: נער בן חמש עשרה עוזב את הבית, בתקווה להימנע מהנבואה של אביו, אך התערבות כוחות מיסטיים וטעויות של אחרים קובעים את דרכו של הילד.
הרומן הוא לסירוגין של שתי קווי עלילה בפרקים: מוזר - סיפורה של קפקא תמורה, המסופר בגוף ראשון, אפילו - סיפורו של סאטורו נקאטה. ככל שהסיפור מתקדם, מתברר ששני הקווים קשורים זה בזה. קדמו לפרקים הראשונים וארבעים ושבעה את החלק "בחור שכונה רייבן".
בחור עורב
קפקא תמורה מדבר עם חבר דמיוני, עורב, עם האלטר אגו שלו. כשתמורה בת 15 הוא הולך לעזוב את הבית. הוא יהיה הבחור הכי מגניב מבין החמש עשרה.
פרקים 1-20
קפקא (הילד בחר לעצמו את שמו) לקח כסף מבית אביו, כמה דברים, תמונה עם אחותו. הילד היה בן 4 כשאמו לקחה את הבת המאומצת הותירה אותם עם אביה. ביום הולדתו הוא נוסע לאי שיקוקו בעיר טאקאמאטסו. בדרך לשיקוקו, טאמורה פוגשת את הילדה סאקורה.
במשך השבוע הראשון בטקמאטסו, הילד מבקר בחדר הכושר ובספריית הזיכרון הפרטית של קומורה, שם נאספות מהדורות נדירות. כאן פוגש קפקא עובד מוסד, צעיר חתיך שיער אושימה. מנהלת ספריית סן-סן, אישה רזה בת 45, רזה, עושה רושם עז על תמורה. "פנים רזות ואינטליגנטיות. עיניים יפות". "האישה פשוט היכתה אותי - זה היה סוג של חום ממנה. הלוואי והייתה לי אמא כזאת! "
ביום השמיני, התעוררה תמורה בחושך בכמה סבכים. לחולצה יש דם דביק. הילד לא זוכר כלום. מחשש שהוא ביצע פשע, קפקא מחליט שלא לחזור למלון. הוא מתקשר לסאקורה, מדבר על המצב ונשאר לבלות איתה את הלילה. תמורה חושב שהילדה עשויה להיות אחותו.
בשיחה עם קפקא נודע אושימה כי הילד אין לאן לישון. הוא מציע להיות עוזר קפקא בספריה.
בערב הצעיר לוקח את תמורה לקוטי (מחוז באי שיקוקו), לבית שנראה כמו בקתה. הם מקשיבים לסונטה העיקרית של שוברט, אושימה מתפעל מחוסר השלמות שלה. הצעיר אומר שיש לו המופיליה.
בבית בסבך שיש קפקא לנוח, קורא ספרים, נכנס ליער.
שלושה ימים לאחר מכן אושימה לקח את תמורה בחזרה. בדרך הוא סיפר את סיפורו של סאקי-סן. בצעירותה הייתה פסנתרנית טובה, כתבה את השיר "קפקא על החוף" שהיה באותם ימים להיט. היה לה מאהב, בנה הבכור של קומורה (משפחה המכילה ספריה), אבל בגיל 20 הוא נפטר באופן טרגי. לאחר מכן, סן סאקי פרשה מהמוזיקה, בודדה את עצמה מהעולם ואז נעלמה. לאחר 25 שנה היא חזרה והפכה לראש הספרייה.
תמורה התמקמה בחדר בספריה. תמונה לא שגרתית הייתה תלויה שם - ילד על רקע הים.
קפקא לומד בטעות כי אושימה היא נקבה ביולוגית. אבל הוא מרגיש כמו גבר בבעלות מלאה, מה גם שאין לו כמה מאפיינים בגוף הנשי.
הפרקים הראשונים מציגים דו"ח של שירות המודיעין הצבאי של צבא ארה"ב על האירוע ליד גביע הר רייס בשנת 1944 בפרפקטורה של ימאנשי: רישומים של שיחות צבאיות עם עדי ראייה. המורה בכיתה סיפרה כיצד במהלך טיול פטריות כל ילדי הכיתה שלה התעלפו בו זמנית במשך שעתיים. לפני כן, מטוס B-29 טס מעליהם. מורה מבוהל ברח לבית הספר לעזרה.
הרופא מספר על תוצאות הבדיקה: כל הילדים התעשתו, למעט ילד אחד - סאטורו נקאטה. אצל ילדים אחרים כל התפקודים היו תקינים, הם לא זכרו התעלפות.
הפרופסור לפסיכיאטריה, שהוזמן לימנאשי, העלה גרסת היפנוזה: זו הסיבה שהילדים איבדו את הכרתם. שבועיים לאחר האירוע התעורר נקאטה. הוא היה כמו דף נייר ריק: הוא לא זכר כלום ממה שידע עד כה.
בשנת 1973, במכתב לפרופסור, כתבה המורה לכיתה נקאטה כי ביום האירוע הילד מצא את מגבתה העקובה מדם (היא פתאום החלה במחזור החודשי) והביאה את המורה, שעבורה היא כעסה בפראות, היא התביישה. היא צעקה על סתורה והצליפה את הילד על הלחיים. ואז התחבקה והתנצלה.
נקאטה פונתה מטוקיו. הוא היה הילד הכי חמוד, הכי חכם בכיתה. האישה חזרה בתשובה.
סיפורו של סאטורו ממשיך בזמן הווה. הזקן נקאטה מחפש אחר שומשום חתול ושואל על כך חתולים שונים (הוא מבין את שפת החתול). בשיחות אלה מתברר שנקאטה מוטרדת, אינה יכולה לקרוא ולכתוב, מקבלת הטבות, גרה לבד. מדבר נפלא, מצד שלישי. אחד החתולים, סן אוטאסקה, מבחין שצלו של הזקן חיוור. סן אוטוצקה ראה פעם אדם עם אותו צל.
בחיפוש, מימי הסיאמי עוזר: סומסום היה בשממה לפני מספר ימים. אבל לעתים קרובות מופיע טיפוס נורא בכובע נפלא, תופס חתולים ומסתתר בשקית. הוא מסוכן מאוד.
בשממה כלב ניגש אל נקאטה ולוקח את הזקן לבית לא מוכר. שם פוגשת נקאטה אדם בכובע שחור - ג'וני ווקר (כפי שהציג האיש את עצמו).
ג'וני ווקר חוטף חתולים וחותך את הראש. מנשמת החתולים הוא עושה חלילים יוצאי דופן. ווקר קבע את נקאטה למצב: או שהזקן הרג אותו, או שג'וני לפני שעיניו התפרקו מהחתולים המוכרים שלו. לא יכול לשאת את המראה המדמם, נקאטה הורג את הכלב החתול. מימי ושומשום הוא מצליח לחסוך. לאחר מכן, הזקן איבד את הכרתו.
נקאטה התעורר בעשב. להפתעתו, אף כתם דם לא נותר על הבגדים. הוא החזיר את זרעי השומשום לבעלים, קיבל פרס. נקאטה ניגש לתפקיד המשטרה והודה שהרג את ג'וני ווקר. השוטר החליט שהזקן משוגע, ולא עצר אותו. לפני שעזב ניבא נקאטה כי מחר יירד גשם מדגים. וכך זה קרה. בנוסף, התגלה גופת גבר. אבל נקאטה כבר לא הייתה בעיר.
הטרמפיסט נקאטה מגיע לפוג'יקווה (כפר במחוז יאמאנאשי). שם, הזקן ראה בחור מכה חבורה של צעירים. נקאטה פתחה מטריה, ועלוקות החלו ליפול מהשמיים. חוליגנס השאיר את הקורבן לבדו.
הזקן מצא נהג צעיר, הושינו, שהסכים לקחת אותו לקובה.
פרקים 21-46
קפקא מהעיתון מגלה על רצח אביו, קוצ'י טאמורה, הפסל המפורסם. זה היה באותו יום שקפקא התעורר בסבך, מוכתם בדם. הילד חושב על נבואתו של אביו: "יום אחד תהרוג את אביך ממש עם היד הזו ותחיה עם אמך." אושימה מציבה הקבלה לאדיפוס סופוקלס, אומר שכל העולם הוא מטאפורה, אך קפקא לא יכול היה להרוג את אביו, בהיותו במקום אחר. אבל תמורה לא כל כך בטוחה.
בלילה, רוחה של הילדה סאקי-סן בת החמש-עשרה מופיעה בחדרו של קפקא. הבחור מתאהב בה. הוא מספר לאושימה על ראיית לילה. הוא ממליץ לקרוא את "סיפורי ג'נג'י": הוא מתאר מקרה בו אדם חי הופך לרוח רפאים מבלי לחשוד בכך (הסיפור הוא על גברת מהקו השישי שקינאה בג'נג'י לאשתו אואי).
תמורה מקבלת אופקה 1969 של קפקא ברשומת החוף. השיר לקח למען הנפש. קפקא מוצא משמעות סמלית בפסוקים שמזכירים את האבן מהכניסה.
המשטרה מחפשת את תמור, מכיוון שהילד הוא בנו היחיד של הפסל המת.
לילה אחד, סן סאקי אמיתי הופיע בחדרו. היא ישנה בעיניים פקוחות ופיתה את טמורה במודע.
לאחר התאונה עם נקאטה, נראה היה שכולם חדלו לשים לב לילד שהיה מסוגל בעבר. הורים עברו לחלוטין לצעירים יותר, נקאטה נשלחה לנגאנו עם סבא וסבתא בנגנו. שם הוא למד לדבר עם חתולים. מגיל 15 הוא עבד במפעל לרהיטים - היו לו ידי זהב. לאחר מות הבעלים, הסדנה נסגרה. כסף שהרוויח במשך כל חייו הושלך לרוח על ידי בן דודו נקאטה. ואז אח סידר את זה בטוקיו לטובת הטבות.
הושינו, שהביא את נקאטה לקובה, פסק זמן מהעבודה והחליט ללכת לפר. שיקוקו עם הזקן. יחד הם ממשיכים את המסע ומחפשים, לדברי הזקן, אבן מהכניסה. בין חיפושים, נקאטה נרדמת זמן רב - יותר מיום.
פעם אחת, בזמן שהזקן ישן, הושינו נעצר ברחוב על ידי אדם שנראה כמו קולונל סנדרס מפרסומת לתרנגולות, הזמין אותו להסיר את הילדה והבטיח לספר לו על האבן.
זונה המשרתת את הושינו התבררה כילדה עם דמות יפהפייה, מוארת בירח כסטודנטית בפקולטה לפילוסופיה. לאחר "הדייט" שלהם, סנדרס לקח את הבחור למקדש ונתן לו אבן. הקולונל אמר שהוא לא גבר, אלא הפשטה שלקחה צורה כלשהי.
תמורה מספר לסאקי-סאן על התיאוריה שלה: הילד חושב שהיא אמו, והקללה של אביו עובדת: הוא אוהב ורוצה את סאי-סן. בערב מגיעה אישה לטמורה, והם הולכים למקום על שפת הים, שם צייר האמן נער מתמונה - "קפקא על החוף." מהלילה הזה אישה כבר נכנסת במודע למערכת יחסים אינטימית עם תמורה.
הבחור חשוד בקשירת קשר עם הרוצח של אביו ומבוקש באופן פעיל. בנוסף, אושימה החליטה שקאפק עדיף שלא יראה את סן-סאקי עכשיו: המוות הולך איתה. הוא שוב לוקח אותו לקוטי ומתריע שקאפקה לא נכנס עמוק ליער. לפני המלחמה, במהלך התרגילים, שני חיילים נעלמו שם, הם מעולם לא נמצאו.
נקאטה רואה את עצמו דמה בגלל מה שקרה במלחמה. ואז הוא עזב וחזר, אז עכשיו הוא צריך לעשות את העבודה שלו
במהלך סופת רעמים הם פותחים את הכניסה: הושינו בקושי רב מתהפך על אבן כבדה.
פעם אחת, בזמן שנקאטה ישן, הושינו נכנס לבית קפה טוב, ושמע את שלישיית הארכידוכס של בטהובן. המוסיקה עשתה בו רושם עז, למרות שלפני שהבחור לא התעניין בקלאסיקות.
הוסינו מתקשר לקולונל סנדרס בטלפון סלולרי מנותק ואומר שהם מחפשים אותם עם נקאטה. ואילו הם יכולים להסתתר בדירה ששכרה סנדרס.
ברכב שכור נסעו הושינו ונקאטה בכל רחבי טאקאמאטסו. המקום הנכון היה ספריית קומורה.
למחרת הם הגיעו לספרייה. נקאטה היה האיש שאליו סיאקי סן חיכה. בשיחתם מתגלה כי פעם התמודדה גם אישה עם אבן מהכניסה. המשימה של נקאטה היא כעת להחזיר את הכל למקומו. הוא מבחין שבסן סאקי יש גם חצי צל כמוהו.
לאחר שנקאטה עזב, אושימה גילה את סן סאקי ההרוג במשרדו.
לבקשתה, נוקטה שורפת את כל התווים שלה על חייה בלי לקרוא. לאחר מכן, נקאטה שוב נפלה במצב שינה. עם זאת, הוא כבר לא התעורר: בחלום הוא מת. הושינו נשאר איתו: אנחנו צריכים לסיים את העבודה.
טאמורה חולמת שהוא אנס את סאקורה, תוך שהוא מבין בחלום שסאקורה היא אחותו.
הילד הולך שוב ביער, עכשיו עם תרסיס של צבע צהוב, סכין, ג'קון ודברים אחרים. עכשיו הוא לא ילך לאיבוד. הבחור הרגיש שעוקבים אחריו. הוא התחרט על מעשהו עם סאקורה, גם אם זה היה רק בחלום. לפתע הרגיש קפקא כמו "איש חלול", זרק תרמיל, לקח רק סכין ונכנס לסבך.
טאמורה עושה את דרכו אל הסבך וחושב על סן סאקי כאם. מדוע היא עזבה אותו? מדוע היא לא אהבה אותו? אבל רייבן משכנע שההיפך הוא הנכון: אמו אהבה אותו.
קפקא פוגש פעם חיילים צעירים שנעלמו ביער. הם בכוונה נשארו ביער, מכיוון שהם לא רצו להרוג אף אחד במלחמה: זה אכזרי וחסר טעם. עכשיו הם שומרים על הכניסה. תמורה מחליטה להיכנס.
הזקיפים לקחו את תמורה לצריף הדומה לבית אושימה. עבורו רוח הרפאים של סן סאקי בן ה -15. היא מבשלת לקפקא.
בחור עורב
עורב הסתובב מעל היער וראה אדם עם כובע עליון. הוא התפאר במוות מרצונו החופשי, וכינה את עצמו רוח הפכפכה. עכשיו הוא נמצא באזור הגבול שבין חיים למוות - לימבו. האיש הצהיר כי העורב לא הצליח לעצור אותו. העורב קורע את בשרו של אדם לגזרים, אבל הוא רק צוחק. הצחוק דמה לרעש של חליל שהגיע מעולם אחר.
פרקים 47-49
הושינו לומד מהחתול המדבר מה לעשות: בלילה הוא יופיע, ממזר שאי אפשר לאפשר לו להיכנס, יש להרוג אותו. אז יושלם תיק נקאטה.
בלילה, יצור לבן ארוך זוחל מפיו של הזקן. הושינו ניחש כי תחילה עליך לסגור את הכניסה - להפוך את האבן. לאחר מכן, הבחור חתך את הקליע לחתיכות. הושינו שרף את השרידים ועזב, והחליט להתקשר למשטרה מהתחנה ולספר על מקום הימצאו של גופת נקאטה.
סן סאקי בוגר מגיע לטמורה ומתחייב מהילד להבטיח לחזור בזמן שהכניסה פתוחה. היא מבקשת ממנו לסלוח למי שעזב אותו. "אמא," אתה אומר, "אני סולח לך."
אחיו של אושימה סאד מביא את טאמורה לטקמאטסו. הילד מחליט לחזור לבית הספר ונפרד מאושימה. קפקא חושב על דבריו של סאקי-סאן: "אני רוצה שתזכור אותי ..." עורב אומר שקאפקה הוא הבחור הכי מגניב בעולם האמיתי. "נרדמתי. והתעורר כחלקיק מהעולם החדש. "