"מלחמה מוכרזת!" מלחמת העולם הראשונה.
"החברה שלנו נמצאת במילואים." "הגיל שלנו? כולנו בגילאים שונים. הגדוד שלנו הוא שמורה; בעקביות התחדש בתגבורת, או ביחידות כוח אדם או במיליציות. " "מאיפה אנחנו? מאזורים שונים. באנו מכל מקום. " "מה עשינו? כן, כל מה שתרצו. מי היינו בזמנים המסומנים, שעדיין היה לנו מקום כלשהו בחיים, כשלא קבורנו את גורלנו בחורים האלה, שם זרמו עלינו גשם וסכום דלי? בעיקר על ידי חקלאים ועובדים. " "בינינו אין אנשים בעלי מקצועות חופשיים." "המורים הם בדרך כלל קצינים או מסדרים שאינם הוזמנו", "עורך הדין הוא מזכיר הקולונל; שוכר הוא תאגיד שמנהל אוכל בחברה לא לוחמת. " "כן, באמת, אנחנו שונים." "ובכל זאת אנחנו דומים." "מחובר על ידי גורל משותף בלתי הפיך, מופחת לאותה רמה, מעורב, בניגוד לרצוננו, בהרפתקה זו, אנו הופכים יותר זה לזה."
"אתה תמיד מחכה במלחמה." "עכשיו אנחנו מחכים למרק. ואז נחכה למכתבים. " "אותיות!" "חלקם כבר הסתפקו בכתיבה." "בשעות האלה אנשים בשוחות הופכים שוב, במובן הטוב של המילה, למה שהם היו פעם."
"אילו חדשות נוספות? הצו החדש מאיים בעונש חמור על ביזה וכבר מכיל רשימת מבצעים. " "עובר כורבן נמרץ, דוחף מריצה שעליה חבית נובעת עם דבשת; הוא מכר כמה ליטרים לשעה. "
מזג האוויר נורא. הרוח דופקת, מים מציפים את כדור הארץ. "באסם שנמסר לנו בחניון, כמעט בלתי אפשרי לחיות, לעזאזל!" "מחצית האחד שלו מוצף, חולדות שוחים שם ואנשים מסתובבים זה בזה במחצית השנייה." "ועכשיו אתה עומד כמו עמוד בחושך המגרש הזה, מפזר את הידיים שלך כדי לא למעוד על משהו, אתה עומד ורועד ומיילל מהקור." "לשבת? בלתי אפשרי. מלוכלך מדי: לוחות הקרקע והאבנים מכוסים בבוץ, ושטף הקש נרמס בנעליים ולח לחלוטין. " "נותר רק דבר אחד: להתמתח על הקש, לעטוף את הראש בממחטה או במגבת כדי להסתיר מהצחנה האסרטיבית של קש נרקב, ולהירדם."
"בבוקר" "הסמל עוקב בקפידה", "כך שכולם יעזבו את האסם", "כך שאיש לא יחמק מהעבודה". "בגשם המתמשך, בדרך מטושטשת, יש כבר תא שני, שהורכב ונשלח לעבודה על ידי קצין שאינו ממונה."
"מלחמה היא סכנה אנושית לכולם, בלתי ניתנת לטיפול." "על שפת הכפר" הם "ירו בחייל של הגדוד מאתיים ורבע" - "הוא החליט להתחמק, לא רצה להיכנס לתעלות."
"זה נשפשף - במקור מסאתט." "שלנו הפיל את הגרמנים מהכפר הזה, הוא רוצה לראות את המקומות שבהם התגורר באושר באותם הימים, כשהוא עדיין היה אדם חופשי." "אבל האויב יורה ללא הרף בכל המקומות האלה." "מדוע הגרמנים מפציצים את סושה? לא ידוע. " "לא נשאר אף אחד ושום דבר בכפר הזה", למעט "גבעות, שעליהן מושחרים פה ושם צלבים קברים, מונעים לתוך קיר ערפל, הם דומים לציוני הדרך של דרך הצלב המתוארים בכנסיות."
"על שממה מלוכלכת הצומחת בעשב שרוף, המתים משקרים." "הם מובאים לכאן בלילה ומנקים את התעלות או את המישור. הם מחכים - רבים כבר מזמן - כאשר הם יועברו לבית הקברות, לאחור. " "מכתבים עפים מעל הגוויות; הם נפלו מכיסם או מכיסם כשהניחו את המתים על האדמה. " "הסירחון המגעיל מפוצץ ברוח על המתים האלה." "אנשים חטופים מופיעים בערפל", "אלה סבלים מסודרים עמוסי גווייה חדשה." "מכל דבר זה מפוצץ אבדון אוניברסלי." "אנחנו עוזבים". במקומות רפאים אלה אנו היצורים החיים היחידים.
"למרות שעדיין חורף, הבוקר הטוב הראשון מכריז לנו שהאביב יבוא שוב בקרוב." "כן, הימים החשוכים יעברו. גם המלחמה תסתיים, למה שם! המלחמה תסתיים ככל הנראה בתקופה יפה זו של השנה; זה כבר מאיר אותנו ומלטף את המכות שלו. " "נכון, אנו מונעים לתעלות מחר." "יש זעקה עמומה של התמרמרות: -" הם רוצים לסיים אותנו! " "בתגובה זה נשמע גם עמום: -" אל תתאבל! "
"אנו נמצאים בשדה פתוח, בין ערפילים עצומים." "שלולית במקום דרך." "אנחנו ממשיכים הלאה." "לפתע שם, במקומות הנטושים אליהם אנו הולכים, כוכב מהבהב ופורח: זו טיל." "קדימה יש אור בורח: הבזק, שאגה. זה פגז. " "הוא נפל" "לקווים שלנו." "זה יורה באויב." "תירה באש בורחת." "יש סביבנו רעש שטני." "סערת מכות רועמות, זעקות צרודות וזועפות, זעקות חיוניות חודרות משתוללת על האדמה, מכוסה לחלוטין בגושי עשן; קברנו סביב הצוואר; האדמה ממהרת ומתנדנדת מערבולת פגזים. "
"... אבל חתיכת צמר גפן ירוקה מתנדנדת ונמסה על שטח הירי ומתפשטת לכל עבר." "שובי התעלה מסובבים את ראשם ומסתכלים על הדבר המכוער הזה." "ככל הנראה מדובר בגזים שנחנקים." "הדבר הכי רשע!"
"מערבולת הברזל הלוהטת לא נפסקת: רסיסים מתפרצים במשרוקית; פגזים גדולים נפיצים רועים. האוויר מתעבה: נשימתו הכבדה של מישהו חותכת אותו; מסביב, עמוק ורחב, נתיב כדור הארץ ממשיך. "
"נקה את התעלה!" מרץ!" "אנו משאירים את הטלאי הזה בשדה הקרב, שבו שוב נורים, נופלים ונהרגים על ידי הרוגים." "מונעים אותנו לכיסוי האחורי." "השמועה על ההרס העולמי הולכת ומצטמצמת."
ושוב - "בוא נלך!" "קָדִימָה!"
"אנחנו עוברים את מחסומי התיל שלנו." "לאורך הקו, משמאל לימין, השמים זורקים פגזים, והארץ - פיצוצים. וילון אימתני מפריד בינינו לבין העולם, מפריד אותנו מהעבר, מהעתיד. " "נשימת המוות דוחפת אותנו, מרימה אותנו, מנדנדת אותנו." "העיניים ממצמצות, מימיות, הולכות ועיוורות." "לפני קריסה מתלקחת." "הם צועקים מאחורינו, דוחפים אותנו:" לך לעזאזל! " "כל הגדוד עוקב אחרינו!" אנחנו לא מסתובבים, אבל מחושמלים מהחדשות האלה, "אנחנו מתקדמים עוד יותר בביטחון." "ופתאום אנחנו מרגישים: זה נגמר." "אין יותר התנגדות", "הגרמנים חיפשו מקלט בחורים ואנחנו תופסים אותם, כמו חולדות, או הורגים אותם."
"אנו מתקדמים בכיוון מסוים. כנראה שהתנועה הזו הוקמה אי שם שם על ידי הרשויות. " "אנו דורכים על גופים רכים; חלקם עדיין זזים, נאנקים ולאט לאט זזים, מדממים. הגוויות הנערמות לאורך ולרוחב, כמו קורות, מוחצות את הפצועים, חונקות, גוזלות את חייהן. " "הקרב שוכך בשקט" ...
"אינספור עובדי קרב עניים!" "חיילים גרמנים" - "רק אנשים עניים עניים, שטועים שולל לשמצה ..." "אויביכם" הם "אנשי עסקים וסוחרים", "בעלי הון, אנשי עסקים גדולים וקטנים, שננעלו בבנקים ובבתיהם, חיים במלחמה ומשגשגים בשלווה ב שנות מלחמה. " "ומי שאומר:" אנשים שונאים זה את זה! "," מלחמה הייתה מאז ומעולם, אז היא תהיה תמיד! ", הם מעוותים את העיקרון המוסרי הגדול: כמה פשעים הם העלו את המעלה, מכנים אותה לאומית!" "הם אויבים עבורך, בכל מקום שהם נולדים, לא משנה מה שמם, כל שפה שהם ישקרו." "חפש אותם בכל מקום! הכירו אותם היטב וזכרו אותם אחת ולתמיד! ”
"הענן מחשיך ומתקרב לשדות מעוותים ומותשים." "האדמה נוצצת בעצב; הצללים נעים ומשקפים במים העומדים החיוורים שהציפו את התעלות. " "חיילים מתחילים להבין את הפשטות האינסופית של ההוויה."
"ובעוד אנו הולכים להדביק אחרים כדי להילחם שוב, השמיים הסוערים השחורים נפתחים מעט בשקט. בין שני העננים הכהים יש בוהק רגוע, והרצועה הצרה הזו, כל כך עגומה עד שנראה שהיא חושבת, היא עדיין הבשורה לכך שהשמש קיימת. "