: בפרובינציה האנגלית נהרג ספרדי שלא ידוע עליו דבר. שרלוק הולמס מגלה כי הספרדי נהרג, מתכונן לרצח רודן שנמלט ממדינה קטנה שהסתתר כאן.
חלק ראשון. הרפתקה יוצאת דופן עם מר ג'ון סקוט אקלס
מר ג'ון סקוט-אקלס, אדם מכובד וישר, מבקש עזרה משרלוק הולמס. על ידי תסרוקתו הרשלנית והחליפה, שאינה מבולבלת, ניכר שהוא מיהר. למר סקוט אקלס אין זמן להתחיל את סיפורו כאשר מפקח המשטרה גרגורי מסקוטלנד יארד ומפקח המשטרה ביינס מהפרובינציה מופיעים בדירה ברחוב בייקר. בכיסו של מר גרסיה מסוים, שנהרג לאחרונה, נמצא מכתב שהופנה למר סקוט-אקלס, והמשטרה מתכוונת לחקור אותו.
מר ג'ון סקוט-אקלס הוא רווק, אך אדם די חברותי. בביקור אצל חבר שלו, הוא פגש ספרד צעיר בשם גרסיה. הצעיר היה חתיך להפליא, נימוסים מעולים. הוא מיד חש אהדה כלפי סקוט אקלס, ביקר אותו מספר פעמים ואז הזמין אותו לקוטג 'לילך גייטאוס. הקוטג 'התגלה כבית מוזנח ישן בו התגורר הבעלים עם משרת וטבח.ארוחת הערב לא הייתה מוכנה היטב, השולחן הוגש בצורה לא מסודרת, והבעלים עצמו התנהג בצורה מוזרה מאוד, הראה סימני חרדה. בסוף הארוחה הביא גרסיה פתק, שאחריו החרדה שלו התחזקה עוד יותר. בשעה אחת עשרה הלך האורח בשמחה למיטה. לאחר זמן מה, גרסיה באה אליו ושאלה אם הוא התקשר. הבעלים התנצל על שהתעורר באחת בלילה, הבעלים עזב.
מר סקוט אקלס התעורר בסביבות תשע, אם כי ביקש להעיר אותו בשמונה. הבית היה ריק: האדון עם המשרתים נעלם. מר סקוט-אקלס ניסה לברר על מכר מוזר. לא סוכנות הנדל"ן ולא שגרירות ספרד לא ידעו דבר על הספרדי הצעיר, והאדם שהציג אותם ידע פחות על גרסיה מאשר מר סקוט אקלס עצמו.
גרסיה נמצא מת בבוקר, ראשו נמחץ עם חפץ בוטה. בכיסו של הנרצח היה מכתב ממר סקוט-אקלס שמודיע על הגעתו של האורח. המוות הגיע לפני אחת לפנות בוקר, אך סקוט-אקלס טוען כי באחת בבוקר גרסיה נכנס לחדרו. בהיותו בודק את הבית, מפקח ביינס מוצא פתק. הפתק היה תאריך בבית עם דלת הכניסה. יחד עם הולמס, הם מסיקים כי השטר נכתב על ידי אישה, ואישה אנגלית, מאחר והפתק נכתב באנגלית, והבית עצמו צריך להיות גדול מספיק אם יש לו דלת כניסה.
הבלש הגדול מנתח את המצב. גרסיה התעניין בחברות עם סקוט אקלס, אבל למה? לסקוט אקלס אין אינטליגנציה ולא קסם, אבל הוא ג'נטלמן מכובד, והכל ללא היסוס האמין לסיפורו.כתוצאה מכך, גרסיה עמד במשהו וקיווה כי סקוט אקלס יאשר את אליבי שלו.
הולמס, בליווי ידידו הנאמן ד"ר ווטסון, מגיע לבית שערים לילך.
חלק שני. טייגר מסן פדרו
יחד עם המפקח ביינס, הולמס בוחן את בית השערים לילך. במטבח הם מוצאים חפץ מוזר, הדומה לאימו של גוף אנושי, ובכיור - תרנגול לבן קרוע. ואז הבלשים מחליטים ללכת כל אחד בדרכו שלו.
עברו ימים, אבל שרלוק הולמס לא עושה צעדים. לפתע מכריז הפקח ביינס על לכידתו של הרוצח לכאורה בעיתון. התברר שזה הטבח גרסיה, מיד לאחר הרצח הוא הגיע לבית שערים לילך מספר פעמים, שם הוא נעצר.
הולמס מאמין שביינס טועה, המשרתים לא היו רוצחים, אלא שותפים למה שהתכוונה גרסיה. הטבח שכח משהו בבית וחזר. הבלש הגדול חושב שהוא צריך לחפש את הבית המצוין בפתק.
תשומת לבו מושכת על ידי אחוזה סמוכה בה מתגורר זר, הנדרסון מסוים עם שני ילדים, שגודלו על ידי אומנת, אנגלית כבת ארבעים. בנוסף להם גרים משרתים רבים בבית. המארח הוא מטייל נלהב ולעיתים קרובות בדרך. הוא אדם אכזרי מאוד ולא משאיר את הבית לבדו, והאומנת עם הילדים משתחררת רק לגן.
לאחר רצח גרסיה נעלמה האומנת. סביר להניח שהיא כתבה פתק, ולא האהבה מחברת אותה עם גרסיה. הולמס מוצא משרת לשעבר של הנדרסון שכועס על אדונו. משרת צופה בבית.כשתושביה עוזבים ברכבת, האומנת עוזבת, והוא מביא אותה להולמס. ביינס, שהגיע, מספר שהוא ישב כל הזמן הזה על עץ וראה את הולמס מסתובב בבית, ונמסרה פרסומת בעיתון כדי לבלבל עבריין אמיתי.
האומנת אומרת כי הנדרסון הוא הרודן לשעבר של המדינה סן פדרו, שנמלט מהמורדים עם משפחתו וכעת הוא מסתתר. בעלה היה שליחו של סן פדרו בלונדון. הנדרסון ירה בו והחרימה את רכושו. אישה הגיעה לאנגליה וקיבלה עבודה כאומנת. יחד עם גרסיה הם הכינו ניסיון, אך הנדרסון והמזכירה יירטו את הפתק שלה, וגרסיה נלכדה.
הנדרסון והמזכירה מצליחים לברוח, אולם לאחר זמן מה הם נהרגים במדריד.
ד"ר ווטסון עדיין לא ברור מדוע הטבח חזר. אליו משיב הבלש הגדול כי הטבח ניהל טקס מכשפות להשלמת התיק בהצלחה.