איבסן המודרנית. דירה מפנקת ומרוהטת בזול של עורכי הדין טורוולד הלמר ואשתו נורה. נורה נכנסת לבית מהרחוב, היא מביאה איתה ארגזים רבים - אלה מתנות לעץ חג המולד לילדים וטורוולד. הבעל מתלהב באהבה סביב אשתו ומאשים אותה בבדיחות - הסנאי, הפרפר, הציפור, הצ'ריסליז, האדמה - במוטיבציה. אבל את חג המולד הזה, נורה מתנגדת לו, מוטיבציה קטנה לא תפגע בהם, כי החל מהשנה החדשה הלמר נכנס לתפקיד מנהל הבנק והם לא יצטרכו, כמו בשנים קודמות, לחסוך בהכל.
לאחר שחיזרה אחר אשתו (היא גם יופי מסנוור אחרי לידתם של שלושה ילדים), הלמר פורש למשרדו, וחברתה הוותיקה של נורה, פר לינדה, נכנסת לסלון, היא בדיוק הגיעה מהספינה. הנשים לא התראו זה זמן רב - כמעט שמונה שנים, בהן הצליחה חברה לקבור את בעלה, שנישואיו היו חסרי ילדים. מה עם נורה? האם היא עדיין מרפרפת בחיים ברשלנות? אם כך. בשנה הראשונה לנישואיו, כאשר הלמר עזב את המשרד, הוא נאלץ, מלבד תפקידו העיקרי, לקחת ניירות עסק בבית ולשבת עליהם עד שעות הערב המאוחרות. כתוצאה מכך הוא חלה, והרופאים אמרו שרק האקלים הדרומי יכול להציל אותו. שנה שלמה בילו באיטליה עם כל משפחתם. את הכסף לטיול, סכום די גדול שלקחה כביכול נורה מאביה, אך זה לא נכון; ג'נטלמן אחד עזר לה ... לא, לא, תן לפור לינדה לחשוב שום דבר על זה! .. כסף הושאל עם הקבלה. ועכשיו נורה משלמת באופן קבוע ריבית על ההלוואה, ומרוויחה כסף נוסף בסתר מבעלה.
האם פר לינדה יתיישב כאן שוב בעירם? מה היא תעשה? הלמר, ככל הנראה, יוכל לסדר את זה בבנק שלו, בדיוק עכשיו הוא מכין את רשימת הצוות ומשוחח במשרדו עם עורך הדין קרוגסטאד, לקראת פיטוריו - המקום מתפנה. אֵיך? האם פרו לינדה מכירה אותו קצת? כן, כמובן, זה אומר שהם חיו באותה עיר ולעתים נפגשו.
טורוולד הלמר באמת פוטר את קרוגסטאד. הוא לא אוהב אנשים עם מוניטין מוכתם. באותה עת ביצע קרוגסטאד (הלמר למד איתו) זיוף - זייף חתימה על מסמך כסף, אך נמנע מבית המשפט, לאחר שהצליח לצאת ממצב קשה. אבל זה אפילו יותר גרוע! סגן חסר ענישה זורע זרעי ריקבון מסביב. יש לאסור על אדם כזה כמו Krogstad להביא ילדים לעולם - רק פושעים יצמחו מתוך מורה כזה.
אבל הזיוף, כך מתברר, בוצע על ידי נורה. היא זייפה במכתב הלוואה לקרוגסטאד (הוא זה שהעניק לה את הכסף לאיטליה) חתימת ערבות של אביה, עליה לא יכלה להחיל - באותה עת הוא שוכב גוסס. יתרה מזאת, המסמך מתוארך ביום בו האב לא יכול היה לחתום עליו, מכיוון שעד אז הוא כבר נפטר. קרוגסטאד שמגורש מהעבודה מבקש מנורה להכניס לו מילה, הוא הוכיח את עצמו כמנהל בנק טוב, אך מינויו של דירקטור חדש בלבל את כל הקלפים שלו. הלמר רוצה לפטר אותו לא רק בגלל עברו האפל, אלא אפילו בגלל העובדה שהוא קרא לו "אתה" מספר פעמים מהזיכרון הישן. נורה מבקשת את קרוגסטאד, אך הלמר שלא מתייחס אליה ברצינות מסרב. ואז קרוגסטאד מאיים על הופ עם התגלות: הוא יספר לבעלה מאיפה השיגה את הכסף לטיול שלה באיטליה. בנוסף, הלמר לומדת על זיוף שלה. הפעם לא השיג דבר מנורה, קרוגסטאד סוחט בגלוי את שני בני הזוג: הוא שולח מכתב להלמר עם איום ישיר - אם סיפור הזיוף של נורה יעלה, הוא לא יכול להמשיך בתפקיד מנהל הבנק. נורה ממהרת להסתובב בחיפוש אחר מוצא. תחילה היא מפלרטטת עם חבר משפחה, ד"ר ראנק. הוא מאוהב בה בסתר, אך נידון למוות - יש לו עגבת תורשתית. דרגה מוכנה לכל דבר עבור נורה ותתן לה כסף, אך בשלב זה מתברר שקרוגסטאד זקוק למשהו שונה. סיפורו של ד"ר ראנק מסתיים באופן טרגי - בני הזוג הלמרה מקבלים גלויה עם צלב שחור ממנו בדואר - פירושו של הצלב שהרופא הסתגר בביתו ולא מקבל אף אחד אחר: שם הוא ימות מבלי להפחיד את חבריו עם הופעתו.
אבל מה הופ עושה בכל מקרה? בושה וגילוי מפחידים אותה, עדיף להתאבד! אך קרוגסטאד הבלתי ניתן לערעור מזהיר: התאבדות היא חסרת טעם, ובמקרה זה הזיכרון שלה יתבייש.
העזרה מגיעה מזווית לא צפויה - מחברתה של נורה, פר לינדה. ברגע המכריע היא הסבירה לקרוגסטאד: בעבר היו להם אהבה, אבל פר לינדה התחתנה עם אחרת: היו לה אם זקנה ושני אחים צעירים בזרועותיה, אך מצבה הכלכלי של קרוגסטאד היה שביר. עכשיו פר לינדה חופשייה: אמה ובעלה נפטרו, האחים קמו באמת על רגליהם - היא מוכנה להתחתן עם קרוגסטאד, אם הוא עדיין צריך. קרוגסטאד מאושר, חייו משתפרים, סוף סוף הוא מוצא אהבה ואדם נאמן, הוא מסרב לסחיטה. אבל זה מאוחר מדי - המכתב שלו נמצא בתיבת הדואר של הלמר, רק שיש לו את המפתח לזה. ובכן, יידעו את נורה למה הלמר שלה באמת עומד עם המוסר הצבוע והדעות הקדומות שלו! - מחליט קרוגסטאד.
למעשה, לאחר שקרא את המכתב, הלמר כמעט מכה בהיסטריה מהכעס הצדיק ששטף אותו. אֵיך? האם אשתו היא הציפור שלו, הציפור שלו, האורק, הבובה שלו היא פושעת? וזה בזכותה מרוססים כעת רווחת המשפחה, שהושגה על ידי עבודה קשה כל כך! הם לא יכולים להיפטר מהדרישות של קרוגסטאד עד סוף הימים! הלמר לא ייתן להופ לקלקל את הילדים! מעכשיו הם יינתנו בטיפול של מטפלת! הלמר יאפשר להופ להישאר בבית כדי לשמור על הופעות, אך כעת יחיו בנפרד!
ברגע זה המסר מביא מכתב מקרוגסטאד. הוא מסרב לטענותיו ומחזיר את מכתב ההלוואה של נורה. מצב הרוח של הלמר משתנה מייד. הם ניצלים! הכל יהיה, כמו קודם, אפילו טוב יותר! אבל אז נורה, שהלמר נהג לשקול את הצעצוע הצייתני שלו, מורדת בו לפתע. היא עוזבת את הבית! משאיר לנצח! ראשית, אבא, ואז הלמר נהגו להתייחס אליה כאל בובה יפה, שזה נחמד ללטף. היא הבינה זאת לפני כן, אבל היא אהבה את הלמר וסלחה לו. עכשיו העניין שונה - היא קיוותה באמת לנס - שהלמר, כבעל אוהב, ייטל את האשמה על עצמו. עכשיו היא כבר לא אוהבת את הלמר, כמו שלפני הלמר לא אהב אותה - הוא פשוט אהב להיות מאוהב בה. הם זרים. לחיות עדיין פירושו לבצע ניאוף, למכור את עצמך לנוחות וכסף.
ההחלטה של נורה מכהה את הלמר. הוא חכם מספיק כדי להבין - דבריה ורגשותיה רציניים. אך האם אין באמת תקווה שיום אחד הם יתאחדו? הוא יעשה הכל כדי שהם כבר לא יהיו זרים! "זה יהיה נס של ניסים", עונה נורה, וניסים, כפי שהשתכנעה מניסיון, כמעט ולא קורים. החלטתה סופית.