: מכר זקני קופא סוחט שופט שלום. שרלוק הולמס מגלה כי השופט היה עבריין שהורשע ונשלח לאוסטרליה.
בעודו בקולג ', שרלוק הולמס הרהר במה שראה סביבו והחל ליצור שיטה משלו. ויקטור טרבור, שאיתו הולמס חברים, מזמין אותו לבלות בחופשה באחוזתו של אביו. מר טרבור הזקן, שופט השלום, הוא אדם עשיר ונערץ. יש לו ספריה נהדרת, טבח הגון, ולצעירים נהנים מאוד.
ברגע שוויקטור מתחיל שיחה על השיטה הדדוקטיבית של הולמס, ומר טרבור מציע לבדוק את זה עליו. כשהוא מסתכל במקלו, הבלש הגדול העתידי מסיק שמר טרבור פחד ממישהו בזמן האחרון. אם לשפוט לפי הכתובת, המקל הזה הוא בן פחות משנה, ועופרת מוזגת אל הידית שלה, שהפכה אותו לנשק אימתני. לאחר שהביט בצורת אוזניו ואפו, הולמס טוען שבצעירותו מר טרבור היה מתאגרף, והתירס על ידיו מעיד שהוא נאלץ לחפור את האדמה. מר טרבור מקשיב בחיוך לניחושים הנכונים, אך כאשר הולמס אומר שלפני שהשופט הכיר את האיש שראשי התיבות שלו D.A., ואז ניסה לשכוח אותו, מר טרוור מתעלף.בהפתעה, הולמס מסביר כי הקעקוע של מר טרור, אותו ניסה להרוס, גבוה יותר מהמרפק של מר טרבור.
מהיום האירוח של המארח הופך לחשד, והולמס מחליט לעזוב. ערב עזיבתו מופיע הדסון בבית, אדם קטן ומצומק, שנראה כמו מלח לשעבר, מכר ותיק של מר טרבור. הדסון אומלל, ואילו מר טרבור וחברו בדוז בסדר. לאחר ששמע את תוכחותיו של הדסון, מר טרבור מצווה להאכיל אותו ולתת לו את כל מה שהוא צריך.
הולמס חוזר ללונדון וחודשיים אחר כך מקבל מברק מוויקטור שמבקש ממנו לבוא. מר טרבור רע מאוד. מאז שהדסון התיישב באחוזה, חייהם הפכו לגיהינום. אביו הכין אותו לשרת בית משפט, אך הוא דרש יותר. הדסון היה חצוף כלפי המשרת, ואביו נאלץ להעלות את שכר המשרתים. לאחר ששמע פעם כיצד הדסון גס רוח לאביו, ויקטור הוציא אותו מהחדר. האב נבהל והחל לבקש מבנו להתנצל בפני הדסון. ברור שמר טרבור פחד ממנו. הדסון החליט לנסוע לבדוז. זמן קצר לאחר עזיבתו, קיבל מר טרבור מכתב שגרם לו להכות. במכתב נאמר: "אנו מאמינים שהמשחק הסתיים. ראש המפעל, הדסון, סיפר על פי הדיווחים הכל על חלבי זבובים. תרנגולות פסיון נזהרות. "
הולמס תוהה מה קרה. ברור שהדסון יודע איזה סוד של טרבור ובדוז וסוחט אותם. לאחר שלמד במבט ראשון את המכתב המגוחך, הוא מגיע למסקנה שמדובר בצופן. אם אתה לוקח כל מילה שלישית, אתה מקבל את הדברים הבאים: "התיק נגמר. הדסון סיפר הכל. היזהר. "
השופט היל אינו מסוגל להתעדכן - הוא מת פתאום. ויקטור מעניק לחברו את כתב היד הגוסס של אביו. מר טרבור כותב ששמו האמיתי הוא ג'יימס ארמיטאז '. כדי לשלם את החוב, הוא לקח את הכסף מהבנק בו שירת, בתקווה להחזיר בקרוב את המחסור. אבל היה ביקורת בבנק, הוא נעצר ונשלח לאוסטרליה בכלי שיט קטן, גלוריה סקוט, שלא נועד לאסירים. קשר נעצר בקרב העצורים, וטרבור עם כמה אסירים הצליח להימלט בסירה, והרג כמעט את כל הצוות. עד מהרה הם ראו את הדסון, מלח עם גלוריה סקוט, שצף על הלוח. במהלך הירי, כדור פגע בחבית אבק השריפה, פרצה שריפה והספינה טבעה. עד מהרה הם נאספו על ידי ספינה שהפליגה לאוסטרליה, ו"גלוריה סקוט "נחשבה חסרה באדמירליות. כשהגיעו לאוסטרליה, אביו של ויקטור ונמלט אחר שינה את שמם, חזרו לאנגליה וחיו בשלום עד שהדסון הופיע.
עד מהרה, ויקטור הולך למטעי תה, שם הוא מצליח, והדסון ובדוז נעלמים ללא עקבות.