סיפור קצר אך אינפורמטיבי מאוד על מורה מגיב ותלמיד אסיר תודה יכול להועיל לכל תלמיד, מכיוון שתוכלו למצוא הרבה ויכוחים מצוינים למאמר בו. לכן הצוות שלנו מציג את "שיעורי צרפת" בקיצור.
(428 מילים) גיבור הסיפור הוא ילד כפר בן 11. בשנת 1948 הוא הולך לכיתה ה '. בכפר כולם רואים אותו כאיש אותיות, תוכנית הלימודים בבית הספר קלה לו. אנשים ממליצים לאמו לשלוח את בנה לבית הספר במרכז המחוז, למרות שהיא נמצאת 50 ק"מ מהבית. "בכפר זה כבר רעב, זה לא יהיה גרוע יותר," חושבת האם ומכניסה את הגיבור שלנו לדירה עם חבר במרכז המחוז.
בשיעור החדש הילד התגלה בנוח, למד היטב. רק צרפתית לא ניתנה לו בשום דרך: למרות שהוא שולט בדקדוק, הוא לא הסתדר עם ההגייה. המורה הצרפתית הצעירה, לידיה מיכאילובנה, קימטה את מצחה בכל פעם לאחר ששמעה את נאומה המופלא של תלמידה.
עד מהרה, הדמות הראשית מסתיימת בחברה בה הם משחקים עבור כסף בשביל כסף. הכללים פשוטים: המטבעות נערמים על פיהם ואז מוחטים כך שכמה שיותר מטבעות יופנו על ידי נשר, אז כולם נחשבים לניצחון. האם שלחה לילד 50 סנט לחלב, הוא שיחק עליהם ולעתים קרובות זכה. ואז ואדיק, שהקים את החברה, החל לרמות. הגיבור שלנו הרשיע תלמיד תיכון בשקר, שבגינו הוכה.
כשהיא רואה את החבורות על פני תלמידה, לידיה מיכאילובנה ביקשה ממנו להישאר אחרי השיעור. היא שאלה אותו על המשפחה, הכפר, גילתה שהוא משחק תמורת כסף בגלל שהוא רעב. הילד חשש שיילקח לבמאי ויגורש, אך לידיה מיכאילובנה לא נתנה לאיש סוד, אלא רק הודיעה לו כי כעת ילמדו לאחר השיעורים, ואז בביתה בערבים.
מעט אחר כך הדמות הראשית מגיעה חבילה עם פסטה, סוכר והמטוגן. מיד הוא מבין שזה לא מאמו, מכיוון שבכפר השרצים לא היה מוצא פסטה. הוא מחזיר את החבילה ללידיה מיכאילובנה ואומר שהוא לא יכול לקבל את המוצרים. שיעורי צרפתית בבית נמשכים. המורה נאבק להגן על הילד, להאכיל אותו וללמד. היא אפילו העלתה לשחק איתו ב"זמריאשקי ": מטבעות נזרקים לקיר, ואז הם מנסים להעביר את אצבעותיה מהמטבע שלה לתיק של מישהו אחר. אם תשיג את זה - הזכייה שלך. הגיבור שלנו ראה בכך תחרות הוגנת ולעתים קרובות שיחק עם לידיה מיכאילובנה. אך ברגע שהיא החלה לרמות לא לטובתה, כדי שהילד יקבל יותר. הם התחילו להתווכח, והמנהל, שהיה שכן של מורה צעיר, הגיע לקולות הרמים. הוא הבין שהיא משחקת עם הסטודנטית בכסף, אך לא הקשיבה ולא גילתה מדוע עשתה זאת, אם כי היא כמובן לא זקוקה לאמצעים.
כעבור כמה ימים היא נסעה לביתה בקובאן, ובחורף הגיעה חבילה נוספת לילד. מקרונים שכבו בשורות אפילו בתוכן, ומתחתם היו שלושה תפוחים אדומים. הגיבור שלנו מעולם לא ראה תפוחים, אבל מיד הבין שזה הם, כי כך תיאר אותו המורה לצרפתית אותו.