רוכבים הם לא סתם סוסים: האחוזה כולה נקראה באתונה - אלה שהיו להם מספיק כסף להחזיק סוס מלחמה. אלה היו אנשים עשירים, היו אחוזות קטנות מחוץ לעיר, חיו על הכנסותיהם ורצו שאתונה תהיה מדינה חקלאית סגורה ושלווה.

המשורר אריסטופנס רצה שלום; לכן הוא הפך את הרוכבים למקהלה של הקומדיה שלו. הם הופיעו בשני כדוריים, וכדי שיהיה יותר מצחיק, דהרו על סוסי עץ צעצוע. ולפניהם, השחקנים שיחקו פרודיה ליצנית על החיים הפוליטיים האתונאים. הבעלים של המדינה הוא זקן, העם מפוקפק, עצלן ומוחם, והוא מטופל ומפתה על ידי פוליטיקאים ערמומיים-דמגוגים: מי יותר מכוח, הוא חזק יותר. על הבמה יש ארבעה כאלה: שניים נקראים בשמות אמיתיים, ניקי ודמוסתנס, השלישי נקרא קוז'בניק (שמו האמיתי הוא קליון), והרביעי נקרא נקניק (הגיבור הזה הומצא על ידי אריסטופנס עצמו).

זו הייתה תקופה קשה להתרגשות שלווה. ניקי ודמוסתנס (לא קומיקאים, אלא מפקדים אתונאים אמיתיים; לא מבלבלים את דמוסתנס זה עם הדובר המפורסם המפורסם שחי מאה שנה אחר כך) ממש מחוץ לעיר פילוס, הם הקיפו צבא ספרטני גדול, אך הם לא הצליחו להביס וללכוד אותו. הם הציעו לנצל זאת כדי לסיים שלום רווחי. ויריבם, קליון (הוא באמת היה עובד עור), דרש לסיים את האויב ולהמשיך במלחמה עד לניצחון. אז הציעו אויבי קליון שהוא עצמו יעבור פיקוד - בתקווה שהוא, שמעולם לא נלחם, יובס ויעזוב את הבמה. אבל הייתה הפתעה: קליון ניצחה תחת פילוס, הביאה את השבויים הספרטנים לאתונה, ואחרי זה כבר לא היה ממילא שום דבר מהפוליטיקה: מי שניסה להתווכח עם קליון ולהוקיע אותו, הם מיד הזכירו לו: "ופיילוס? ופילוס? " והיה צריך לשתוק. ועכשיו לקח על עצמו אריסטופנס את המשימה הבלתי נתפסת: ללעוג ל"פילוס "הזה, כך שבכל אזכור של מילה זו האתונאים לא יזכרו לא את הניצחון של קליון, אלא את הבדיחות של אריסטופנס ולא היו גאים, אלא היו צוחקים.

אז, על הבמה נמצא ביתו של בעל העם, ומול הבית שניים משרתי עבדיו, ניקי ודמוסתנס, יושבים ומתאבלים: הם היו נתון לחסדיו של הבעלים, ועכשיו הם נמחקים על ידי עבד חדש, שזוף זרע. השניים הכינו דייסה מפוארת בפילוס, והוא תפס אותה מהם מתחת לאפו והציע אותו לעם. הוא חוטף, וזורק את כל התהיות למבערז. מה לעשות? בואו נראה בתחזיות קדומות! מלחמה היא תקופה מדאיגה, אמונות טפלות, אנשים שרבים נזכרו (או המציאו) נבואות חשוכות עתיקות ופירשו אותן ביחס לנסיבות הנוכחיות. בזמן שהבורסקן ישן, אנו גונבים ממנו מתחת לכרית את הנבואה החשובה ביותר! צָעִיף; כתוב: "הגרוע ביותר מובס רק על ידי הגרוע ביותר: יהיה אתנחתא קטנה באתונה, וגרוע יותר הקברן שלו, גרוע השיזוף שלו וגרוע יותר מהנקניק שלו." הפוליטיקאי הטינקר ופוליטיקאי מגדל הבקר כבר היו בשלטון; עכשיו עומד שזוף; צריך לחפש נקניק.

הנה הנקניקייה עם מגש הבשר. "אתה מדען?" - "רק עם מקצף." "מה למדת?" "לגנוב ולפתוח את הנעילה." - "מה אתה גר?" - "ולפני, ובחזרה, ונקניקיות." - "הו, המושיע שלנו! אתה רואה את האנשים האלה בתיאטרון? האם אתה רוצה להיות השליט על כולם? לפנות את המועצה, לצרוח בישיבה, לשתות ולזנוף על חשבון הציבור? "עם רגל אחת באסיה, השנייה באפריקה?" - "כן, אני טיפוס נמוך!" - "טוב יותר!" - "כן, אני כמעט אנאלפביתית!" "זה טוב!" - "ומה לעשות?" - "אותו דבר כמו עם נקניקיות: ללוש בצורה חריפה יותר, להוסיף מלח חזק יותר, להמתיק יותר מחמיאים, קרא בקול רם יותר." - "ומי יעזור?" - "רוכבים!" על סוסי עץ נכנסים רוכבים לבמה, רודפים אחרי קליון הבורסק. "הנה האויב שלך: עלה עליו בהתרברבות, ומולדת האב שלך היא!"

תחרות התרברבות מתחילה, משולבת בקטטות. "אתה שיזוף, אתה הונאה, כל התווים שלך נרקבים!" - "אבל בלעתי את כל הפילוס בשלמות אחת!" "אבל ראשית, מילאתי ​​את רחמי בקופת האתונאים כולה!" - "יצרנית הנקניקיות בעצמה, הבטן בעצמו. הוא גנב שאריות!" - "לא משנה כמה חזק, לא משנה כמה יהיה אבעבוע, אני אזעק!" המקהלה מעירה, מזהירה, מנציחה את נימוסי האבות הטובים ומשבחת את מיטב כוונותיו של המשורר אריסטופנס לאזרחים: היו בעבר קומיקאים טובים, אבל האחד ישן, השני שיכור, אך כדאי להקשיב להם. אז זה היה אמור בכל הקומדיות הישנות.

אבל זו אמירה, העיקר לפנינו. הזקנים מגיעים לרעש מהבית בהליכה מעד: מי מהיריבים אוהב אותו יותר? "אם אני לא אוהב אותך, תן לי לפתוח לחגורות!" צועק השיזוף. "ותני לי לקצוץ לבשר טחון!" - הנקניק צועק. "אני רוצה שאתונה שלך תשלוט על כל יוון!" - "כדי שאתה, העם, תסבול בקמפיינים, והוא היה מרוויח מכל שלל!" - "זכור אנשים, מכמה קונספירציות חסכתי לך!" - "אל תאמין לו, הוא עצמו ששתה מים כדי לתפוס דג!" - "הנה עור הכבשים שלי לחממות עצמות ישנות!" - "והנה כרית קטנה בתחת ששיפשפת, חתירה עם סלמיס!" - "יש לי עבורך חזה שלם של נבואות טובות!" - "ויש לי אסם שלם!" נבואות אלה נקראות אחת אחרי השנייה - אוסף מפואר של מילים חסרות משמעות - ואחת אחרי השנייה הן מתפרשות בצורה הפנטסטית ביותר: כל אחת לטובת עצמך ורע האויב. כמובן שחקלאי הנקניקיות הופכים את זה למעניין הרבה יותר. כאשר מסתיימות הנבואות, אמירות ידועות נכנסות לפעולה - וגם עם הפרשנויות הבלתי צפויות ביותר לטיעון היום. לבסוף, מדובר באמרה: "יש חוץ מזה פילוס, פילוס, אבל יש גם פילוס והשלישי!" (ביוון באמת היו שלוש ערים עם אותו שם), ואחריהן חבורה של משחקי מילים שלא ניתן להחלפה על המילה "פילוס". וזה מוכן - המטרה של אריסטופנס הושגה, אף אחד מהצופים לא יזכור את "פילוס" הקליאון הזה בלי צחוק מצחיק. "הנה אתם אנשים, תבשיל ממני!" - "ומדי דייסה!" - "וממני פשטידה!" - "ומני יין!" - "וזה חם ממני!" - "אה, שזוף, תראה, מגיע כסף, אתה יכול להרוויח!" "איפה?" איפה?" השיזוף ממהר לחפש כסף, הנקניקייה מרימה את הצ'יפס ומביא אותו מעצמו. "אה, נוכל, אתה מביא זרים מעצמך!" - "אבל אתה ופיילוס לא ניכסו לעצמך אחרי ניקיאס ודמושנה?" - "לא משנה מי קלף, - כבוד למי שהביא אותו!" - מכריז העם. השיזוף מונע לצוואר, נקניק נקבע כיועצו הראשי של העם. המקהלה שרה יחד עם כל זה בפסוק לתפארת העם ותוכחת תוכחה של ליברטין כזה וכזה, וכזה ופחדן כזה, ומעורר כזה וכזה, הכל תחת שמם הפרטי.

ההנתק מדהים. היה מיתוס על המכשפה מדיאה, שהשליכה את הזקן לסיר של שיקויים, והזקן יצא משם כבחור. אז מאחורי הקלעים ויצרנית הנקניקיות זורקת את העם הזקן לקדרה רותחת, והוא משאיר משם צעיר ופורח. הם הולכים לאורך הבמה, והעם מכריז בהדרגה עד כמה אנשים טובים יחיו טוב עכשיו וכמה רע (וכאלה, כאלה וכאלה וכאלה) ישולמו בזמן טוב, והמקהלה שמחה שהימים הטובים חוזרים, כשהם כולם חיו בחופשיות, בשלווה ובסיפוק.