: בחור חסר אב בן חמש עשרה מגדל לופר. אדם שהגיע מהעיר נלקח לחינוך שלו, עוזר לו להגשים את עצמו וגורם לו לחשוב על העתיד.

גריבובו, גבעה גבוהה בצורת פטריות, היא המקום היחיד בנהר שרמשנקה בו אין יתושים. כאן הם בנו צריף לחקלאים קולקטיביים שעבדו על ייצור חציר. בבוקר עזבו החזירים לעבוד, וולודקה פרולוב, בחור כבן חמש עשרה, עם כלבו פוקה נשאר בחווה. וולודקה היה חסר אב, ולכן הוא לא נאלץ לעבוד - הוא הצטער.

עם תפקידו - לדאוג לסוסים, להרתיח קומקום, לקצוץ עץ - וולודקה התמודד עם חלוף. בשאר הזמן הוא בילה ליד הנהר, לדוג ורגל אחרי בנות רחצה - עקרות בית ופעילות שהגיעו לעזור לקוסטים. במיוחד אהב להסתכל על רואה החשבון ניורה.

באותו יום המכונית עם הבנות לא נעצרה בנהר, וולודקה החליטה להדביק אותה. כשהוא רוכב על סוס, הוא הדביק משאית. הנשים והנערות שישבו בו צחקו על וולודקה, והוא "החל לעבוד נואשות עם שוט, מנסה להגיע לחלאות כלשהי." ניורה, צוחקת בקול רם ביותר, התחבאה מאחורי חברותיה. וולודקה הצליחה להגיע אליה בעיקול האחרון, משכה את הילדה עם ריסים כך שתחנק מכאב, והדביקה בסחורה.

כשחזר לצריף בערב, וולודקה מצא שם לא רק את הצופים ואת מנהל העבודה ניקיטה, אלא גם את קוזמה אנטיפין. וולודקה לא כיבד במיוחד את האיש הזה שהחל בהתפטרות את העבודה הקשה ביותר, ואפילו בז לו מעט "בגלל הפשטות היומיומית, בגלל חוסר היכולת שלו לרמות." הבחור לא פחד מניקיטה, אך הוא לא רצה לבייש את עצמו לפני קוזמה.

וולודקה קפץ לצריף "סוג של שטן שלא יכול היה להיות אכפת לו פחות", ומפל של נשבע נפל עליו על כך שלא מילא את תפקידו. וולודקה התרגז במיוחד מכך שהציבו את קולקה כדוגמא, שהיה מבוגר ממנו בשנה, אבל כבר עבד על בסיס שווה עם כולם. קוזמה לא אמר דבר, הוא רק הורה לקחת את הסוסים ולהיקשר את המזוי העיקש ביותר.

מעט אחר כך, לאחר ארוחת הערב ליד האש, החלו העובדים לזלזל בפו שהיה קטן מדי לכלב ציד. חולה, מסתגל למנהל העבודה, וקולקה. הם ריגלו על פו הנאמן בכל ערב, אך וולודקה לא הצליח להתרגל וזה נעלב כל הזמן. הוא האכיל את הכלב כמו שצריך וחיכה שהיא תגדל, אבל פו לא צמח, וניקיטה טענה שהיא כבר בוגרת.

כלב קטן עד גור זקנה.

כשהם מתעוררים בבוקר, העובדים המתינו לוולודקה שיסיע את הסוסים, אך לאחר ארוחת הבוקר גילו שהוא נעלם. קוזמה היה הכי עצבני - הוא נאלץ לנסוע לחנות שופוצקי, שם מעולם לא נסע עם מכסחת מכנית. קולקה, שנשלח לסוסים, אמר שגם הם לא היו שם - ככל הנראה, וולודקה לא טרח לקשור אותם.

ואז נשמעו יריות יריות ואז הופיע וולודקה עצמו. בידו, הוא החזיק בגאווה את הסנאי שנהרג בעזרת פלוף. הסנאי והקוזמה הצליפו לו בפנים. כולם התחילו לאהוד את חוסר האבות, אך וולודקה שנאה באותה מידה גם את האוהדים וגם את העבריין.

במשך זמן מה שכב וולודקה בצריף, בלע דמעות ולפעמים נרדם - לילה ללא שינה הושפע. הוא יצא כשקולקה הסיע את הסוסים. קולקה היה אמור לנסוע לקוצ'מה עם שוזמה, אך כשראה את וולודקה אורב במסדרון, הציע לקחת אותו. וולודקה ציפה שקוזמה תיקח את ההצעה הזו כבדיחה אכזרית, אך הוא הסכים במפתיע ואמר לבחור הממורמר לארוז.

לאורך הדרך הארוכה עד שופוצקי, וולודקה רכבה בשקט על סוס, מביטה בשנאה בגבו הרחב של קוזמה, רוכבת קדימה במכסחת, וכותבת תוכניות לנקמה איומה. הבחור התמרמר על שוות נפשו - "נסע לאדם בפנים - ושמח." אבל וולודקה רדף אחרי הסנאי כל הלילה, ובבוקר הוא מיהר לצריף רק למען קוזמה.

לאחר שכמעט ולא התגבר על צ'רמשנקה הביצית, וולודקה וקוזמה נסעו לבקתה הישנה והקופלת, שדרגו אותה בחופזה והתמקמו ללילה. וולודקה היה עצוב במדבר זה, ורואה החשבון בבגד ים אדום נזכר. קוזמה תרם דייסת דוחן שבושלה לארוחת הערב לא רק לוולודיה, אלא גם לפו, אף שהיה נהוג לאכול את שלו על גריבובו. וולודקה ציפה ש"האכיל אותו "קוזמה יתחיל להתנצל, אך הוא לא אמר מילה.

דשא צמח על גדות בולטות בולטות בנהר. וולודקה הצליח לשלוט על מכסחת הכוח, אם כי לעיתים נדירות הצליח קולקה לפרוץ אותה. לאחר שנודע לו על זה, הפקיד קוזמה את הבחור במנגנון פשוט ובינתיים הוא ניקה את הכומות השכנות מהאשפה.

וכשהוא התיישב על המכסחת, שוב רעם החיים, בחג צבעוני החל לשחק סביבו.

בהדרגה וולודקה החל לקחת דוגמה מקוזמה - הוא גם שטף את עצמו בנהר לאחר העבודה. בגאווה חשאית הוא שם לב שיש לו שיער בלונדיני זהה לקוזמה הגבוהה והעדינה.

מכסח לסירוגין, יום ולילה. קוזמה הקפיד על וולודקה, נאלץ לנקות אחרי עצמו, לשטוף כלים פשוטים. וולודקה לא נעלב, והכיר בתוקף של טענותיו. חמישה ימים לאחר מכן, בערב, השמים במערב הפכו לכחולים - גשם כבד התאסף וצוות הקציר בשופוצקי טרם הגיע. בבוקר קפצו שחין סביב צווארו של קוזמה, הוא לא יכול היה לסובב את ראשו, וולודקה עבד כעת לבד, מאחל שאיש לא יראה זאת.

קולקה הגיע אחר הצהריים. כשהוא מדבר עם קוזמה למטה, אמר כי העובדים יהיו מחר, ודרש לכתוב סיכום. הוא כלל לא שם לב לוולודקה, וקוזמה אפילו לא נתן רמז לכך שהבחור עבד איתו. כשיצא קולקה, קוזמה כינה אותו ילד קטן ומוצלח, אך וולודקה לא היה מרוצה מהמילים האלה. הוא חשד שקוזמה החליט להקליט את ימי העבודה שלו על עצמו.

הזמן שנותר וולודקה עבד בשרווליו ואף העמיד פנים שהוא חולה. הוא ידע שהם הולכים לחגוג את יום איליני בכפר, ואף אחד לא יגיע לחנותי. קוזמה עבד לבדו, בקושי סובב את צווארו הנפוח, וולודקה האזין בייסורים לצווחת מכסחת והבין שמה שחווה בימים אלה לא יקרה לעולם.

הוא הרגיש גנוב, מושפל. וזעם עיוור, הייאוש חנק אותו ...

בערב החלה סופת רעמים קשה. קוזמה התיישב לכתוב סיכום, וולודקה התחרט כאילו העמיד פנים שהוא חולה. הוא יכול היה לקחת את העלון ליושב ראש ולקחת חלק בחגיגה. כשהוא הפסיק לשחק את המטופל, החל הבחור לאוכף את הסוס. קוזמה הבין כי וולודקה מרמה אותו, אך הוא לא היכה אותו, אלא קרא לו זבל והרחיק אותו משם. הוא תפר סיכום בקליפת ליבנה כדי שוולודקה לא תקרא אותו.

לאורך כל הדרך נרדפה וולודקה על ידי דמותה של קוזמה בפנים מעוותות מכעסים וטינה. אפילו פו הנאמן לא הסיח את דעתו, והרים קפצ'אלי ענק. וולודקה האמין שחייו לא הסתדרו, הוא אפילו נולד "הברחה". אבותיהם נהרגו בחזיתם, אך מעולם לא היה לו אב, רק שמו האמצעי היה מקסימוביץ '.

וולודקה היה בטוח שהיושב ראש, לאחר שקרא את הסיכום, יתן לו איסור פרסום, והבנות וקולקה היו צוחקות עליו. הבחור החליט לרוץ. כשהגיע לגריבובו אסף את חפציו, ובדרך לכפר החליט לפתוח את הדו"ח. לתדהמתו של וולודקין, קוזמה לא חשב לרמות - הוא כתב רק את האמת בסיכום, אפילו הזכיר את היומרה שלו.

לאחר שמיהר אל הכפר בערב, העביר וולודקה את הסיכום ליושב ראש, בדמיין כיצד על לוח החיווי שמו יופיע ברשימת המכסחות - כעת ניורה יפסיק לצחוק עליו. בבית חיכתה וולודקה לפתק של אמה: הייתה לה משמרת לילה.וולודקה התרגלה לזה הרבה זמן - "משמרות" כאלה אירעו לה בכל חג.

לאחר ששתה את כוס היין ה"חגיגית "שהשאירה אמו, וולודקה הלך למועדון. מרכז החגיגה היה קולקה עם אקורדיון כפתור בידיו, לבוש ז'קט עור שיק עם מנעולים מבריקים. הגרמופון התחיל, הריקודים החלו. וולודקה התכוונה להזמין את ניורה לריקוד, אבל קולקה התגלגלה אליה והיא, "קורנת בבת אחת" החלה להתלבש איתו.

לא יכול היה לשאת כי ניורה חיננה עם טיפוס כל כך מחורבן, וולודקה תפס את קולקה באחוזות המבריק במקטורנו. הקרב החל, והבחור גורש מהמועדון. וולודקה ישב על בול עץ ליד הגדר וחיבק את פוך, שלא היה צעד מאחוריו, ובכה, והבין שהוא לא לבד בעולם, והייתה "בטן שאוהבת, מבינה אותו", והוא לעולם לא יבגוד עד כמה הוא גס רוח עם היא לא הייתה.

קולות האקורדיון עדיין הפרו את שתיקת הבוקר, אבל וולודקה לא היה אכפת עם מי ניורה רוקדת. עם זאת, הבחור לא התחרט על הקטטה - הוא עדיין יוכיח לכולם מה קולקה הוא נבל. וולודקה נזכר לפתע איך קוזמה דיבר על קולקה, וקפץ על רגליו - הוא עשה כאן שטויות, אבל שכח מקוזמה, שחיכתה בחנות שוטקי. יש ריקבדי חציר!

ללא הצלחה, ללא הצלחה, לדחוף את הבריגדיר השיכור אנושות Nikita, תפס וולודקה במועדון ברזל ופגע בברזל מברזל יצוק. ברזל יצוק "התנשף בכבדות והסתובב בכל הכפר."