הלורד סטראט, אריסטוקרט עשיר שבמשפחתו היה מזמן עושר עצום, כומר הקהילה והעורך דין הערמומי משכנעים את בן דודו, פיליפ באבון, להוריש את כל אחוזתו. לאכזבתו האכזרית של בן דוד אחר, אסקוויר דרום, התואר והעיזבון לאחר מותו של לורד סטראט עוברים לפיליפ בבון הצעיר.
לאדון הצעיר הם הספקים הקבועים של סטראט המנוח, סוחר הבדים ג'ון בול וסוחר הפשתן ניקולאס פרוג. למרות חובותיו הרבים של לורד סטראט המנוח, זה חיסרון קיצוני ביותר בהם להחמיץ לקוח כל כך עשיר כמו פיליפ בבון, והם מקווים שהם יקבלו ממנו הוראות לסחורה. האדון הצעיר מבטיח להם לא לפנות לשירותיהם של סוחרים אחרים. עם זאת, בוהל וצפרדע חושדים כי סבו של האדון הצעיר, משתמט ומתנדנד לואי באבון, העוסק גם הוא בסחר ולא מבזה שום הונאה על מנת להשיג הוראות רווחיות, ישתלטו על כל ענייני נכדו. מחשש לחורבה בגלל התעלמותו של לואי באבון הזדוני, הרמאי והפורץ 'הלא ישר, בול ופרוג כותבים מכתב לפיליפ באבון בו הוא מודיע לו שאם הוא מתכוון לקבל את הסחורה מסבו, הם, בול וצפרדע, יגישו לאדון הצעיר שב בית המשפט להחזיר ממנו חוב ישן בסך של עשרים אלף פאונד, כתוצאה ממנו יתפס רכושו של סטראט ז"ל.
בבון הצעיר נבהל מסיבוב כזה של אירועים. מכיוון שאין לו מזומן לתשלום החוב, הוא מבטיח לנוף ולצפרדע לקנות סחורות רק מהם. עם זאת, הסוחרים כבר לא מטילים ספק בכך שהסופר לואי בבון הזקן בוודאי בוגד בנכדו. Be and צפרדע הולכים לבית משפט עם תביעה. עורך הדין המפרי הוקוס מנסח תביעה המגנה על האינטרסים של בוהל וצפרדע ומאתגרת את זכותו של לואי בבון לסחור, מכיוון שהאחרון "איננו סוחר כלל, אלא ברזל וגלש גולש שמסתובבים בירדי כפרים, שם הוא מסית אנשים ישרים להילחם על אגרופים או מועדונים למען הצדדים. הפרס. "
עשר שנים חולפות, והעניין עדיין ממשיך. הלורד סטראט הצעיר לא מצליח לקבל החלטה יחידה לטובתו. עם זאת, בול גם לא זכה בכלום, נהפוך הוא, כל מזומניו התיישב בהדרגה בכיסם של פקידי שיפוט. ג'ון בול הוא בחור ישר וטוב לב, הוספיס ובן אדם עליז, אך אופיו הנלהב והעקשן מניע אותו להמשיך בתביעה, המאיימת להרוס אותו סוף סוף. כשהוא רואה כיצד הליטיגציה אוכלת בהדרגה את כל הונו, הוא באופן בלתי צפוי, מחליט לכולם, להיות עורך דין, מכיוון שמדובר בעסק כה רווחי. הוא נוטש את כל הפרשיות, מורה לצפרדע לנהל את פעולות המסחר שלו ולומד בקנאות בתי משפט.
צפרדע של ניקולה היא ההיפך הגמור מבול. הצפרדע הערמומית והשקדנית עוקבת מקרוב אחר מהלך התביעה, אך בשום פנים ואופן לא לרעת האינטרסים של סחרו.
בול, שהשתתף בחקר המורכבויות של מדעי השיפוט, מגלה לפתע על הקשר של עורך הדין הוקס, שמזרים סכומי עתק מבול עם אשתו. בוהל מתמרמר מהתנהגותה של אשתו, שבוגדת בו באופן גלוי, אך היא מצהירה שהיא מחשיבה את עצמה חופשית מכל התחייבויות כלפי בעלה ומעתה הולכת להתנהג כראות עיניה. מריבה מתפרצת ביניהם והופכת לקטטה: האישה מקבלת פציעה קשה ממנה היא נפטרת לאחר חצי שנה.
בעיתוני אשתו המנוחה, בול מגלה מסה בנושאים של "שמירה על חובתה הקבועה של האישה להורות לבעלה של הבעל במקרה של עריצות, בגידה או אי כושר." בחוזה זה היא מגנה בחריפות את צניעותן של הנשים ומצדיקה ניאוף, תוך התייחסות לחוקי הטבע ולדוגמא של "הנשים החכמות מכל הגילאים והעמים", אשר בעזרת האמצעים המצוינים הצילה את משפחת בעלה מוות ושכחה בגלל היעדר צאצאים. "מתברר כי הוראה הרסנית זו כבר התפשטה בקרב נשים, למרות הגינוי הבלתי מותנה של בעליהן. הנשים יוצרות שתי מפלגות שדעותיהן בנושאי צניעות ונאמנות זוגית מנוגדות באופן קיצוני, אך במציאות התנהגותן של שתיהן אינה שונה בהרבה.
בוהל מתחתן עם אישה כפרית רצינית ומרגיעה, והיא מייעצת לו בזהירות לקחת את דעתו ולבדוק חשבונות, במקום לעשות לימודי משפט שמערערים את בריאותו ומאיימים לתת למשפחתו להסתובב ברחבי העולם. הוא עוקב אחר עצתה ומגלה כי עורך הדין הוקוס מנכס את כספו ללא עקצוץ של מצפון, וצפרדע נוטלת חלק במלוא הוצאותיהם רק במילים, בעוד שלמעשה כל עלויות ההתדיינות נושאות על ידי בוהל. בול המרמור מסרב לשירותיו של הוקוס ושוכר עורך דין אחר.
צפרדע שולחת לבולה מכתב בו הוא מבטיח לו את כנותו ומסירותו למטרה המשותפת. הוא מתלונן שהוא מתנכל על ידי לואי בבון החצוף, ומתלונן שהוא הפסיד הרבה יותר כסף מבול. צפרדע מבקשת מבוהל להמשיך לסמוך עליו, על צפרדע, על ענייני המסחר שלו ומבטיחה רווחים פנטסטיים.
בול נפגש בבית המרזח עם צפרדע, מזרח דרום ו לואי בבון. בוהל חושד כי לואי בבון ופרוג עשויים לקשור בינם לבין עצמם ולהונות אותו. בוהל דורש מצפרדע חשבון מלא כיצד הוא הוציא את הכסף שבוהל הפקיד בידיו. צפרדע מנסה לרמות את בוהל, אבל הוא תופס אותו.
צפרדע מתחילה לסקרן את בן זוגו וחברו לשעבר: הוא משכנע את משרתיו ובני ביתו של אדון כי אדונם השתגע ומכר את אשתו וילדיו לואי באבון, שלא בטוח להתווכח אתו, מכיוון שלבול תמיד יש איתו רעל ופגיון. עם זאת, בוהל מנחש מי מפיץ את השמועות המגוחכות הללו.
לואי בבון, הנמצא בקושי כלכלי מתמיד בגלל העובדה שכל הסוחרים שאי פעם רימה, התאחדו נגדו, מבקר בבואי. לואי בבון נוזף בצפרדע החמדנית, איתה ניסה להתמודד, ומבקש מבוהל לקחת אותו, בבון, תחת חסותו ולהיפטר ממנו ובירתו, כפי שבולו יהיה מרוצה. בול מסכים לעזור לואי הזקן, אך רק בתנאי של אמון מוחלט בו. בול דורש מהרמאי הוותיק, ערבויות נחרצות ומתעקש שהוא יעביר את טירת אקלסדון לבעלותו המלאה יחד עם האדמות הסמוכות. לואי בבון מסכים.
צפרדע, שלדעתו לא אכפת להשתלט על הטירה, עוסק בקונספירציה חשאית עם אסקוויר דרום. הוא משכנע את האסקווייר לשחד פקידי שיפוט ולשלול את בוהל את כל הזכויות על העיזבון. עם זאת, בול, שמצליח להבהיר את שיחתם, חושף את העיצובים הפליליים של צפרדע, ובניגוד לכל, הופך לאדון הריבוני של טירת אקלסדאון.
