היועץ המשולב אקסנטי איבנוביץ 'פופרישין, בן ארבעים ושתיים, שומר על רישומי היומן שלו יותר מארבעה חודשים.
ביום גשום, יום שלישי, 3 באוקטובר 1833, יוצא פופרישין במעילו הגדול המיושן, באיחור, לשירות לא אהוב באחת המחלקות במחלקת סנט פטרסבורג בתקווה שאולי יקבל מעט כסף מהמשכורת מראש. בדרך היא רואה כרכרה שמתקרבת לחנות, ממנה נושפת בתו המקסימה של מנהל המחלקה, בה הוא משרת. הגיבור מצותת בשגגה לשיחה בין הבת מדזשי והכלב פידלקה, ששייכת לשתי נשים עוברות. מופתע מהעובדה הזו, פופרישצ'ין, במקום לשרת, הולך על הנשים ומגלה שהם גרים בקומה החמישית בביתו של זרקוב, שנמצא בסמוך לגשר של קוקושקין.
למחרת פופרישין, מקבע נוצות במשרד הבמאי, פוגש בטעות את בתו, שהיא יותר ויותר מרותקת לה. הוא אפילו מושיט לה ממחטה שנפלה על הרצפה. בתוך חודש מורגשים לאחרים התנהגותו הלא-סקרטית וחלומותיו ביחס לאדם צעיר זה. ראש המחלקה אפילו נוזף בו. אף על פי כן, פופרישצ'ין חודר בחשאי לבית הוד מעלתו ורוצה לגלות משהו על הגברת הצעירה, נכנס לשיחה עם הכלבלב של מדזי. האחרון מתחמק מהשיחה. ואז פופרישין הולך לביתו של זרקוב, עולה לקומה השישית (הטעות של גוגול!), שם הכלב של פידלקה מתגורר עם פילגשותיו, וגונב ערימה של פיסות נייר קטנות מהפינה שלה. זה מתברר, כפי שהציע פופרישין, התכתבויות של שתי חברות, כלב, מהן הוא לומד המון דברים חשובים: על תגמול למנהל המחלקה בצו הבא, על חיזור אחרי בתו, שלכאורה היא סופי, זבל מצלמה מסוים טפלוב ואפילו על עצמו, פריק מוחלט כמו "צב בשק", למראהו סופי לא יכלה שלא לצחוק. התווים האלה של הכלב הקטן, כמו כל הפרוזה של גוגול, מלאים בהתייחסויות לדמויות אקראיות רבות, כמו בובוב מסוים, שנראה כמו חסידה במלאכה, או לידינה, שבטוחה שיש לה עיניים כחולות, בעוד שיש לה עיניים ירוקות, או הכלבים של טרזור מהחצר הסמוכה, כותבים בחביבות את המכתבים האלה למדג'י. בסופו של דבר, פופרישצ'ין לומד מהם כי המקרה של סופי עם המצלמה טפלוב הולך בבירור לחתונה.
אהבה לא מאושרת, בצירוף דיווחי עיתון מטרידים, פוגעים לצמיתות בתודעת הפופריזם. הוא מודאג מהניסיון לבטל את כס המלוכה הספרדי בקשר למותו של המלך. אבל איך הוא, פופרישצ'ין, יורש סודי, כלומר אדם אצילי, מאלה שאחרים אוהבים ומעריכים אותם? נהג הבור, המשרת את הפופרישינה, הוא הראשון לדעת את החדשות הנפלאות האלה. אחרי יותר משלושה שבועות, "המלך הספרדי", פופרישין חסר-העדן, נכנס לשירותו, לא עומד מול הבמאי, חותם על פרדיננד השמיני על הנייר, ואז מתגנב לדירת הבמאי, מנסה לדבר עם סופי, מגלה שגילו נשים להתאהב בגיהינום אחד. הציפייה המתוחה של פופרישצ'ין מהסגנים הספרדים נפתרת סוף סוף עם בואם. אבל "ספרד" שאליה היא נלקחת היא ארץ מוזרה מאוד. יש הרבה גראנדים עם ראשים מגולחים, הם מוכים במקלות, מים קרים נוטפים על הכתר. ברור, גרנד האינקוויזיציה פה שולטת, המונע באזור Poprism מלעשות תגליות גדולות ראויות הפוסט שלה. הוא כותב מכתב דומעת לאם ובו תחינה לעזרה, אך הגוש מתחת לאף של ביי האלג'ירית שוב מסיח את תשומת ליבו העלובה.
