: אדם מגיע לרופא שבנו נפטר, ומבקש לבדוק את אשתו החולה. בבית, הגבר מגלה שאשתו ברחה עם אהובה. רופא ואדם רבים ונהיים לאויבים.
אצל הרופא הזמסטבו קירילוב בשעה העשירית בערב חשוך בספטמבר נפטר הבן אנדריי בן השש.
בשלב זה הגבר החיוור, הנרגש אבוגין, מגיע לרופא. הוא מבקש מקירילוב ללכת מיד איתו לאשתו החולה. הרופא מסרב, וציין את העובדה שהוא טוב לחינם לאחר הטרגדיה. אבל אבוגין ממשיך לשכנע, ובסופו של דבר הרופא מסכים ללכת לחולה.
הוא ואבוגין מגיעים לבית בו הוא גר עם אשתו. הבעלים מבחין שהבית שקט ואינו שומע את העומס. הוא משאיר את הרופא באולם הקדמי הגדול, והוא הולך לחדר אשתו.
הגבר מוצא פתק מאשתו, ומגלה שהיא בכלל לא חולה וביימה את כל ההופעה כדי לברוח עם אהובה פפצ'ינסקי, אותו עשתה.
אבוגין נעלב ממעשה כזה של אשתו, הוא מתחיל לשפוך את נשמתו לפני קירילוב. אבל הרופא, זועם מאוד על כך שהוא נלקח ממשפחתו ברגע כזה, קוטע את אבוגין. שני גברים מעליבים זה את זה במשך זמן רב והופכים לאויבים.
קירילוב חוזר הביתה, חושב לאורך הדרך על אנשים מגוחכים שאינם מסוגלים להבין את צערם של אחרים.