי. כולם חיפשו את ווסלי, אבל הוא לא נמצא בשום מקום. ערב אחד הופיעה מוניקה בחדרו של בילי. ביניהם שוב נוצר רומן אהבה. זמן מה לאחר מכן, מוניקה העניקה לבילי משימה: הוא נאלץ לשאת פצצה שהתחפשה למצלמת קולנוע בהקרנת הערב של הסרט גרצ'ן. הצגת היום של הציור הייתה הצלחה מדהימה. ליד הקולנוע פגש בילי את ווסלי - הוא גם ראה את הסרט. בילי נאלץ להודות בפני בן דודו שרודולף היה מודע לתוכניותיו. בילי החליט שהוא לא יכול לעשות זאת עם אמו, ודיווח על הפצצה למשטרה. למחרת בבוקר קרא בילי בעיתון כי נעצר אדם שהיה אמור להעביר לו את הפצצה. למחרת, מישהו פוצץ את מכוניתו של בילי.
חלק רביעי
שנת 1972. בילי עבר לשיקגו ועבד בעיתון במחלקת החדשות בעיר. הוא ניהל חיים מבודדים, מכיוון שחשש שקבוצת הטרור מוניקה תמצא אותו. עמיתו של בילי, רודה פלין, הזמין אותו לרוב למסיבות, אך הוא סירב כל הזמן. למרות זאת, בילי היה מודע לכל האירועים המשפחתיים.
רודולף, יחד עם הלן מוריסון, החלו לעסוק בענייני המפלגה הדמוקרטית וכעת נחתו בין אמריקה לאירופה. ווסלי עבד כמלח על יאכטה בים התיכון. הוא מעולם לא נטש את כוונתו לנקום באביו, ועדיין חיפש את דנוביץ '. אליס עברה ללשכת פריז טיימס לראות את ווסלי לעיתים קרובות יותר. עד מהרה, באחד ממכתבי רודולף, בילי מצא פתק שנחתך מעיתון במרסיי. נכתב כי גופת אזרח יוגוסלביה יאנוס דנוביץ 'נמצאה בנמל. בראש הסדין היה התאריך: שבת, 24 באוקטובר 1970. כאשר נסע ווסלי לאירופה, דנוביץ 'כבר מת חצי שנה.
החדשות הדהימו את בילי. הוא הבין שנמאס לו לפחד. בילי התקשר לרודה, נכנס למונית והלך למסיבה.