מנהיג הוא אדם שיש לו השפעה חזקה על החברה. איך זה צריך להיות? מה עליו לעשות? האנושות תמהה על ידי שאלות אלה במשך זמן רב. סופרים חשבו גם על זה, כשהם מציגים מגוון תמונות של מנהיגים, מנהיגים ומובילי דעה, אליהם הקהל הקשב לעם.
בסיפורו של מ 'גורקי, "הזקנה איזרגיל", מתוארת מנהיג השבט, שהוביל אנשים אל מחוץ לסבך, שם לא הייתה הזדמנות לחיות. דנקו לקח יוזמה להציל את חבריו לשבטים לאחר שכולם גורשו על ידי האויבים מהאזורים בהם חיו בעבר. הצעיר, לעומת זאת, ראה כי האנשים חוששים ללכת לעבר הלא נודע, ולכן הוא החליט לקחת את המצב תחת שליטתו האישית, כשהוא מראה את כיוון התנועה. כשהמטיילים החלו להתעייף ולמרמור את תוכנו של המנהיג, הוא קרע את ליבו החם והאיר את דרכם לחופש. המשמעות היא שאיש זה היה אמיץ, חזק, אחראי וחסר אנוכיות. הוא התעניין יותר בגורל קרוביו מאשר בגורלו שלו.
דוגמה נוספת תוארה על ידי ל 'נ' טולסטוי ברומן האפי מלחמה ושלום. מיכאיל קוטוזוב הוביל את הצבא הרוסי ואת חופי כל חייל בדרך לניצחונות. המחבר מתאר כיצד הגיבור הגן בעקשנות על הצורך בנסיגה וכניעה של מוסקבה. במכוון לקח זמן למצות את צבאו של היריב ולחסוך את כוחו בקרב המכריע. הוא אהב ורחם על עמו, הוא לא היה זקוק לניצחון במחיר כל הצבא. בשביל זה הוא היה אהוב אפילו על ידי אלה שידעו רק באמצעות שמיעה שמעית עליו. לוחמים הרגישו שחוסכים מהם, מוערכים על ידם, ולכן בקרב הם התנהגו באומץ ובלתי נלאים. רוסיה כולה קמה להילחם בנפוליאון. אפילו נשים וילדים הלכו לפרטיזנים. כתוצאה מכך נפל צבאו של בלתי נפגע של נפוליאון, ולא כבש את רוסיה. קוטוזוב הוא ללא ספק מנהיג מוכשר. הוא מאופיין באומץ, אינטליגנציה, נחישות ונכונות לקיים את עקרונותיו גם מול הקיסר.
לפיכך, אדם יוכל להשפיע חזק על החברה אם הוא אמיץ, עקרוני, אחראי, בעל חזון וחסר אנוכיות. אנשים במנהיג כזה מרגישים את הכוח ואת הרצון לעזור למי שמקשיב לו.