הפעולה מתרחשת בשבדיה, בספירה, אחוזה במטבח בליל איוון קופלה, כאשר על פי המסורת העממית, כל מסגרות הכיתה מבוטלות באופן זמני בקרב החוגגים את חג דתי וקסם זה. קריסטינה, בשלנית בת שלושים וחמש, עומדת ליד הכיריים, מכינה שיקוי לפילגש חולה. ז'אן, איש רגלים בן שלושים במזגן, נכנס למטבח. הוא לא צרפתי, אלא שבדי, אבל יודע לדבר צרפתית, מכיוון שפעם אחת עבד במלון שוויצרי גדול בלוצרן: מתוך אהבה לזר, הוא הקצה מחדש את שמו המקורי ג'אן.
ז'אן הגיע בדיוק מריקודים שחצרות ואיכרים סידרו על הגורן: הוא רקד - עם מי תחשוב כריסטין? - עם ג'וליה עצמה, בת הרוזן! היא, ככל הנראה, איבדה את ראשה לחלוטין: אחרת, גם אם לאיבן קופלה, היא לא הייתה רוקדת עם רגל רגליים. לאחרונה נראה כי הגברת הצעירה איננה מדעתה. סביר להניח שזה נובע מפסק זמן עם ארוסה. ז'אן עצמו ראה כיצד ג'וליה באורווה גרמה לו לקפוץ מעל השוט כמו כלב קטן. היא ירתה בו פעמיים, אבל הוא לא חיכה לשלישית - הוא לקח ממנה את השוט, שבר את העט שלו והיה ככה! וגם היום. מדוע פרקן ג'וליה לא הלכה עם הספירה שלה לקרובי משפחה ונשארה לבד בבית?
ג'וליה נכנסת למטבח. האם החליטה מתכוננת לכלב? אה, הנה ז'אן! האם הוא רוצה לרקוד שוב? לכריסטינה אין ממה לחשוש: הוא, בוודאי, לא יכה את החתן שלה!
ז'אן וג'וליה עוזבים וחוזרים אחרי זמן מה. ג'וליה משבחת את הזריזות של הרוע: הוא רוקד די טוב! אבל מדוע הוא נמצא בשכבה? זה חג היום. תן לו מעיל מעיל! הוא ביישן? על הרגל לא להתבייש בפילגשו! Syurtuk יושב על זה בצורה מושלמת. איך? האם ז'אן מבין ומדבר צרפתית? אה כן, הוא עבד בשוויץ. אבל הוא מדבר היטב שפת אם. האם ז'אן הולך לתיאטראות? או קורא ספרים? כן, הוא קיבל קצת השכלה. אביו עבד כשליח אצל התובע, והוא ראה את ההולבן כנערה, אם כי אז היא לא שמה לב אליו.
אז שיאמר לה איפה ומתי הוא ראה אותה! ז'אן הוא המשרת שלה ועליו לציית. חם מאוד כאן במטבח, כל כך צמא.
ז'אן מציע לג'וליה בירה. האם היה שותה איתה? למען בריאותה? האם הוא ביישן? אז תנו לה לנשק את הנעל שלה, והביישנות תעבור! לא לא! אף אחד לא מעז לחשוב רע עליהם. פילגש ורגלן - זה לא יעלה על הדעת! בנוסף, כריסטינה נמצאת במטבח. נכון, היא נרדמה, עלינו להעיר אותה.
ג'וליה מעירה את כריסטינה, מחזיקה את אצבעותיה לאפה. טבח חצי ישן עולה ויוצא לחדרה. ז'אן זועם: אתה לא יכול לזלזל בשינה! וג'וליה מסכימה איתו. הם לא צריכים ללכת לגן לילכים? איך? הוא לא רוצה? האם הוא לא מדמיין שהיא עלולה להתאהב ברגל רגליים? הוא באמת מתנהג כמו אריסטוקרט - עם נימוסים משלו! אבל היא, ג'וליה, תמיד רצתה לרדת לתחומים התחתונים. לעתים קרובות היא חולמת: היא עומדת על עמוד גבוה, והיא סחרחורת - היא מרגישה שהיא צריכה להיות למטה על האדמה, אבל חסר לה את הרוח לקפוץ, וכשהיא נוחתת על האדמה היא נמשכת עוד יותר עמוקה - מתחת לאדמה! האם ז'אן לא חווה דבר כזה?
לא, ז'אן בדרך כלל חולם שהוא שוכב מתחת לעץ גבוה ביער חשוך. הוא רוצה לעלות לפסגה ומשם להסתכל למרחק שמאיר על ידי השמש. או לחסל קן ציפור עם ביצי זהב. הוא מטפס על תא המטען ולא מצליח לטפס. אבל הוא בטוח מטפס על עץ - לפחות בחלום.
נימת אמון נוצרת בין ז'אן לג'וליה. ברגעים, ג'וליה מפלרטטת בגלוי עם המשרת, ובו בזמן דוחפת אותו משם. ז'אן חוזר עליה בעקשנות: היא מתנהגת בחופשיות מדי - עמדתו מחייבת אותו לציית, אך תן לפרקן לזכור: הוא גבר, ויש לו גאווה משלו. ז'אן מספר לג'וליה כיצד ראה אותה בילדותו, מתגנב לחממה: היא נדדה בין ורדים בגרבי משי לבנות, והוא הביט בה בהתפעלות מסבכי עשב העשבים. למחרת הוא שב שוב להביט בה - לכנסייה, ואז מתוך ייאוש מהמחשבה על התהום שחילקה אותם, הוא החליט למות. הוא נזכר כמה מסוכן לישון מתחת לשיחי לילך, הוא מילא ענף פורח בחזה שיבולת שועל והלך לישון שם. ולמחרת בבוקר הוא התעורר חולה, אך עדיין שרד.
ז'אן וג'וליה שומעים את שירת החצרות המתקרבת - ככל הנראה, הם פונים למטבח. בשום מקרה אסור לאפשר לראות יחד! צריך להסתיר! ז'אן על ברכיו מתחנן לג'וליה: הם לא יכולים ללכת לחדר של כריסטינה, הדבר היחיד שנשאר זה הוא, ג'ין! אבל הוא נותן את דברו שהוא יפעל בזהירות? - שואל באופן משמעותי את פרויקן.
חצרות ואיכרים לבושים באופן חגיגי נכנסים למטבח, הם שותים ורוקדים, אך עוזבים לאחר זמן מה.
ז'אן וג'וליה חוזרים. לשניהם מחשבה אחת - הם צריכים לעזוב מיד! אבל איפה? לשוויץ! - מציע ז'אן. הם יפתחו שם מלון מהשורה הראשונה. הם מחכים לטבע חדש, לשפות חדשות, ולא יהיה להם רגע של בטלה או שלווה לחלומות ריקים וחלומות. יום ולילה, פעמון יצלצל מעל דלת הכניסה, רכבות ישמיעו רעש, אומניבים יבואו וילכו וזהב ישפוך על שולחנם.
מה עם ג'וליה? מה ג'וליה תעשה שם? היא תהיה פילגש הבית והקישוט של החברה ... עם נימוסיה וניסיונה בז'אן הידע שלו בעסקי המלונות - ההצלחה מובטחת! אבל האם אתה צריך הון? ג'וליה תשיג את זה - זו תהיה תרומתה למטרה המשותפת. אבל אין לה אפשרויות! אז הם לא ילכו לשום מקום והיא תישאר כאן בבית הרוזן, פילגשו. אבל היא לא תעשה את זה! יש לה גאווה! האם ז'אן לא אוהב אותה לחלוטין? הו, איך היא שונאת אותו עכשיו, נבל ובור! אבל מה עם הסיפורים שלו? האם הוא רצה למות בגללה? אין דבר כזה. ז'אן קרא את סיפור החזה עם שיבולת שועל ולילך מהעיתון. היא קרתה עם מטאטא ארובה שהחליטה להתאבד כשנגזר עליו לשלם כסף לפרנסת ילד. עם זאת, ג'וליה אוהבת אותו, ז'אן, לא יותר משהוא אוהב אותה. לאמיתו של דבר, היא שונאת גברים, כאלה גודלה על ידי אמה, שהסיטה את עצבי הרוזן כל חייה. אם ג'וליה רוצה לרוץ, תני לה לרוץ לבד. והאם כדאי בכלל לרוץ? לענות אחד את השני למוות? לא, ליהנות מהחיים שנתיים-שלוש ואז למות. אבל ז'אן לא מת.
ג'וליה עוזבת להחליף בגדים ולאסוף דברים, וכריסטין מצטרפת לג'ין במטבח. היא מבינה: משהו קרה בינו לבין הגברת הצעירה, ככל הנראה, "טיפשות גדולה". כעת הוא וג'ין יצטרכו לחפש מקום חדש: הם לא יכולים לשרת משרתים שאתה לא מכבד. קריסטינה יוצאת.
ג'וליה מופיעה שוב. יש לה עכשיו כסף - היא פרצה בראש ארון עם זהב ותכשיטים. בפעם הראשונה הם יספיקו, עכשיו הם יכולים לרוץ. אבל מה היא מחזיקה בידה? זה? כלוב עם הצ'יז'יק האהוב עליך. היא לא יכולה להשאיר אותו בידיים הלא נכונות. איזו טיפשות ואבסורד! והרגל תופס במהירות את ראש הציפור בסכין. ג'וליה מכה בהיסטריה. תן לו גם להרוג אותה! ידו לא תנצח!
כריסטינה נכנסת. ג'וליה ממהרת אליה בתקווה למצוא אהדה. אבל הטבח דוחה אותה. היא לא תאפשר לג'וליה לפתות איתה את ג'ין. ג'וליה מיואשת. היא מציעה לרוץ שלוש יחד. כריסטינה תהיה אחראית על המטבח שלהם במלון ז'אן. היא תראה את אירופה! הוא יבקר במוזיאונים, טירות הקסם של לודוויג מבוואריה - המלך שהשתגע. ואז כריסטין תתחתן עם אנגלי עשיר. אבל אי אפשר לשטות את הטבחית: הגברת לא מאמינה במה שהיא אומרת.
כריסטין ניגשת לג'ין - הוא מתגלח ברגע זה - האם החליט לברוח? ומה? האם התוכנית של ג'וליה גרועה? הוא די ריאלי. לא! כריסטינה לעולם לא תלך לשירות אישה שנפלה! כעת היא, כריסטין, הולכת לכנסייה, אך לא יפגע בז'אן לקבל סליחה מהורד על חטאיו! ובדרך, קריסטינה תלך לחתן ותגיד לו לא לתת סוסים לאף אחד היום!
ג'וליה מבולבלת לחלוטין. לילה ללא שינה ויין שתוי משפיעים על מצבה. מה ז'אן היה עושה אם הוא היה אריסטוקרט והיה במקומה? זה לא זה? ג'וליה לוקחת סכין גילוח מג'ין ועושה תנועה אופיינית. ז'אן מסכים: כנראה שהוא היה עושה בדיוק את זה. אבל אל תשכח: הוא גבר והיא אישה.
פעמון מצלצל במטבח. זה בא מהאינטרקום המוחזק מלמעלה מהתאים האדירים. הספירה כבר הגיעה ודורשת מגפיים מנוקים. הם יהיו מוכנים בעוד חצי שעה! - עונה המשרת בשרירותיות.
אז תוך חצי שעה! ג'וליה מטומטמת. היא כל כך עייפה שהיא לא יכולה לעשות כלום - לא לרוץ ולא להישאר, היא לא רוצה לחיות. תן לז'אן, הוא כל כך חזק, תזמין לה את מה שהיא חייבת, אבל חושש לעשות! היא כל כך עייפה שתמלא כל פקודה. האם ז'אן מעולם לא ראה מהפנט בתיאטרון? שיזמין! היא כבר ישנה חצי, הכל שוחה לנגד עיניה.
ג'וליה מתארת את ג'ין במצב של שינה מהפנט והיא נופלת באופן בלתי מורגש בטראנס. היא מחכה להזמנה. ז'אן מהסס, הוא חושש מהזעקה של הרוזן. לבסוף, במטבח, מצלצלים שני פעמונים קצרים. ז'אן מנצח, הוא אומר לג'וליה: "זה נורא! אבל אין דרך אחרת! .. לך! " ג'וליה בצעד יציב מהדלת.