: סיפור האהבה של זמר אופרה ושחקן דרמה מפורסם שהופרדו על ידי רצון הגורל
חלק ראשון. שחקנים
תיאטרון יהודי מגיע לעיירה בסרביה קטנה גולנסטי. הלהקה שוכרת חדר מהעשיר המקומי בני רפלוביץ '. בנוסף להשכרה, כל המשפחה הגדולה של רפאלוביץ 'מקבלת את הזכות לגישה חופשית להופעות. בנו הצעיר של בני, גאוותו, לייבל מאומן בכותרת על ידי חזן מקומי, ואשת החזן מבקשת מלייבל להביא את בתם היחידה רייזלה לתיאטרון. למרות העובדה שרייזל מגיעה ממשפחה ענייה, היא מתקבלת יפה בבית רפאלוביץ 'ומערכת יחסים רומנטית נוצרת בינה לבין התווית. עוזר מנהל התיאטרון, מוראווצ'יק שומע בטעות את רזל שרה. מורבצ'יק מרתק מקולה ויופייה הבלתי שגרתי, ומוביל את מנהל תיאטרון ששופק לבית החזן. הם מבטיחים להוריה של רזאל הצלחה חסרת תקדים, אך הם מסרבים באופן מוחלט לתת לבתם לבמה.
התווית, נסחפת על ידי התיאטרון, מבלה שם כל הזמן. את זה הבחין הקומיקאי גוצ'מאץ ', איש צרכן חיוור שמגלם את התפקיד של איש שליחדים בלהקת התיאטרון. לאחר שהתיידד עם גוטמך, התווית מראה לו כיצד הוא וחבריו שיחקו סצינות מהתנ"ך, וגוצמח מוצא כישרון דרמטי אצל הצעיר. עבור חברו החדש, שתמיד רעב, התווית מביאה סיגריות ואוכל מהבית. לאחר שנודע לו, בניה מכה את בנו. מהתרעומת מחליטה התווית לברוח מהבית.
ריזל סובלת מכך שאמה אסרה עליה ללכת לתיאטרון, וכעת היא לא יכולה לראות את התווית. לאחר ששפרה את הרגע בו הילדה לבדה, מוראבצ'יק מציע לה עבודה. רזאל המבולבל פוגש את לייבל ואומר שהוא החליט לברוח מהבית ולעזוב עם התיאטרון. הם נשבעים זה לזה שהם תמיד יהיו ביחד.
בסוף יום שבת, הלייבל לוקח כסף מאביו ויחד עם רייסל נמלט עם התיאטרון היהודי. הוא נותן את הכסף לגוצמאץ 'והוא עוזב את הלהקה, שם נשארים שופאק, מוראווצ'יק ורייזל - עכשיו הוא לא יהיה בסידורים בתיאטרון, אלא יארגן את הלהקה שלו, בה הוא יהיה האדון.
לאחר שנודע לו כי התיאטרון צריך להיות בבוקרשט, בניה רפלוביץ 'שולח את בנו הבכור אנשל למען הנמלטים, אך אנשל, שהגיע לעיר הגדולה, שורף את כספו של אביו בבתי הקפה. התווית עם גוטמך, בינתיים, תלך לתיאטראות של בוקרשט. גוצמאץ 'מתכנן לפתוח תיאטרון חדש, והתווית לומדת משחק. לראות את אנשל, לייבל וגוצמאך עוזבים.
שוטט, גוטמץ מרכיב להקת משחק. כעת הוא קורא לעצמו הולצמן, והתווית מקבלת את השם החדש ליאו רפלסקו. התווית הופכת לשחקן מפורסם, פופולרי בקרב הצופים והמבקרים. הלהקה מגיעה ללבוב, שם רפלשסקו כובש לחלוטין את הציבור. מנהל תיאטרון לבוב גצל בן גצל, שסיפק את הנחותיו להולצמן, מחליט לפתות את ליאו לעצמו. לשם כך, הוא מושך אליו את פרימה דונה הנריאטה שוואלב. בעבר הנרייטה, ולמעשה אנטל, התפרנסו בעבודה קלה וטובה. הבמאי אהב את היופי, והוא הציע לה לעבוד כשחקנית בתיאטרון שלו. יחד איתה הוא לקח לתיאטרון את אחיה חיים-איציק, שחלם מזמן על במה. לאחר שהייתה בתיאטרון של פרימה דונה, הנרייטה הייתה תחת פיקוח צמוד של אחיה. גץ משכנע את חיים איציק שרפאלסקו זקוק ללהקה, והוא מתחיל לשבח את אחותו של השחקן הצעיר. ולהנרייטה עצמה לא היה אכפת לקבל לו מעריץ. אבל, למרבה הפלא, בניגוד לשאר, ליאו לא שם לב ליופי. עבור חיים-איציק, ליאו הוא מסיבה רווחית, והוא מנסה להישאר קרוב לגולצמן, שבתורו לא אדיש להנרייטה.
לפתע, בלהקה של תיאטרון לבוב, הולצמן פוגש את מאדאם צ'רניאק, שחקנית תיאטרון שופאק.לאחר ששמע עליה, ליאו משנה את פניו ומשחק בצורה לא טובה. הוא רק רוצה להישאר לבד עם מאדאם צ'רניאק ולשאול על רייזל. בינתיים, ליאו מתעניין בפילנתרופ המפורסם ד"ר לויוס, שמארגן ארוחת ערב לכבוד השחקן הצעיר. אבל מחשבותיו של לאו נוגעות רק בהעלאתו. לבסוף, הוא נשאר לבד עם מאדאם צ'רניאק, שאומרת ששופאק השקיע את כל כספו בגייס, בתקווה שהיא לא תהיה רק פרימה דונה, אלא גם את נחמתו. אבל הילדה נפגשה עם זמרת האופרה המפורסמת, שסידרה את רייסל ללמוד בקונסרבטוריון של וינה. רייז היה מאוד ידידותי עם מאדאם צ'רניאק ופעם אחת ביקש ממנה לקחת אותה לגור העתידות. מגדת העתידות אמרה כי בלבה רזל הייתה בלונדינית, שכמוניה הייתה שחוקה בגעגוע, הם נקרעו זה לזה ונודדים כשני כוכבים בשמיים.
הולצמן מנסה לפתות את מאדאם צ'רניאק וחיים-איציק לתיאטרון שלו, כך שהנרייטה תגיע אליו אחר כך. הולצמן סופר גם על עזרת אחיו הנרייטה וחיים-איציק ניסלה, המתגורר בלונדון. מאדאם צ'רניאק מחליטה שגולצמן יכולה להיות בן זוגה לחיים, ומסכימה לשחק איתו בתיאטרון. הנרייטה, שמאוהבת בליאו, מסכימה גם כן, אבל ליאו רק חושב להיכנס לוינה, למצוא את Raise ולעשות קריירה. הולצמן רוצה גם לנסוע לווינה ומנסה לבקש כסף מד"ר לויוס, אך הרופא מאמין שליאו צריך ללמוד ונותן מכתב המלצה לשחקן הווינאי המפורסם סוננטל.
בוינה פותחים הולצמן וחיים איציק תיאטרון חדש, בו שניהם בעלי שוויון. אולם באוסטריה, התיאטרון היהודי אינו פופולרי, וחבריו מחליטים לפנות לעזרת סוננטל. הביקור לא הצליח, סוננטל מסרב לקבלם, וליאו עדיין מנסה למצוא את הזמר שעשה את חסותו של רייזל. לאחר חיפוש ממושך הוא מגלה שלא רייזל ולא הזמרת נמצאים בוינה, דרכיהם התפללו. רייזל למדה בקונסרבטוריונות אירופיים שונים, וכעת חיה בלונדון עם ארוסה, הכנר המפורסם גרגורי סטלמך.
הולצמן מחליט לפגוש את בנו של סונטל. אבל ליאו, רואה את המשחק של סוננטל, מבין מהו תיאטרון אמיתי, ועכשיו, לאחר שאיבד את רייז, מחליט להתמקד במשחק האמיתי. הלהקה עוזבת את וינה ומסיירת שוב במחוז. ליאו רוצה לביים את המחזה המפורסם "אוריאל אקוסטה" במקום וודוויל ואופרטות קודמות. ההפקה החדשה היא הצלחה חסרת תקדים אפילו בפריס.
הולצמן מעולם לא מפסיק לחשוב על הנרייטה, אם כי מאדאם צ'רניאק מנצלת את משק ביתו. לאחר שקיבל סירוב מהדיווה, הוא מנחש מיהו יריבו. לאחר שקרא מכתב לאמו, המודאגת מהגורל של אחותו זלטקה, הוא קורא אותם אליו. עכשיו הוא אדם עשיר ויכול למצוא את אחותו מסיבה הגונה, בתקווה בסתר לנישואיה עם ליאו.
הנרייטה לא מרוצה מהגעת זלטקה, היא חוששת שילדה יפה תהיה יריבה המאושר. מאדאם צ'רניאק גם היא לא מרוצה, עכשיו הולצמן כבר לא זקוק לשירותיה. בטינה, מאדאם צ'רניאק עוזבת את הלהקה.
הולצמן לוקח את זלטקה ללהקה, אם כי אין לה את הכישרון של השחקנית. גילדינג, מבינה זאת, מסכימה לשחק, מכיוון שהיא מאוהבת בסתר בליאו. לאחר שנקשר לנערה, כמו לאחות, שופך ליאו את נשמתה. הוא רק חולם לפגוש את ראייז ולעולם לא להיפרד ממנה שוב. ליאו לא מבין למה זלטקה בוכה. ברגע שהם מתקרבים.
ליאו פוגש את הקופאית של אביו, המדווחת על מות אמו של ליאו, שלא שרדה את היעלמותו של בנה. ליאו גם לומד שהוריה של רייז התעשרו בזכות בתה, זמרת האופרה המפורסמת רוזה ספיבק, המתגוררת כיום בלונדון. רזאל הגיע לאחרונה לגולנסטי ורוצה לקנות את ביתם של רפאלוביץ 'שפשטו את הרגל.
חלק שני. נודדים
הבעלים של אחד מבתי הקפה ברובע היהודי, מר קלמר, קיבל בטעות מכתבים מזמר מפורסם אחד. רזלה כתבה ללייבל האהוב שלה.היא תיארה איך ברחה מביתה ונחרדה כשגילתה שהתווית נפרדה מהלהקה. היא דרשה ממוראווצ'יק למצוא תווית. מוראבצ'יק הבטיח שהוא יכתוב מכתב, אך עד כה קנו לה בגדים חדשים ויפים ונתנו להם לעלות לבמה - היא נאלצה לעבוד. העלאה הייתה הצלחה מהדהדת. בהתחלה היא התביישה בגברים שהסתכלו עליה מחוך ונשים מקנאות, אך היא חיה בתקווה שהייבל יבוא ואסוף אותה. עד מהרה מגברת צ'רניאק, היא גילתה שמורבצ'יק הונה אותה. רייזל נודע גם שגוצמאך ולייבל נמצאים בבוקרשט. פעם אחת, חבר ותיק של סטלמך הגיע לשופאק עם בנו גרגורי, כנר מפורסם. סטלמך הציג את Raise בפני זמרת האופרה המפורסמת בעולם. יתר על כן, המכתב מתנתק, אך אנו כבר יודעים מה קרה לרייזל.
הלהקה מגיעה ללונדון בהזמנת האח הנרייטה וחיים-איציק ניסל. בלונדון מחלת הולצמן מחמירה בגלל הערפל. עוינות הדדית התעוררה עם ניסל, ואילו ליאו, להפך, היה חדור באהדה לניסל. ניסל מנסה להפגיש את ליאו והנרייטה, ומנסה לארגן סיור בתיאטרון.
כדי להשיג כסף, משך ניסל את העשירים בלונדון. ניסל מציג גם את ליאו בפני החזן, שהלחין תזמורת יפהפייה ממשפחתו הגדולה. ברגע שניסל מזכיר את שמו של גרגורי סטלמך, וכעת מחשבותיו של לאו עסוקות להכיר את הכנר המפורסם.
למרות כל המאמצים של ניסלה, הסיור לא צלח. מופעי תיאטרון מגייסים סכומי כסף זניחים, וניסל מחליט כי התיאטרון צריך לנסוע לאמריקה.
מאדאם צ'רניאק, שהייתה במקרה באמריקה, התכתבה עם הנרייטה. לאחר שהחליטה לנקום בגולצמן, היא מזמינה אותה לבוא עם ליאו, מה גם שבניו יורק יש שלטי חוצות בנושא הסיורים של רוזה ספיבק וגריגורי סטלמך. לאחר שאיבד את הפרימונה ואת השחקן שמביא לו את ההכנסה העיקרית, הולצמן יסגור את התיאטרון. ניסל מחליט לארגן תיאטרון משלו בכספיו של מר קלמר, אך ללא הולצמן ועם להקה חדשה לצאת לאמריקה.
ההריסות והאקלים בלונדון מסיימים סוף סוף את גולצמן, הוא חולה קשה. ליאו עם כאב לב מותיר חבר גוסס וזלטקה.
האחים הנרייטה מחליטים בכל דרך להשיג נישואים בין לאו לאחות, כעת אין הולצמן שמנע זאת. לאחר ששפר את הרגע, הנרייטה באה אל ליאו החולה ומנשק אותו. נראה לה שהיא סוף סוף כבשה את ליאו.
באמריקה, הלהקה שהגיעה פוגשת את מאדאם צ'רניאק. בתחילה הלהקה לא מצליחה לפרוץ, וניסל מחליט לקדם את אחותו היפה. הוא מציג אותה ככוכבת מבואנוס איירס, שקיבלה את הפרס הראשון בפריס, ולהופעות יש בית מלא. ליאו ניסל מעלה ביוגרפיה חדשה: הוא גילם את אוריאל אקוסטה כך שסוננטל הגדול בכה. ניסל מנסה לקדם את ליאו ובכך גורם לקנאתם של שחקנים אחרים בניו יורק. אבל ליאו לא מתעניין, הוא רק חושב כיצד למצוא את Raise, עכשיו רוזה ספיבק. זמרת האופרה המפורסמת רוחצת במותרות, אך נזכרת בעיר הולדתה גולנסטי ולייבל. אביו של סטלמך מאמין שהילדה חייבת לו את הצלחתו. לא היה אכפת לו מנישואיה של רוזה עם בנו, שמאוהב בה, אך רוזה לא רוצה לשמוע על נישואין, והוא ואשתו מנסים לשכנע אותה. מר סטלמך מקווה לעזרתה של האם רייסל, שנותרה אלמנה, מתגוררת עם בתה. לבסוף, רייזל נכנע לשכנוע ומסכים להתחתן עם גרגורי.
לטובת ליאו, מאדאם צ'רניאק מנסה לפגוש את רייסל, אך רייזל לא רוצה לראות אותה, ומדאם צ'רניאק מחליטה לעזור לנישואיו של ליאו עם הנרייטה. בעזרת ניסלה ומדאם צ'רניאק מארגן החזן ארוחת ערב בה מכריז מר קלמר על הנרייטה וליאו החתן והכלה. ליאו, הסובל מהעובדה שרייזל קישר את חייה עם אחר ונחשש, מחליט להיכנע לגורל. הוא יגיע לגבהים ויציג לראיס מי גבוה יותר.
היום יבוא ליאו לבכורה בתפקיד אוריאל אקוסטה. רוזה ספיבק וגריגורי סטלמך מגיעים להצגה.המערכה הראשונה מתקיימת תחת מחיאות כפיים מטורפות של הציבור. בהפסקה לומדת רוזה, המתפעלת ממשחקו של ליאו רפלסקו, שהנרייטה, היושבת בין הקהל, היא הכלה של ליאו, וליאו עצמו הוא לא אחר מאשר לייבל רפלוביץ '.
לאחר המערכה השנייה, מנהל התיאטרון נשא נאום לוהט לכבוד ליאו ואומר כי במופע משתתפים האמנים מפורסמים בעולם רוזה ספיבק וגריגורי סטלמך. תחת סערת מחיאות כפיים, רוזה וגרגורי בורחים מהתיאטרון. לאחר שנודע לו כי רייסל היה בתיאטרון, לאו נכשל בהופעה.
בינתיים, מוראצ'יק מחפש את ליאו. בעודו בלונדון, נודע למורבצ'יק שגולצמן מת, וזלטקה ילדה ילדה מליאו. האויב לשעבר של הולצמן, מוראבצ'יק דואג לאמו ואחותו, ומביא נשים לניו יורק לראפאלסקו.
Nisl ללא עליז מאמין שההופעה השנייה צריכה לשפר את העניין, אבל לעת עתה אתה צריך להתכונן לחתונה של ליאו והנרייטה. אבל ליאו מסרב מכל וכל להתחתן: הוא לא הבטיח כלום, הוענק לו משקה בארוחת ערב והכריז על חתן הנריאטה, ונשיקה על ספינה שיש בה עדים לא אומרת כלום. ליאו מפרק את היחסים עם ניסלה, אך מקבל מייד הצעה מפתה. כשהוא מתחרט על כך שנטש חבר גוסס ואת זלטקה המפתה, ליאו מחליט לאחד את גורלו עם הילדה האומללה, אבל אז הוא מקבל מכתב מ- Reisle, בו היא קובעת פגישה.
ההמנון שהודיע לליאו על הילד מצפה לקבל סכום הגון לא רק מליאו, אלא גם מ- Reisle למידע על ליאו. מוראבצ'יק מחליט גם להתחתן עם זלטקה, שלכאורה לאו יכיל.
ליאו סוף סוף פוגש את רייז. הם מבינים שהאהבה עברה, והם לא אותם אנשים. העלה, שובר את ההתקשרות עם סטלמך, מנהל חיים נוודים, ולאו חותם על חוזה עם התיאטרון הניו יורקי, ומתחתן עם זלטקה.