: המצטרף קונה מיקרוסקופ לכסף המיועד לצורכי המשפחה, ומתחיל ללמוד את עולם המיקרובים. לאחר שנודע לו כי המכשיר נרכש על חשבון תקציב המשפחה, אשתו של נגר מוסרת אותו לנציבות.
אנדריי ארין, נגר בבית מלאכה קטן, החליט. כשהוא מגיע הביתה, הוא אומר לאשתו זואי שהוא הפסיד כסף - מאה ועשרים רובל, שתוכננו לרכוש ז'קטים לילדים. לאחר שקיבלה חדשות כל כך לא נעימות, האישה תופסת את המחבת ומתחילה להילחם ולקלל עם בעלה. הוא משקף בעקשנות כרית מכות. ההתלהמות מסתיימת כאשר אישה מכה את בן הזוג בראש עם מחבת. המכתב אומר כי צריך לעבוד את הכסף, גם אם הוא, אנדריי, צריך לעבוד בשתי משמרות וללכת לעבוד ברגל. הבעל מספר כי הוא כבר פגש את המאסטר במשמרת אחת וחצי, אך הוא יוצא מהמצב הזה, אומר שברגע שהבחין בהפסד הכסף, הוא חזר לסדנה.
במשך שבוע אשתו כועסת על ארין, הוא עצמו כועס, אבל הוא לא מעז לקרוא בשמות. כאשר האישה סוף סוף נרגעת, הוא מחליט - הגיע הזמן!
באחד הערבים המאוחרים הוא מביא הביתה מיקרוסקופ ומודיע שניתנו לו לעבודות הלם. אנדריי ובנו מתחילים מיד לבחון את החיידקים, אך זויה אינה יכולה לראות אותם.
חייו של אנדריי ארין משתנים - הנגר מסתכל כעת בקביעות במיקרוסקופ על מיקרובים. הוא מגלה שהם נמצאים בכל מקום, ואפילו בתוך אנדריי עצמו, בדם. ירין נחושה להילחם בהם. לא ניתן לקצוץ חיידקים על חוט דק והנגר מחליט להילחם בהם בעזרת זרם חשמלי. תכניות "הלוחם נגד חיידקים" מונעות על ידי אורח - סרגיי קוליקוב, העובד עם ירין. סרגיי מבקש מעמית להראות לו חיידקים, אותם הוא נשלל. קוליקוב אומר מילים מחמיאות: "נזרוק אנדרטה של זהב", "אנו נפאר את כל העולם".
זויה שמחה לשמוע כי מדברים על בעלה כמדען. בדרך כלל היא מתחילה לרטון: "הם לא יכלו להעניק משהו אחר - שואב אבק כלשהו." סרגיי קוליקוב לא מבין על מה מדברת האישה. מסתבר שלא הונפק שום בונוס בעבודה. האישה מבינה כי המיקרוסקופ לא הוצג "לעבודת הלם", אלא נקנה על ידי אנדריי עבור מאה ועשרים רובל "האבוד". אנדריי מוציא את סרגיי מהבקתה וישן בביתו. כשהוא חוזר לביתו בבוקר, מגלה ארין שאשתו לקחה את המיקרוסקופ לחדר הנציבות, אומרת לבנה שלא ישתה לעולם, והולכת לישון.
