הסוחר חסר המזל לי שיאו-שיאן היה חייב לאיש העשיר פן יון. מחשש לעונש, הוא חלה. פאן יון, שבא לבקר אותו באימה: האם זה אומר שכאשר הוא חושב לעזור לאנשים בכסף, הוא מפיל אותם בעינויים? הוא סולח לחוב, נותן כסף לטיפול ואומר למנהל חשבונות להביא את כל תקבולי החוב.

בנוכחות אשתו, הבת לינג ג'או והבן פנג-מאו, פאן שורף קבלות. בשמיים, קיסר ג'ספר, לאחר שהבחין בעשן, שולח את אל השגשוג לברר מה העניין. הוא, במסווה של סטודנט נודד, נכנס לביתו של פן ומתחיל איתו שיחה ארוכה על יתרונות העושר על פני העוני. עם זאת, פאן מתחזק יותר ויותר בכוונתו לחלק את אוצרותיו. "סטודנט" עוזב, מבטיח להיפגש בעוד 20 שנה. טוחן בא מאחוזת פן ומתלונן על גורלו. פאן נותן לו מוט כסף. הוא נרדם בחלומות על עתיד משגשג, אבל מדי פעם מתעורר - הוא מרגיש שהוא הפסיד כסף.

מחשבותיו הבודהיסטיות האדוקות של פאן מתנגשות עם המחשבות הארציות של אשתו המחשבות על עתיד ילדיה. הטוחן קוטע את שיחתם. הוא מבקש להחליף מטיל עבור מטבעות קטנים יותר, ואחרי שקיבל את הנדרש הוא הולך לבית כיף. פאן יון מדליק מחתך כדי להתפלל, אך הוא שומע שיחה בין חמור, סוס ושור. מתברר כי קודם לכן, במסווה אנושי, הם היו חייבים לפאן, אך כעת הם מגשימים את הלא שולם.למרות ההתנגדות של אשתו, פאן מחליט לשרוף את הנייר שנותר, ולהטביע את כל האוצרות בים.

פאן רוצה להטביע את האוצרות, אך אל הדרקון אינו יכול לקבל אותם ללא רשותו של ריבון ג'ספר. אוצרות שקועים בסירות, השחלה עושה חורים בקרקעית, אך הסירות לא שוקעות. לבסוף, השליח השמימי מתיר לדרקון לקבל אותם. פאן מוביל את משפחתו להרי לונגמן, שם הוא מתכוון לעשות אריגת במבוק.

בתו של פן, לין-ג'או, מוכרת את מוצרי אביה. הסחר לא מסתדר, אבל הנזיר דן-שאה תמיד קונה את הסחורה שנותרה. אז הפעם, הוא מזמין את הילדה למנזר. דן-שיא מנסה לפלרטט איתה, אך נדחה כנדרש. לאחר שנברר מה כוחו של לין-ג'או, הנזיר משאיר את כספה. לפני שלין-ג'או חוזר לביתו מופיע "בחור בחושך" שמזמין אותו לגן עדן. כל המשפחה מועברת לארמון השמימי תוך זמן קצר. הם פוגשים ברוח שמונה עושר - מסתבר שזהו החייב לי שיאו-הסיאן. ואז בא אל השגשוג; כפי שהבטיח, הפגישה התקיימה כעבור 20 שנה. בסופו של דבר, מסתבר שכל בני משפחת פאן אינם תמותה גרידא, אלא גלגולים של שמות. פאן מוציא את המונולוג האחרון, ומשכנע אנשים לשכוח מהעושר ולחתור לטאו.