הליודורוס, יליד פיניקיה מהעיר אמסה (מתיישב ובעיקר עם האוכלוסייה היוונית). זה ידוע: הסינוד המקומי, מתוך אמונה שאתיופיקה משחית צעירים, דרש מהליודור לשרוף את ספרו בפומבי או לסרב לעבוד. והליודור העדיף את האחרון.
יש להניח כי אירועי הרומן מתוארכים למאה החמישית או הרביעית. לִפנֵי הַסְפִירָה ה. מקום הפעולה הראשוני הוא צפון אפריקה (החוף המצרי).
הריקלי היפהפה ותיאגן האדיר החתיך התאהבו והתארסו בסתר. אך הגורל הכין להם הרבה ניסויים קשים. יוונים צעירים צריכים לברוח מדלפי, שם נפגשו ונפגשו במשחקי הפיתיאנים (חגיגות קדושות המוקדשות לאפולו).
בתחילת הרומן הם נלכדים על ידי השודדים המצריים משבט הבוקולים המלחמתי ופוגשים את בן ארצם - הכומר האתונאי. גם הוא אסיר, הוא הופך לא רק למתרגם, אלא גם לבן לוויה נאמן של תיאגן והריקלי.
גם קנימון נאלץ לעזוב את מולדתו, מחשש לנקמה באמו החורגת המאוהבת בו ללא עוררין.
היופי האצילי של תיאגן והאריקלי כל כך מרומם עד שהמגפיים הראשונים לוקחים אותם לשמיים. מנהיג השודדים טיאמיד מתאהב בהלנקה ובאופן מסורתי בהתחשב בה בטרפו, הוא יתחתן עם הריקלי.
בנו של נביא ממפיס, תיאמיד, הפך למנהיג השודדים רק בגלל רצונותיו של אחיו הצעיר, שלקח את זכותו לכהונה תורשתית.
ובמהלך האירועים שתוארו, כאדם אצילי, הוא קורא את העם לפגישה ופונה לחבריו השודדים בבקשה לתת לו הלנקה יפה בתמורה לחלק הנדרש של העושר שנלכד: "... לא מהצורך בהנאה, אלא לשם הדורות יהיה לי זה שבויה - אז החלטתי. ראשית, היא לידה אצילה, אני חושבת. אני שופט את זה לפי חפצי הערך שנמצאו בה ודרך אגב היא לא נכנעה לאומללותה, אך היא שומרת על אותה אצולה רוחנית כמו בחלקה הקודם. ואז, אני מרגישה בה נשמה טובה ונקיה. אם היא מנצחת את כל הנשים בפומפייה, אם צניעות עיניה מעוררת כבוד בקרב כל הרואים אותה, האם זה לא טבעי שהיא תגרום לכולם לחשוב טוב על עצמה? אבל מה יותר חשוב מכל שנאמר: היא נראית לי ככוהנת של אל כלשהו, שכן אפילו באומללות היא מחשיבה להפיל את גלימות הקודש והכתר משהו נורא ולא חוקי. אני קורא לכל הנוכחים לשפוט האם יכול להיות שיש זוג מתאים יותר מבעל משבט הנביאים וילדה המוקדשת לאלוהות? "
האנשים מאשרים את החלטתו. אבל הריקלי החכם והרחוק למראה גם לא קורא מחדש. אחרי הכל, היא באמת הכוהנת של ארטמיס שנבחרה על ידי הרבה במשך שנה. ותייג'ן (היא מחלקת את זה לאחיה מסיבות ביטחוניות) משרתת את אפולו.
הריקלי רק מבקש לחכות עם החתונה עד שיגיעו לעיר, שם יש מזבח או מקדש של אפולו או ארטמיס, כדי להניח שם את הכהונה. תיאמיד והעם מסכימים איתה. יתר על כן, הם נערכים להסתער על ממפיס, היכן לשחק חתונה יהיה הגון וראוי יותר מכאן, במערך השודדים.
אך לפתע הם מותקפים על ידי ניתוק אחר, רב יותר, המפתה לא רק מרווח עשיר: פטוסירידס, אחיו הצעיר של טיומיד, שנשאר בממפיס, משתוקק לנטרל את המבקש לתפקיד הכומר, ומבטיח לו פרס גדול. בקרב לא שוויוני, טיאמיד נלכד. וכל מה שיש באי השודדים מתחייב לירות.
באורח פלא מצליחים תיאגן וחריקלי ששרדו, יחד עם קנמון, לברוח (מהמערה בה הסתתרו) מהאי הבוצי בוטות. לאחר ההרפתקאות הבאות, היוונים פגשו זקן אצילי - קלסירידה המצרית מממפיס.
בפעם אחת, כדי לא להיכנע לפיתוי (התפרצות פתאומית של תשוקה לאישה ההונאה היפה), קלסירידס, הנביא הראשי של מקדש איסיס בממפיס, יוצא לגלות ומגיע לגמולה, בעיר הקדושה דלפי. שם, הוא קיבל בחיבה ובחיבה, פוגש את חכמי ההלנים הרואים בו רוח וידע עמיתים.
אחד מחכמי הדלפי, הריקל, סיפר לקלסירידה כיצד בשנים קשות הוא גם שוטט בערים ובמדינות שונות. הוא גם ביקר במצרים. שם, בספי הנילוס, בעיר קטאדופה, בנסיבות מסתוריות ורומנטיות, הוא הופך לאב המאמצת של ילדה יפה אלוהית: היא הופקדה עליו על ידי השגריר האתיופי, שהגיע לעיר לנהל משא ומתן עם הסטראפ הפרסי על הזכויות להחזיק בעותקים חכמים: בזכותם הפרסים עם לאתיופים יש סכסוך ארוך ...
השיג את האריקל וכמה פריטים יקרים שהיו עם הילדה. כתבים אתיופים היו ארוגים במיומנות על סרט משי, ממנו היה ברור: הריקלי - בתו של המלך האתיופי ג'י-דספה וקיסרית המלכה. הרבה זמן לא היו להם ילדים. לבסוף פרסינה נכנסה להריון וילדה ... ילדה עם עור לבן. וזה קרה כך שלפני הלידה היא התפעלה כל העת מדמותה של אנדרומדה - הנסיכה המיתית שהצילה פרסאוס ממפלצת הים. כלומר פרסאוס ואנדרומדה, יחד עם אלים וגיבורים אחרים, האתיופים שקלו את אבותיהם ...
בפחד מפחיד כי לאחר שראתה ילד לבן, הידאסף יחשוד בה בבגידה, מסרה פרסינה את בתה לאדם אמין, תוך שהיא מספקת בזהירות דברים שיכולים לזהות את הילד.
אז, שגדל ופרח בדלפי הריקלי שהוקדש לארטמיס. ורק התפרצות האהבה לתיאגן עוזרת לכוהנת היפה לזנוח את בתוליה הנצחית. היא מסכימה להפוך לכלה. כן, עד כה רק כלה, אבל לא אישה. זו אהבה כה צנועה ברמת החיבוקים והנשיקות שהיא הליבה הרוחנית של הרומן כולו.
בחלום נבואי, קלסירידה מונחתת לקחת את אפולו וארטמיס למשמורת על הזוג היפה ולחזור עם מולדתם: "... תהיה בן לוויה שלהם, התייחס אליהם כשווה לילדיך והביא אותם מהמצרים לשם ובדרך בה האוהבים אוהבים ".
יש עוד מעיין מרגש של העלילה: קלסיריד, כך מתברר, הוא אביו של כומר השודד האצילי טיאמיד והפטוסיריידים הבוגדניים.
בינתיים, הריקל בדלפי חולם להתחתן עם הריקלי לאחיינו אלקמנה. אבל אפילו המראה שלו מגעיל את הילדה. היא אוהבת רק את טייגן.
מציית לפקודות האלים ולתשוקתו שלו, קלסירידס (אגב, זה הוא זה שעזר לתייג'ן והריקלי להיפתח זה לזה), יחד עם המאורסים היפים, בורח מליאס למצרים באוניה ...
טיאמיד לאחר משפטים אכזריים וקרבות חוזר סוף סוף לממפיס, וקלסיריד מאמצת בנים מפויסים שלא מרצונו, שהבכור שבהם תופס באופן ראוי את מקומו של נביא במקדש איסיס ...
בינתיים, לאחר שהביסו את צבאו של הסטראפ הפרסי אורונונד, האתיופים שהובילו על ידי גידאספ העבירו את עולמם הרחום של הנכבשים, ותפסו אינספור אוצרות. והגביע החשוב ביותר שלהם היה זוג דמוי אל: בפעם המי יודע כמה התיאגן והריקלי הפכו לאסירים. אבל אתיופים מסתכלים עליהם בהערצה: היופי כובש את כולם, ללא קשר לאורח החיים וצבע העור. עם זאת, לצד היפה, מסתתר האיום: יש להקריב את תיאגן והריקלי לאלי המנצחים.
אך הילדה מאמינה באמונה שלמה שכאשר הפגישה המיוחלת מתקיימת, ההורים לא יוותרו על בתם, אפילו לא על מנהגיהם הקדושים של עמם.
... זוכים ואסירים - כבר בבירה האתיופית מרו. פרסינה, שעדיין לא יודעת דבר, נדהמת למראה האישה ההלנית היפהפייה: "אם ניתנה לה לשרוד בפעם היחידה שבתי הרתה ומתה בצער, היא כנראה הייתה זקנה כמו זו."
הריקלי עולה באומץ אל המזבח הבוער. והאש נסוגה, מעידה על שלמותה. תיאגן גם הוכיח את טוהרו. ואז, כנגד ההקרבה היפה והאותה הנורא הזה, חכמים-ההימנופוסופים מורדים תחילה, ואז כל העם.
באופן לא צפוי לכולם, האריקלי דורש משפט: מותר להקריב זרים, אך לא ילידים מקומיים! ואז הוא מציג תחבושת יקרה עם סיפור לידתו וטבעת גידאספ עצמו.
החכם סיסימיטר, שהיה נוכח מייד, מודה שהוא, בהיותו שגריר אתיופיה במצרים, מסר את הליקלי הקטן להריקלו ההלני. כאן מביאים המשרתים תמונה המתארת את אנדרומדה ופרסאוס, וכולם המומים מהדמיון של הנסיכות האמיתיות והמיתיות.
אך גורלו של תיאגן טרם הוכרע. הוא עומד במאור פנים בשני ניסויים בלתי צפויים: מאלף את שור ההקרבה המדולל ומנצח בדו קרב של מתאבק אתיופי ענק ומתפאר. הריקליה מגלה לבסוף לאמה שתייג'ן הוא בעלה. וסיסימיטר נזכר כי האלים מבטאים את רצונם בהחלט בהחלט: הם החדירו פחד ובלבול אצל הסוסים והפרים שעמדו מול המזבחות וכך הבהירו כי הקורבנות שנחשבו למושלמים נדחו לחלוטין. ומכריז: "אז נעבור לקרבנות הטהורים יותר, בביטול הקרבנות אנושיים לימי נצח!" והוא מסכם: "ואני מחבר את הזוג הזה לחוקי נישואין ומאפשר להם להתאגד בכבדות ללידה!"
ואז, כבר ברור לגמרי ומרוכך, גידאסש מניח על ראשי כתרים צעירים וקדושים - סימני כהונה (לפני שנלבשו על ידיו ופרסינה). והנה מילות הסיום של הרומן: "סיפורם האתיופי של תיאגן והריקלי קיבל מסקנה שכזו. זה חיבר על ידי בעלה של הפיניקית מאמסה, ממשפחת הליוס, בנו של תיאודוסיוס הליודור. "
