: קומנדו שנלחם בצ'צ'ניה עובר על הפחד והאכזריות של המלחמה, רואה את מותם של חברים וטעות פיקוד לא מוצדקות. באורח פלא הוא שורד את הקרב האחרון וחוזר לביתו.
הדמות הראשית של הרומן היא יגור טשבסקי, חייל כוחות מיוחדים הנלחם בצ'צ'ניה. מחלקה של כוחות מיוחדים מהעיירה הרוסית סנט ספאס מגיעה לנסיעת עסקים לגרוזני. ישנם שמונים קומנדו, המפקד Semenych, כיב המחלקה, צוואר המחלקה - זהו שם הכפופים להם. מחלקה עוברת דרך עיר משעממת הרוסה ומתמקמת בפאתי, בבית ספר לשעבר, שעזוב כעת ומכורה.
הקומנדו הופכים את בית הספר למבצר ומתחילים לספור את ימי הטיול. בלילה הם נושאים סיורים, מפטרים עליהם ברשלנות. הימים הראשונים נמתחים מנומנם ללא אירוע וסכנה קשה. החבר'ה נהנים, מתבדחים זה עם זה, מפרים בסתר את המשטר, שותים אלכוהול ולא מפסיקים לפחד. הפחד מקיף את כולם, חלקם לא מסתירים את זה, בעיקר - זה מלמד. הפחד נקבע על ידי מעשיהם ומערכות היחסים של חיילים.
יש עבודה - ניקיון מתקני עיר. הקומנדו הורגים את שמונת הצ'צ'נים הראשונים ומשתכרים לאחר הפעולה. הפגזת הלילה של בית הספר לא נפסקת,ואחריו עוד כמה טאטאות ופשיטות על נפגעים בקרב האוכלוסייה המקומית והשמדת חמושים. בשדה התעופה, יגור טשבסקי רואה את גוויותיהם של חיילים רוסים משוחררים שנפטרו בגלל בגידה וחיבור הפיקוד. מראה זה אינו מוסיף אופטימיות למצב רוחו העגום כבר. הוא יכול להינצל רק מפחד בזכרון האב המנוח ודאשה אהובתו.
בהתקפה הבאה של לוחמים הקומנדו הראשון מת. חיילים שותים יותר ויותר, לא מסתירים פחד. אגור, שחושב ומתפלסף הרבה, מגיע למסקנה שהם לא מגיעים לשצ'ניה לשווא, הוא לא רוצה להילחם, הוא לא מרגיש שנאה לצ'צ'נים, והוא מחשיב כמה הוראות של הפיקוד כמטופשות. כשמנקים כפר אחר, שוב שודדים שודדים שרוצים להיכנע. הם לא לוקחים אסירים בניגוד להוראות. לאחר הקרב, לאחר שאיבד כמה בחורים שנהרגו, המחלקה משתכרת ונופלת לחלום שיכור. השומרים השיכורים עוזבים את עמדתם ולוחמי צ'צ'נים תוקפים את בית הספר.
בקרב האחרון יגור מפקד על חולייתו ומפחד נורא, אך הוא מנסה לא להראות זאת. הם הורגים כמעט את כל המחלקה, חברו של טשבסקי, סניה, מת לנגד עיניו. החבר'ה נורים בהם. הם הצילו עם מפקד קרב Semenych (הוא נסע למטה עם דיווח) על שני נגמ"שים. מכוניות לוקחות את הפצועים, והמחלקה ממשיכה לירות חזרה מהכוחות המיליטנטיים העליונים. הלוחמים מתנהגים אחרת בקרב האחרון: מישהו פחדני, רובם נלחמים. בסמניך אומרים כי המיליצים תקפו את העיר בו זמנית מכל עבר.הכוחות הרוסים לא היו מוכנים למתקפה, שכן הפיקוד לא פיקח על המצב. כתוצאה מכך ישנם הרוגים רבים.
הפצצת בית הספר נמשכת שעות רבות, והקומנדודים שנותרו, בהוראת Semenych, מחליטים לצאת דרך נקיק מלא בוץ ומים לאחר גשמים עזים. אין מה לירות, החיילים קופצים מהחלון, האויבים פוגשים אותם באש, הם הורגים רבים.
Egor שורד בצלול לתוך slurry מלוכלך. יחד עם הלוחם מונק, שהגיבור מעולם לא מצא חן בעיניהם, הם מסתתרים זמן רב בשיח. כפי שחזה Egor, הנזיר מציל את חייו. בידם היחפות הם הורגים שני שכירי חרב אוקראינים הורגים חיילים רוסים פצועים.
בבוקר, לאחר שפגשו כמה ניצולים נוספים, שוטטו שוטרים לאורך הכביש מבית הספר ההרוס. הם נאספים על ידי תצורות רוסיות שהצילו. שיכור, שקט, הרוס, החיילים שניצלו חוזרים הביתה למושיע הקדוש.
