ג'ו הגיע לניו יורק כדי ללמוד ציור. שם פגש את דיליה, ילדה שהגיעה להשלים את השכלתה המוסיקלית. צעירים התאהבו והתחתנו. הם שכרו דירה קטנה בה היו מאושרים. ג'ו למד ציור, דיליה לקחה שיעורי מוזיקה. עד שנגמר להם הכסף.

דיליה החליטה להפוך למורה. כל יום היא עזבה את הבית בחיפוש אחר סטודנטים עד שלבסוף לא הייתה לה מזל. דיליה הציעה לחנך את בתו של הגנרל פינקני קלמנטין, ילדה מתוקה, לבושה מכף רגל ועד ראש בלבן. ג'ו היה מוכן למכור עיתונים, לסלול את הרחובות כדי להביא גם כסף הביתה, אבל דיליה התנגדה בתוקף: אסור לוותר על אמנות, ג'ו צריך להמשיך לקחת שיעורים.

דיליה הלכה לעבוד כל השבוע, וג'ו עשה רישומים בפארק. בסוף השבוע דיליה הביא כסף לשיעורים, וג'ו מכר את אחד מציוריו לנושא מסוים מפוריה.

שבוע לאחר מכן ג'ו הביא שוב הביתה את הכסף לציור שנמכר ושטף בחופזה משהו שחור שנראה כמו צבע שמן. דיליה חזרה הביתה עם יד חבושה. קלמנטינה החליטה לטפל בה בקרוטונים וריססה בשוגג גבינה מומסת על ידה. זה היה כל כך כואב שהגנרל שלח את הסטוקר לבית המרקחת לצורך משחה ותחבושות. לשאלת בעלה, מתי זה קרה, ענתה דיליה כי בערך בחמש לפנות בוקר הברזל, כלומר היא רצתה לומר גבינה, הוצא מהתנור. ואז ג'ו, מחבק את אשתו, שאל מה היא עשתה בשבועיים האחרונים. דיליה הודתה כי היא לא מצליחה למצוא עבודה והיא לא יכולה לאפשר לג'ו לוותר על שיעורי ציור. היא נכנסה למכבסה כמפלטת וגאה סיפור עם הגנרל פינקני ובתו. אבל היום, אחת הילדות שרפה את ידה בברזל. לא הייתה לה ברירה, כי אחרת ג'ו לא יכול היה להמשיך בלימודיו ולמכור ציורים לנושא מפוריה. אבל איך הוא ניחש? אליו השיב ג'ו כי לא היה לו מושג עד הרגע האחרון, והנושא לא היה מפוריה. בדיוק היום, מחדר הדוודים בחדר הכביסה, בו הוא עובד כסטוקר במשך שבועיים, הוא נשלח לבית מרקחת לקנות תחבושות ומשחה למזכירה, ששרפה את ידה.

אחרי הכל, כשאתה אוהב אמנות, אין קרבנות נוראים. לא, כשאתה פשוט אוהב ...