: קווקז, המאה ה- XIX. הקצין הצעיר התאהב באשה הצ'רקסית היפה והחליף אותה בסוס שנגנב ממתאם רם מדהים. הנצח הנוקם חטף את האישה הצ'רקסית ופצע אותה, הילדה מתה בזרועות קצין.

הקריינות המקורית היא מטעם קצין נודד, ששמו אינו מוזכר ברומן.

הקצין המספר, שמשוטט בקווקז, פוגש מטייל עמית - קברניט המטה הוותיק מקסים מקסימיץ ', מפקד המצודה לשעבר בגבולה הדרומי של רוסיה.

הוא מספר לו את סיפורו של קצין צעיר גריגורי פצ'ורין, שהגיע לשרת בפיקודו.

פצ'ורין הוגלה לקווקז לאחר סיפור לא נעים. הקצין היה "בחור מפואר", "אבל של אותם אנשים שאיתם חייבים לקרות דברים יוצאי דופן." הוא ומקסים מקסימיץ 'התיידדו במהרה.

פעם הזמין אותם נסיך רמה מקומי לחתונה של בתו. שם פגש פצ'ורין את בלה, בתו הצעירה של הנסיך.

היופי הוא אישה חרמנית, היא הייתה שונה באופן כה בולט מכל היופי החילוני שהיה בחייו של פצ'ורין שהוא החליט לגנוב אותה מבית אביה.

פצ'ורין התבקש מהסיפור של מקסים מקסימיץ 'על השיחה שנשמעה בטעות בין האח בלה לקזביץ', מאורחי הנסיך, שגם הוא אהב את הילדה מאוד.

הילד ביקש מקזביץ 'למכור לו את סוסו, הטוב בכל קברדה, תמורת כל כסף, הוא הסכים לכל דבר ואף הציע לגנוב עבורו את אחותו. אבל הוא סירב, וזה היה בידי פצ'ורין.

אתה רואה כיצד לפעמים לתיק לא חשוב השלכות אכזריות.

לאחר שהבטיח לילד לעזור בגניבת הסוס מקזביץ 'כגמול לבלה, קיבל פצ'ורין את מבוקשו, אם כי ללא אישורו של מקסים מקסימיץ'. אחיה של הילדה הביא אותה למבצר, לקח את סוסה בזמן שפקורין הסיחה את דעתו של קזביץ 'ונעלם לנצח, מחשש לנקמה במזרח התיכון. קזביץ 'התרגז מאוד מהונאה ואובדן סוסו: במוקדם או במאוחר היה צריך לנקום את השפעתו על המשתתפים באירועים.

בלה התגוררה במצודה רוסית, געגועים הביתה ולא הגיבה לחיזורו של פצ'ורין. הוא לא הצליח להמיס את הקרח שבלבה בלי מילות אהבה ולא מתנות. אך עם הזמן לבה הפשיר והיא התאהבה בו. פצ'ורין, בשלב זה, החל להתקרר לעבר בלה ונכבד על ידה.

אהבה, כמו אש, יוצאת בלי אוכל.

השעמום, בן לוויה הנצחי של פצ'ורין, החל שוב להתגבר עליו. יותר ויותר הוא הלך לצוד זמן רב והשאיר את הילדה לבדה במצודה.

עד מהרה הופיע קזביץ 'וחטף את בלה. כששמעו את הצעקה שלה, פצ'ורין ומקסים מקסימיץ 'מיהרו במרדף.קזביץ ', כשהבין שהוא לא יכול לעזוב, השליך את הילדה, ופצע אותה אנושות. בלה נפטרה יומיים לאחר מכן בזרועותיו של פצ'ורין. הוא חווה את האובדן עמוק בעצמו ולא דיבר שוב על בל. זמן קצר לאחר ההלוויה הוא הועבר לחלק אחר.