בשעת ערב מאוחרת ברחוב אודג'ייני סמסטאנאקה, רודף גיסו הבור, הגס והפוחדן של המלך פאלאקי את היופי ההטרוסקסואלי היפה וסנטנטאסו. תוך ניצול החושך בורח ואסנטסנה ממנו דרך שער לא נעול לחצר של אחד הבתים. במקרה התברר כי זהו ביתו של ברהמין חרודאטה האצילי, בו התאהב ואסנטסנה, לאחר שנפגש זמן קצר לפני כן במקדש האל קאמה. בגלל נדיבותו ונדיבותו, חרודאטה הפך לעניים, ואסנטסנה, שרצה לעזור לו, משאירה אותו עם אוצרותיו, שסמסטחאנקה לכאורה מסתחררת בהם, כדי לשמור עליו.

למחרת מודה ואסנטסנה לעוזרתו מדניקה מאוהבת בחרודאטה. במהלך שיחתם, המתפרץ לשעבר שרודאטה מתפרץ לבית והפך לשחקן לאחר חורבת אדונו. בעל בית ההימורים רודף אחריו, שהמעסה חייב עשרה זהב. ואסנטסנה משלם את החוב הזה עבורו, והמטפל בעיסוי אסיר תודה מחליט לפרוש מהמשחק וללכת לנזירים בודהיסטים.

בינתיים, שארודאטה מורה לחברתה ברהמן מיטרייה לשמור על הארון עם תכשיטים של ואסנטסנה. אבל מייטרייה נרדמת בלילה, וגנב שרווילאק, על פי כל כללי אמנות הגנבים, לאחר שחפר מתחת לבית גונב את הארון. שארודאטה, בייאוש, שהוא הונה את אמונו של ואסנטסנה, שגם היא התאהבה בה, ואז אשתו של שרודאטה דוטה נותנת לו את שרשרת הפנינים שלה כדי לשלם לה את ההטרוסקסואל. לא משנה עד כמה נבוך את שארודאטה, הוא נאלץ לקחת שרשרת ושולח איתו את מיטרייה לבית ואסנטסנה. אבל עוד לפניו שרווילאקה מגיע לשם ומביא קופסת תכשיטים גנובה כדי לקנות את אהובתו, העוזרת מדניק, מוואסנטסנה. וסנטסנה משחרר את מדניקה ללא כל כופר, וכששרווילאקה לומד ממנה שבלי לדעת זאת, הוא שדד את חרודאטה האציל, אז, בתשובה, נוטש את מלאכתו, משאיר את הקופסה בגט, ומצטרף לקושרים, לא מרוצה מהשלטון העריצי של צאר פאלאקי .

בעקבות שרווילאקה, מייטרייה מופיעה בביתו של ואסנטסנה ומחליף את התכשיטים החסרים במחרוזת הפנינים של דותא. וסנטסנה הנגיעה ממהרת לחרודאטה, ומתייחסת לעובדה שאיבדה את השרשרת בקוביות, מושיטה לו שוב את קופסת התכשיטים. בתואנה של מזג אוויר גרוע, היא נשארת בבית שרודאטה למשך הלילה, ובבוקר מחזירה את השרשרת שלה לדותא. היא מסרבת לקבל אותו ואז ואסנטסנה מוזגת את תכשיטיה לעגלת החרס של בנה שרודאטה - הצעצוע היחיד שלו ללא היומרנות.

בקרוב יש אי הבנות חדשות. כשהוא יוצא לדייט עם שרודאטה בפארק עירוני, ואסנטסנה נכנס בטעות לעגלת סמסטנאקי; בעגלה שלה נמצא אחיינו של המלך פאלאקי אריאק, שנמלט מהכלא בו כלא אותו פאלאקה. בגלל הבלבול הזה, שרודאטה פוגש את אריאקה במקום ווסנטסנה ומשחרר אותו מהכבילים, וסמסטאנאקה בעגלתו מגלה את ואסנטסנה ושוב מתנכל לה בהטרדותיו. סמסטחאנאקה, שנפסל בבוז על ידי וסנטנטאסה, חונק אותה, בהתחשב בזה שהיא מתה, מסתיר אותה מתחת לחופן עלים. עם זאת, מעסה שעובר במקום, שהפך לנזיר בודהיסטי, מוצא את ואסנטסנה, מביא אותו לחושיו ומתחבא עמה זמן מה.

ביניהם מאשים סמשטאנאקה את חרודאטה בהריגתו של וסנטסנה בבית המשפט. צירוף מקרים הוא גם נגדו: אמו של ואסנטסנה מדווחת כי בתה יצאה איתו לדייט, ומייטרייה, חברה של שרודאטה, מחפשת תכשיטים השייכים לגטרה. ואף על פי שאיש אינו מאמין באשמתו של שרודאטה, השופטים הפחדנים בבקשת המלך פאלאקי גזרו עליו כלא. עם זאת, כאשר התליינים מוכנים להתחיל בהוצאה להורג, וסנטסנה מתעורר לחיים ומספר מה באמת קרה. בעקבותיה, שרווילאקה מופיע ומכריז כי פאלאקה נהרג, ואריאקה האצילית הוקמה על כס המלוכה. אריאקה ממנה את שרודאטה לתפקיד ממלכתי גבוה ומאפשר לוואסנטסנה להפוך לאשתו השנייה. סמשטחאנאק הובא לבורח, אך חרודאטה הרומז 'משחרר אותו ומודה לגורל, שלמרות שהוא משחק ללא הבחנה, בסופו של דבר מתגמל את המידות והאדיקות.