: אצל הרוזנת - אורחי המלון - פנינה נעלמת. החשד נופל על הברזל המנוסה. שרלוק הולמס מגלה כי האבן נגנבה על ידי עוזרתה של הרוזנת ועובדת המלון.
בערב חג המולד אירעה גניבה בבית מלון בלונדון. הרוזנת מורקר נגנבה מאבן יקרת ערך - הפחמן הכחול, אחד היהלומים היקרים בעולם. החשד נפל על ההרשעה בגניבת הברזל ההולך ג'ון הורנר, שתיקן את מערת האח של הרוזנת. עדות נגבה על ידי עובד המלון ג'יימס ריידר ועוזרתה של הרוזנת. המגהץ הצהיר שהוא לא היה מעורב בגניבה.
בינתיים מתרחשת קטטה באחד מרחובות לונדון - חוליגנים תוקפים אדם בגיל העמידה. שליח חולף פיטרסון מחליט להגן על עובר אורח. כשהוא בורח, אדם בורח ומשאיר כובע ואווז חג המולד בזירת הקרב. כרטיס עם שם מחובר לכפה של הציפור, ופיטרסון מביא את הממצא לשרלוק הולמס כדי למצוא את הבעלים. האווז פיטרסון טגן לארוחת ערב, ובתמורה הביא עוד אחד.
בוחן את הכובע, הבלש הגדול מעלה רעיון לעובר האורח. גבר בגיל העמידה בשם הנרי בייקר היה אמיד בעבר, אך כעת מעורערים ענייניו. הוא מנהל אורח חיים בישיבה, איבד את הנטייה של אשתו, מכורה לשכרות.
המסנג'ר פיטרסון טס לדירה ברחוב בייקר. בגילוף האווז מצא הטבח פחמן גנוב כחול בגוזז שלו.
מר הנרי בייקר, שהגיע בהודעה, מאשר את מסקנות הבלש הגדול. לאחר ששאל אותו כמה שאלות על האווז, שרלוק הולמס מוודא שלמבקר אין מושג לגבי היהלום. מר בייקר מדווח שהוא קבוע בבית מרזח שבעליו הקים את מועדון האווז. בתשלום של כמה פרוטות לשבוע, חברי המועדון מקבלים אווז עד חג המולד.
הבלש הגדול הולך לבית המרזח המצוין, שם הוא מגלה את הכתובת של סוחר האווז. שאלות תמימות על הציפור מרתיחות את הסוחר, אך עם זאת הוא נותן את הכתובת של גברת אוקאשוט מסוימת, המספקת לו את הסחורה.
כשהם יוצאים לרחוב, הולמס ווטסון שומעים רעש ורואים סוחר שגורר אדם קטן עם פנים אדומות מהחנות ומנסה לגלות למי נמכרו האווזים שקנתה מגברת אוקאשוט. שרלוק הולמס מביא את האיש הקטן לביתו ומגלה לאורך הדרך ששמו ג'יימס ריידר.
ברחוב בייקר, הבלש הגדול גורם למבקר להודות שהוא והעוזרת של הרוזנת שברו את הסורג ושלחו את הורנר לתקן אותה. לאחר שגנב אבן, ג'יימס הגיע לאחותו, הגברת אוקאשוט, שהבטיחה לו מתנה לאווז. ג'יימס נכנס לחצר העופות ותקע אבן בגרונו של אווז ענק. אבל האווז נמלט מידיו והתערבב בעדר. ג'יימס, שהגיע למתנתו, ערבב את האווזים.
מבוהל כי שרלוק הולמס ימסור אותו למשטרה, ריידר מבטיח לא להעיד נגד הורנר ולצאת לחו"ל. במקרה זה, ההלחמה תואשם ללא ראיות. ג'יימס ריידר כל כך מפחד שהוא לא סביר שיחזור על משהו כזה.כשראה שהמדינה הוכן לארוחת הצהריים, מציע הבלש הגדול לבדוק את פנים הציפור.
