פעם התגורר יועץ בינוני בשם מינמוטו - לא טדאיורי, והיו לו הרבה בנות יפות שאהב והוקיר בתאים מפוארים. והייתה לו בת אחרת, לא אהובה, הוא ביקר פעם באמה, אבל היא נפטרה לפני זמן רב. ולאשתו הראשית היה לב אכזר, היא לא אהבה את בתה החורגת והושיבה אותה בארון קטן - אוטיקובו, ומכאן שמה של הילדה - אוטיקובו, שתמיד הרגישה בודדה וחסרת הגנה במשפחתה. הייתה לה רק חברה אחת - המשרתת של אקוגי הצעירה. אוטיקובו שיחק יפה על הז'יט והייתה לה פיקוד טוב על המחט, ולכן אמה החורגת תמיד אילצה אותה לנדן את כל הבית, שלא היה בכוחה של גברת צעירה ושברירית. היא אף נשללה מהחברה של משרתה האהוב, אך היא הצליחה למצוא בן / בת זוג - הסייף קורנרי. ולזה היה מכר - ראש הזוטר של המשמר השמאלי מיטיורי. לאחר ששמע על מצוקותיו של אוטיקובו, הוא התכוון להתוודע אליה והחל לשלוח לה הודעות עדינות בפסוק, אך היא לא ענתה. ופעם אחת, כשאמה החורגת עם אביה וכל בני הבית יצאו לחופשה, ואוטיקובו ואקוגי נותרו לבדם, הביא החרב את מיטיורי לבית, והוא ניסה להשיג אותה לטובה, אך היא, התביישת בשמלה ענייה עם חורים, יכלה רק לבכות ו בקושי לחש שיר פרידה:

אתה מלא עצב ...
בפי התשובה קפאה.
ומהדהד מתייפח
תרנגול צורח בבוקר.
בבוקר לא בקרוב יהיו לי דמעות.

אך קולה היה כה עדין עד שמיטיורי התאהב לבסוף. היה בוקר והוא נאלץ לעזוב. אוטיקובו בכה לבד בארון האומלל שלה, ואקוגי החלה לקשט את חדרה המסכן ככל שיכלה: אחרי הכל, לגברת הצעירה לא היה וילון, וילונות או שמלות יפות. אבל העוזרת עישנה מקלות ריחניים, לקחה את הבגדים מדודתה, קיבלה את הווילון, וכשמיטיורי עזב את הבית בבוקר, היה גם כיור יפה ודברים טעימים לארוחת הבוקר. אבל בבוקר, מייטורי עזב, ובכל זאת הגיע ליל הכלולות השלישי, שצריך להיות מרוהט במיוחד בחגיגיות. משרת מיהר לכתוב מכתבים לדודה שלה בבקשה לאפות כדורי אורז, והיא, כשנחשתה מה קורה, שלחה סל שלם של כדורי חתונה ועוגיות מיניאטורות עם עשבי תיבול ריחניים - הכל עטוף בנייר לבן שלג!

ה"פינוק של הלילה השלישי "האמיתי. אבל באותו לילה ירד גשם כבד, ומיטיירי היסס: ללכת או לא ללכת ואז הגיעה הודעה מהגברת הצעירה:

אה, לעיתים קרובות בימים עברו
שמטתי את טיפלי הדמעות
והמוות קרא לה לשווא
אבל הגשם עצוב הלילה
הוא ירטיב את שרווליו חזק יותר.

לאחר שקרא אותה, מיטיירי הסיר את שמלתו העשירה, לבוש בבגדים גרועים יותר, ועם חרב אחד בלבד יצא לדרכו תחת מטריה ענקית. במשך זמן רב ועם הרפתקאות הם נסעו בחושך מוחלט. אוטיקובו, מתוך מחשבה שהיא כבר עוזבת כל כך מהר, התייפח בכריות. ואז הופיע Mitiyori, אבל באיזו צורה! כולם רטובים, מלוכלכים. אבל, לאחר שראה את כדורי האורז, שתמיד טופלו בנישואים הטריים בימים ההם, הוא התרגש. בבוקר נשמע רעש באחוזה - אלה האדונים והמשרתים. אוטיקובו ואקוגי לא זכרו את עצמם בפחד. האם החורגת, כמובן, הביטה באוטיקובו ומיד הבינה שמשהו השתנה: בארון היה ריח נחמד, היה וילון מול המיטה, הילדה הייתה לבושה. מיטיירי התבוננה דרך הסדק וראתה גברת בעלת מראה נעים למדי, אלמלא גבותיה העבותות והמציצות. האם החורגת הביטה במראה היפה של אוטיקובו, בירושה מאמה, ותפסה אותו, נסוגה במילים: "ואני אקנה לך עוד אחד." מיטיירי חשב: "כמה אוטיקובו מתוק וחביב במיוחד." כשחזר הביתה, כתב לה מכתב עדין, והיא ענתה בשיר נפלא, והסייף התחייב למסור אותו לכתובת, אך הפיל אותו בטעות בתאי אחותו אוטיקובו. בסקרנות היא קראה את התפשטות האהבה והכירה בזאת בכתב ידו החינני של יתום. האם החורגת שמעה מייד על המכתב ונפחדה: יש למנוע את אוטיקובו להתחתן, אחרת תאבד תופרת חופשית מעולה. ועוד יותר היא החלה לשנוא את הגברת הצעירה המסכנה, להקלח אותה בעבודה, ומיטיורי, גילתה איך היא מתייחסת לאוטיקובו, התרגזה מאוד: "איך אתה סובל?" אוטיקובו ענתה במילים מהשיר שהיא "פרח של אגס בר ושההר לא יגן עליה מפני צער". והתחילה למהר נורא בבית, היה צורך לתפור חליפה מהודרת לחתן בהקדם האפשרי, והכול, והאם החורגת והאב, נהגו לבת: מוקדם יותר. והם גערו במה האור עומד, ומיטיורי שמע את כל זה, שוכב מאחורי הווילון, ולבו של אוטיקובו נשבר מצער. היא התחילה לתפור, ומיטיירי התחיל לעזור לה למשוך את הבד, הם החליפו נאומים עדינים. והאמה החורגת הזועמת, עבה כמו כדור, עם שיער דליל כמו זנבות חולדה, שמעה מתחת לדלת וראתה בחור יפה תואר בשמלת משי לבנה בסדק, ומתחת לשמלה העליונה - בגלימה תחתונה ארגמנית בוהקת של משי מבריק ורכבת מלמטה צבע תה עלה - הוא התלקח בכעס נורא והגה את אוטיקובו המסכן לסיד. נזפו בה מול אביה וננעלו בארון צמוד, נותרים ללא אוכל. וכדי להכתיר את הכל, החליטה האם החורגת המרושעת למסור את הגברת הצעירה לדוד קשיש, שעדיין להוט לבנות צעירות. מיטיירי התייאש, דרך אקוגי הם יכלו רק להחליף מסרים עצובים. הנה מה שכתב לה מיטיורי:

עד שהחיים ייצאו
התקווה שבי לא תדעך.
ניפגש איתך שוב!
אבל אתה אומר: אני אמות!
אבוי! מילה אכזרית!

לילה נפל, והאם החורגת חסרת הרחמים הכניסה את הדוד למזווה, בוערת מאהבה. אוטיקובו יכול היה לבכות רק מנגע אהבה שכזה, אבל אקוגי יעץ לה לומר שהיא חולה קשה. מיטיירי סבל ולא ידע מה לעשות, שערי האחוזה נוצרו. החרב החל לחשוב ללכת לנזירים. למחרת בלילה הצליח אקוגי להדביק את דלת הארון כך שהקשיש המטורף לא יכול היה להיכנס פנימה, והוא היכה פעימה, אך רגליו קפאו על הרצפה החשופה, וחוץ מזה שלשול תפס אותו והוא עזב בחופזה. למחרת בבוקר שלחתי מכתב:

אנשים צוחקים עליי.
שמי הוא "עץ מיובש".
אבל אתה לא מאמין בנאומים ריקים.
חם עם אביב, חום עדין,
פורח שוב צבע יפה.

בבוקר כל המשפחה, עם אביהם ואמם החורגת בראש, עם משרתים ומשק בית, יצאו לחופשה למקדשי קמו, ומיטיורי לא חיכה דקה. הוא רתם את אנשי הצוות, החלונות בהם היו תלויים בווילונות פשוטים בצבע העלים שנפלו ונמהר על הכביש, שמור על ידי משרתים רבים. איש חרבות רכב קדימה על סוס. כשהגיע לבית האם החורגת מיהורי מיהר אל המחסן, החיילן סייע בפריצת הדלת, אוטיקובו מצא את עצמה בזרועותיו של מיטורי, אקוגי תפס את חפציה של דודתה, ארגז ציצה, והצוות טס מחוץ לשער על כנפי שמחה. אקוגי לא רצה שאמה החורגת תחשוב שאוטיקובו בידי דוד, והיא השאירה את הודעת האהבה שלו על השולחן. כשהגיעו לביתו של מיטורי, האוהבים לא יכלו לדבר, וצחקו עד דמעות על הזקן חסר המזל, שלשול תפס ברגע המכריע. אבא עם אמו החורגת, שחזר הביתה ומצא את המזווה ריק, הגיע בזעם נורא. רק הבן הצעיר, סאבורו, אמר שהם עשו לא נכון לאוטיקובו. לאן נעלם אוטיקובו, איש לא ידע.

האם החורגת, שתכננה להתחתן עם בת אחת, שלחה את השדכנית למיטאיורי והוא, ברצונו לנקום במכשפה הרעה, החליט להסכים להסתכל ואז להתחזות לאדם אחר שיגרום לה עלבון נורא. למיטיורי היה בן דודה, שכונה "המטה הלבן", שהטיפש שלו היה מעט, פניו היו סוסיים, של לובן בלתי נתפס, ואפו הופיע בצורה מפתיעה כלשהי. ביום החתונה עם בתו של אמו החורגת, למרות שהוא הצטער על הילדה התמימה, שנאת האם החורגת שררה, הוא במקום זאת שלח את אחיו, שכיעוריותו וטיפשותו בתלבושת אלגנטית לא היכו מיד את העין, ותפארת מיטיירי כ ג'נטלמן חילוני מבריק עזר למטרה. אבל מהר מאוד הכל התברר, ונראה כי האם החורגת מאבדת את דעתה מהצער: החתן היה טיפשי מאוד, הוא היה חלש, ואפו הרים את מבטו לשמיים עם שני חורים ענקיים.

בביתו של מיטורי, החיים זרמו בשמחה וחסרת דאגות, אקוגי הפכה לעוזרת בית, ודמותה הדקה רצה סביב הבית, היא אפילו קיבלה שם חדש - אמון. מיטיירי נהנה לטובתו של הקיסר, הוא נתן לו שמלות בצבע סגול, מעוטרות בניחוחות, מכתפו. ואוטיקובו יכול היה להראות את אומנותה, היא תפרה שמלות רשמיות לאמו של מיטיורי, גברת אלגנטית, ולאחותו, אשת הקיסר. כולם שמחו מהגזרה, מבחר הצבעים. אמו של מיטיורי הזמינה את אוטיקובו - והיא כבר נשאה ילד ברחמה - ליציע, מכוסה בקליפת ברוש, להתפעל מחגיגת מקדש קמו, ואוטיקובו, מופיעה, האפילה על כולם ביופייה, במראה תמים ילדותי ותלבושת נפלאה של משי סגול שזור בדוגמאות. , ומעליו - מיץ נוסף וצבעוני של פרחים אדומים וכחולים.

לבסוף, אוטיקובו פתר את נטל בנה הבכור, ושנה לאחר מכן הביא בן נוסף. אביו של מיטיורי והוא עצמו קיבלו תפקידים גבוהים בבית המשפט והאמינו שאוטיקובו הביא להם אושר. האב אוטיקובו הזדקן, איבד את השפעתו בבית המשפט, החותנים, שהוא היה גאה בהם, עזבו אותו, והסקייט עם הפנים הלבנות רק הרס אותו. הוא חשב שאוטיקובו נעלם או מת. האב והאם החורגת החליטו להחליף את הבית, מה שהביא להם חוסר מזל, ושיקמו והביאו ברק לבית הישן, שהיה בעבר שייך לאם המנוחה אוטיקובו. הם ניקו את הבית בצורה יפה יותר ועומדים לעבור דירה, אך אז גיליתי מיטיורי על כך, והתברר לו שהבית הזה שייך לאוטיקובו, היא והמכתבים שלה היו בסדר. הוא החליט לא להכניס את האם החורגת הרעה ואת בנותיו לבית והוא עבר להתגורר בחגיגיות. מיטיירי היה צוהל, והכל בבית האם החורגת התייאש, אקוגי גם היה מאושר, רק אוטיקובו בכה במרירות ורחמה על האב הזקן, התחנן בפניו להחזיר את הבית. ואז מיטיורי ריחם עליו ועל האחיות התמימות והסאבורו הצעירה והזמין אותן למקומו. הזקן היה מאושר להפליא לראות את בתו, וביתר שאת לשינוי שמח בגורלה, הוא נזכר באימה באכזריותו לשעבר לבתו והופתע מעיוורונו. הזקן זכה במתנות נפלאות - אוצרות אמיתיים - והם החלו לטפל בו עד כדי כך שלא ניתן היה לתאר מילים. הם קבעו לכבודו קריאת סוטרת הלוטוס, הזמינו אורחים בולטים רבים, שמונה ימים שהנזירים קראו את המגילות, התכנסויות היו צפופות יותר מיום ליום, אשת הקיסר עצמה שלחה חרוזים יקרים למזבח של בודהה. המסכים באולם האירועים היו מעוטרים בשנים עשרה ציורים נפלאים לפי מספר הירחים בשנה. כל בני הזקן זכו בדרגות ותארים, ובנותיהם התחתנו בהצלחה לאנשים אצילים וראויים, כך שהאמה החורגת הרעה עצמה התרככה, מה גם שהוצג לה בית מרווח והרבה מאוד אאוטפיטים וכל מיני כלים. באופן כללי הכל הסתדר כשורה ואקוגי, הם אומרים, היה בן כמאתיים שנה.