(288 מילים) הסיפור הזה ניקולאי וסילביץ 'גוגול הקדיש למאבק הקוזקים על זהות. נסיכות פולין הטילה עליהם את אמנתה, אמונתם, מנהגיה, אך האנשים הקטנים והגאים התנגדו להתרחבות לטיפת הדם האחרונה. המחבר הראה את גורל נציגיו הבהירים ביותר, טאראס בולבה ובניו, אוסטאפ ואנדריי, שמתו בקרב זה.
אוסטאפ, הבן הבכור, נפטר כגיבור. הבחור הבחין באומץ ובאומץ לב, ראה בכך את חובתו להתנקם במתקפות פולניות ולהגן על ארץ האב ואת אורח החיים המקורי. באחד הקרבות, אוסטאפ נלכד ואז עונה בכיכר מול אביו. במהלך העינויים הוא לא השמיע מילה, קיבל משפטים בכבוד, ובכך עורר כבוד אפילו מהאויב. אנו יכולים לומר שאוסטאפ מת מוות הרואי, כשהוא נשאר נאמן למולדתו עד הסוף.
הבן הצעיר, אנדריוס, היה בוודאי צעיר אמיץ, אך בולט יותר וסודי. הוא למד בשקדנות ולא ראה את הנקודה בתרגיל האינסופי של כפר הקוזאק. יחד עם אהבה לנערה, הוא בוחר באורח חיים אחר - ציוויליזציה, מותרות וחיים מיושבים של פולנים. למען חלום בית שלום חדש, הצעיר עבר לצד האויב, ומאותו הרגע הוא נלחם בשדה הקרב כנגד אחיו הנשק. טרס בולבה לא סולח לבנו על בגידה והורג אותו במילים: "ילדתי אותך, אני אהרוג אותך." יחד עם זאת, הגיבור לא מתנגד להוצאה להורג, הוא מקבל אותה מרצון, מממש אשמה ומשלם עבור בחירתו. הוא גם מת בכבוד, לא חוזר בתשובה ולא מבקש רחמים.
טאראס בולבה נפטר אחרון. אויבים קושרים את בולבה לאלון עם שרשרת ומדליקים אש. המושל לא חושב על מוות, אלא הוא מכתיב לחייליו תוכנית הישועה. העסק שלו מתגורר בהם, מה שאומר שהוא נשאר בחיים. רק גופתו בוערת על המוקד, והסיפור נגמר. מותו הוא דוגמא להישג אמיתי בשם המולדת.