שנתיים לאחר מכן, כל מיני אסונות נפלו על פנטלי ירמיך צ'רטופחאנוב. הראשון שבהם היה הרגיש ביותר עבורו: מאשה עזבה אותו. צ'רטופנוב היה משוכנע כי התקלה הייתה של השכן הצעיר, קפטן אולן בדימוס יף, אך הסיבה להכל הייתה דם צועני מעורפל שזורם בעורקיה של מאשה. צ'רטופנוב ניסה לעצור את מאשה, איים לירות בה, התחנן שהיא ירתה בו, אך שום דבר לא עזר. מאשה נעלמה. צ'רטופנוב נשטף, ואז התעשת, ואז אסון שני עקף אותו.
חברו לחיקו, תיכון איווניץ 'נדופיוסקין, נפטר. בשנתיים האחרונות הוא סבל מקוצר נשימה, נרדם כל הזמן, וכשהתעורר, הוא לא הצליח להתאושש במשך זמן רב. הרופא המחוזי הבטיח לנו שיש "זעזועים" איתו. עזיבתה של מאשה נכה מאוד בתיקון. אחרי הכפור הראשון, קרה לו מכה של ממש. באותו יום הוא נפטר. טיכון הוריש את אחוזתו לידידו צ'רטופנוב, אך עד מהרה נמכר. תמורת הכסף הזה הציג צ'רטופנוב פסל על קברו של חברו, אותו כתב ממוסקבה. הפסל היה אמור לייצג מלאך מתפלל, אך במקום זאת שלחו אליו את האלה פלורה. היא עדיין עומדת מעל קברו של נדופיוסקין.
לאחר מותו של חבר, ענייני צ'רטופנוב הלכו כשורה, אפילו לא היה למה לחפש. כאשר רוכב פעם אחת על סוס בכפר סמוך, ראה צ'רטופנוב שהגברים מכים יהודי. הוא פיזר את הקהל בשוט ולקח את היהודי אתו. כמה ימים אחר כך, בהכרת תודה לגאולה, הביא לו היהודי סוס נפלא. מתוך גאווה, צ'רטופנוב לא רצה לקבל זאת במתנה והבטיח לשלם 250 רובל תוך 6 חודשים. הוא קרא לסוס מאלק-אדל.
מהיום הזה הפך מאלק-אדל לדאגה העיקרית בחייו של צ'רטופנוב. הוא אהב את הסוס יותר ממאשה, והתחבר אליו יותר מאשר לנדופיוסקין. בזכות מאלק-אדל, זכה צ'רטופחאנוב לעליונות אחרונה, ללא ספק, על שכניו. בינתיים המועד האחרון התקרב, ולשרטופחאנוב לא היה כסף. יומיים לפני המועד האחרון, הוא ירש 2,000 רובל מדודה רחוקה. באותו לילה ממש נגנב ממנו מלק-אדל. תחילה החליט צ'רטופנוב שהיהודי גנב את הסוס וכמעט חנק אותו כשהוא בא לכסף. ואז, לאחר הרהור מעמיק יותר, הגיע צ'רטופנוב למסקנה שמלק-אדל נלקח על ידי אדונו הראשון: רק הסוס לא היה מתנגד לו. יחד עם היהודי, מישל לייבה, הם המשיכו במרדף והותירו את קוזאק פרפישקה בבית.
שנה לאחר מכן חזר צ'רטופנוב הביתה עם מאלק-אדל. הוא סיפר לפרפישקה כיצד מצא סוס ביריד רומני, וכיצד עליו לקנות אותו מגברת צעירה צוענייה. בלבו, הוא לא היה בטוח לגמרי שהסוס שהביא אכן היה מאלק-אדל, אך הרחיק את המחשבות הללו. יותר מכל, צ'רטופנוב התבלבל מההבדלים בהרגלי אותו מאלק-אדל וזה.
פעם נסע צ'רטופנוב בחצרות האחוריות של ישוב הכומר סביב הכנסייה המקומית. הדיאקון פגש אותו בירך את צ'רטופנוב על רכישת סוס חדש. להתנגדותו של צ'רטופחנוב שהסוס זהה, התנגד הדיאקון שמאלק-אדל אפור בתפוחים, ועכשיו הוא נשאר אותו דבר, אם כי היה עליו להלבין - המעיל האפור הופך לבן לאורך זמן. לאחר שיחה זו מיהר צ'רטופנוב לביתו, נעל עצמו במפתח והחל לשתות.
לאחר ששתה חצי דלי וודקה, לקח צ'רטופנוב אקדח והוביל את מלק-אדל ליער סמוך כדי לירות במתחזה. ברגע האחרון שינה את דעתו, הוריד את סוסו וחזר הביתה. לפתע משהו דחף אותו בגבו - מאלק-אדל הוא שחזר. צ'רטופנוב תפס אקדח, הניח לוע על מצחו של הסוס, ירה ומיהר לדרכו. עכשיו הוא הבין שהפעם הוא התאבד.
כעבור שישה שבועות עצר הקוזק פרפישקה את המפקח שעבר ליד האחוזה והודיע לו כי צ'רטופנוב נשכב וככל הנראה גוסס. כל הזמן הזה הוא שתה בלי להתייבש. סטנובוי הורה לקוזאק ללכת לכומר. פנטלי ירמיה נפטר באותו לילה ממש. שני אנשים ליוו את ארונו: פרפישקה ומושל לייב, שלא נכשל בתשלום החוב האחרון למיטיבו.