באלכסנדריה, הטריומוויר מארק אנתוני מסתבך ברשתות המשי של המלכה המצרית קליאופטרה ומפנק באהבה ובהילולה. תומכיו של אנתוני רוטנים: "אחד משלושת עמודי התווך העיקריים של היקום / על עמדתו של הווסטר ההודי." עם זאת, אנתוני מחליט לעזוב את מצרים, לאחר שנודע לו שאשתו פולוויה, שמרדה בניצחון השני, אוקטביוס קיסר, נפטרה וכי סקסטוס פומפי, בנו של פומפיוס הגדול, תגר את קיסר. לאחר שנודע לה החלטה זו, המלכה מרבה להביע את אנתוני בהוכחות ובלעג, אך הוא לא ניתן לערעור. ואז קליאופטרה התפטרה: "מכבדים אותך מכאן. / אנא היה חירש למוזרויותי. " אנתוני מתרכך ונפרד בעדינות מאהובתו.
ברומא, שני טריומוויר. קיסר ולפידוס דנים בהתנהגותו של אנתוני. לפידוס מנסה להיזכר בסגולותיו של השליט המשותף הנעדר, אך קיסר נבון וקר אינו מוצא תירוצים עבורו. הוא עסוק בחדשות רעות שמגיעות מכל רחבי העולם, ורוצה שאנתוני, "לאחר ששכח את ההוללות וההתפעלות", יזכור את גבורתו לשעבר.
קליאופטרה הנטושה לא מוצאת לעצמה מקום בארמון. היא נוזפת בשרתות, שלדעתה מעריצות את אנתוני לא מספיק, נזכרת בכינויי החיבה שהעניק לה. כל יום היא שולחת שליחים לאהובתה ושמחה על כל הודעה ממנו.
פומפיוס, מוקף חבריו לנשק, מביע תקווה כי הקליאופטרה אנתוני הקסומה לעולם לא תועיל לבעלות הברית. עם זאת, נודע לו כי אנתוני עומד להיכנס לרומא. פומפי נסער: אנתוני "כחייל <...> הוא כפליים משני חבריו."
בבית לפידוס, קיסר מאשים את אנתוני בכך שהעליב את שליחיו והסית את פולוויה למלחמה אתו. לפידוס ומקורביו לשני הטריומוויר מנסים לשווא ליישב אותם, עד שאגריפס, מפקד קיסר, יעלה במחשבה שמחה: להתחתן עם אנתוני האלמנה לאחותה של קיסר אוקטביה: "יחס ייתן לך ביטחון אחד בשני." אנתוני מסכים: "אני עם ההצעה הזו גם בשנתי / לא הייתי מהסס הרבה זמן. יד קיסר! " הוא, יחד עם קיסר, נוסע לאוקטביה. אגריפס והמכנות שואלות את הפמליה אנתוני, הלגלגני הציני והאנובאר הנמה המפורסם על החיים במצרים ועל מלכת המדינה הזו. אנוברב מדבר בהומור על ההילולה שהוא התפנק עם מנהיגו, ומעריץ את קליאופטרה בהתפעלות: "אין סוף לגיוון שלה. / לפני שגילה והרגלה הם חסרי אונים, / אחרים מרגיעים, והיא / כל הזמן מעירה רצונות חדשים. / היא הצליחה להעלות הוגה / עד שיא השירות ... "הפטרון עדיין מוצא לנכון לציין את מעלותיה של אוקטביה. אגריפס מזמין את אנוברב בזמן שהוא ברומא לגור בביתו.
מפקח המצרים משכנע את אנתוני לעזוב את רומא. הוא מרגיש: שד האפוטרופוס של אדונו הוא "מזל וגדול, / אבל רק רחוק מהרוח הקיסרית ...". אנתוני עצמו מבין זאת: "למצרים! אני אתחתן בשביל שתיקה, / אבל האושר בשבילי הוא רק במזרח. "
באלכסנדריה קליאופטרה מפנקת בזיכרונות משמחים מהחיים עם אנתוני. נכנס שליח. קליאופטרה, לאחר שנודע כי אנתוני בריא, מוכנה להמטיר עליו פנינים, אך לאחר ששמע על נישואיו של אנתוני, כמעט הורג את המסנג'ר.
פומפי הצעיר מסכים להתפייס עם triumvirs בתנאים שלהם מתוך כבוד לאנתוני. העולם החליט לחגוג עם סעודות. הראשון הוא בגלריה פומפי. כאשר המנהיגים עוזבים, מקורבו של פומפי מנאס אומר לאנוברב: "היום פומפי יגחך את אושרו." אנוברב מסכים אתו. שניהם מאמינים שנישואיו של אנתוני לא יובילו לשלום ממושך עם קיסר ולא יהיו עמידים: כולם ישמחו לאישה כזאת כמו אוקטביה, עם אופי קדוש, שקט ורגוע, אך לא אנתוני. "הוא שוב ירצה מנה מצרית."ואז זה שמפגיש את אנתוני וקיסר יהיה האשם במריבה שלהם.
בחגיגה, כשכולם כבר שתו וההנאה בעיצומה, הזמין מנאס את פומפי ללכת לאט לאט לחתוך את גרונו לשלושה מאויביו שם. אז פומפי יהפוך לשליט היקום. "כדאי לעשות זאת בעצמך בלי לשאול," אומר פומפי. הוא יכול היה לאשר את הלהט של מקורב, אך הוא לא היה מתכוון לרשלנות בעצמו. קיסר קיסרי רוצה להפסיק את החג. בפרידה אנתוני ואנוברב גורמים לכולם לרקוד. הקערה האחרונה פומפי ואנתוני מסכימים לשתות על החוף.
ברומא נפרד קיסר בחום מאחותו ואנתוני שעוזבים לאתונה. המפקדים של שני הניצבים מעירים בלעג על זירת החוטים.
באלכסנדריה, קליאופטרה שואלת את המסנג'ר לגבי הופעתה של אשתו אנתוני. נלמד על ידי ניסיון מר, שליח מכל הבחינות מזלזל בכבוד של אוקטביה - ומקבל שבחים.
אנתוני מלווה את אשתו לרומא. הוא מפרט את הטענות שהקיסר נגרם עליו ומבקש מאוקטביה לתווך לפיוס. אנוברב והסוודר אנתוני, ארוס, דנים בחדשות: פומפיוס נהרג, לפידוס, אותו השתמש קיסר נגד פומפיוס, מואשם על ידי קיסר בבגידה ונעצר. "עכשיו כל העולם הוא כמו שתי לסתות כלבים. / כל מה שהם יאכילו, בכל מקרה / האחד ימלול את השני. " אנתוני זועם. המלחמה עם קיסר היא עניין מיושב.
ברומא, קיסר עם האלופים מהרהר במעשיו הפרובוקטיביים של אנתוני ובצעדים הגמול שלו. אוקטביה שהופיעה מנסה להצדיק את בעלה, אך אחיה מספר לה שאנתוני עזב אותה לקליאופטרה ומגייס תומכים למלחמה.
קיסר מייד זורק כוחות ליוון. אנתוני, בניגוד לעצתו של אנוברב, מפקד כוחות היבשה של קנידיוס ואפילו לגיון פשוט שאיתו הוא מדבר בצורה ידידותית, מחליט להילחם בים. קליאופטרה משתתפת גם בקמפיין, וכתוצאה מכך מעיר קנדידי: "המנהיג שלנו / בעזרה, הידיים של מישהו אחר נוהגות. "כולנו משרתות כאן." בעיצומו של קרב ימי, אוניות קליאופטרה פנו לאחור והתרחקו, ו"אנתוני זרק קרב לא פתור / ומיהר כמו דרייק אחרי ברווז. " קנידיוס עם הצבא נאלץ להיכנע.
אנתוני באלכסנדריה. הוא בדיכאון וממליץ לקרוביו ללכת לקיסר ורוצה להעניק להם בנדיבות שלום. הוא נוזף בקליאופטרה בגלל ההשפלה שלו. המלכה, המתייפחת, מבקשת סליחה - והיא נסלחת. "למראה דמעותיך נפסקות / להפריע לשאר." אנתוני שולח מורה לילדיו לקיסר שנמצא כבר במצרים, אין אף אחד אחר. בקשותיו צנועות - לאפשר לו לחיות במצרים או אפילו "לעבור את חייו באתונה". קליאופטרה מבקשת להשאיר את הכתר המצרי לצאצאיה. קיסר מסרב לבקשה לאנתוני, ואומר לקליאופטרה שהוא יפגוש אותה אם היא תגרש את אנתוני או תוצא להורג אותו. הוא שולח את טייראוס לפתות את המלכה לצדו בכל הבטחות. "אין נשים מתמשכות גם בימי ההצלחה, / ובהר והווסטל לא אמין."
אנתוני, לאחר שנודע לו על תשובת קיסר, שוב שולח אליו מורה, הפעם עם אתגר לדו קרב. לאחר ששמע זאת אומר אנובארב: "הו קיסר, אתה לא רק הביס / את כוחותיו של אנתוני, אלא גם את דעתך", נכנס טייוס. קליאופטרה מקשיבה בשקיקה להבטחותיו ואף נותנת יד לנשיקה. אנתוני רואה זאת ובזעם מורה לשחוט את השליח. הוא מרפה את תוכנת קליאופטרה בגין זדוניות. איך יכלה לתת יד, "קדושה <...> כמו שבועת מלוכה", לסוררת! אבל קליאופטרה נשבעת אהבה, ואנתוני מאמין. הוא מוכן להצטרף לקרב עם קיסר ולנצח אותו, אך לעת עתה הוא רוצה לערוך סעודה כדי לשעשע את התומכים המדוכאים. אנווברב צופה בעצב כמה אנשים קרובים והתודעה עוזבים את הבוס שלו. הוא גם מוכן לעזוב אותו.
אנתוני מדבר ידידותית עם המשרתים, בזכות הנאמנות שלהם. זקיפים מול הארמון שומעים צלילי אבוב המגיעים מתחת לאדמה. זהו סימן רע - קטרונו של אנתוני, האל הרקולס, עוזב אותו. לפני הקרב, אנתוני נודע על בגידתו של אנוברב.הוא מצווה לשלוח לו את הרכוש הנטוש ומכתב המאחל לו בהצלחה. אנוברב נשבר בגלל הביסוס והנדיבות של אנטוני. הוא מסרב להשתתף בקרב ובסופו של יום מת עם שמו של מנהיג מסור על שפתיו. הקרב מתפתח בהצלחה עבור אנתוני, אך ביום השני לקרב, בגידת הצי המצרי נאבק הניצחון מידיו. אנתוני בטוח שקליאופטרה מכרה אותו ליריבה. כשראה את המלכה, הוא התנפל עליה בהאשמות עזות והיה כל כך מפחיד, כי בעצת משרתת, קליאופטרה ננעלה עצמה בקבר ושלח לספר לאנתוני שהיא התאבדה. כעת אין לאנתוני שום צורך לחיות. הוא מבקש מארוס לדקור אותו. אבל השרץ הנאמן נהרג בעצמו. ואז אנטוני ממהר לחרבו. נשלח מהמלכה מאחר. אנתוני שנפצע אנושות מורה לשומרי הראש לקחת את עצמם לקליאופטרה. הוא מנחם את החיילים שבורי הלב. גוסס, אנתוני מספר לקליאופטרה על אהבתו וממליץ לו לבקש הגנה מקיסר. המלכה אינה ניתנת להתייחסות ואמורה ללכת, לאחר שקבר את אהובה, ללכת לפי הדוגמא שלו.
קיסר במחנהו לומד על מותו של אנתוני. הדחף הראשון שלו הוא לחלוק כבוד לבעל בריתו לשעבר במילים כנות ועצובות. אבל עם הרציונליות הרגילה, הוא פונה מייד לעסקים. בן לווייתו של קיסר פרוקולי נשלח לקליאופטרה בהבטחות נדיבות ובפקודה למנוע מהמלכה להתאבד בכל מחיר. אולם מקורבו של קיסר אחר, דולבלה, חושף את התוכניות האמיתיות של פרוקוליוס האבל על המלכה האהובה. היא תהיה שבויה להשתתף בניצחון הזוכה. קיסר נכנס. קליאופטרה כורעת לפניו ומציגה רשימת אוצרותיה. הגזבר שלה מאשים את הגברת לשעבר בשקר: הרשימה רחוקה מלהיות שלמה. קיסר מנחם בכבוד את המלכה ומבטיח להשאיר לה את כל הרכוש. עם עזיבתו, קליאופטרה מורה לעוזרות הבית להלביש אותה בצורה מפוארת. היא נזכרת בפגישה הראשונה עם אנתוני. עכשיו היא ממהרת אליו שוב. בהוראת המלכה, מוכר כפרי מסוים לתאים. הוא הביא סל עם תאנים, ובסל - שני נחשים ארסיים. קליאופטרה מנשקת את עבדות המשרתות הנאמנות ומכניסה נחש לחזה במילים: "ובכן, השודד שלי, / גזור בשיניים החדות / קשר החיים הדוק." היא מניחה עוד נחש. "אנתוני! <...> לדחות אותי ... "שני השרים מתאבדים באותו אופן. קיסר החוזר מצווה לקבור את המלכה ליד אנתוני, "... גורל הקורבנות /. בצאצאים אותו הכבוד יתעורר, / כמו הזוכים."