בעיר הפיניקית צידון, הכותב פוגש בחור צעיר המספר לו סיפור יוצא דופן של אהבתו.
הצעיר של טיר, קליטופונט, כבר התכונן להתחתן עם קדיגון, בת אביו מנישואיו השניים. אך מהעיר ביזנטיון הפליג דודו סוסטרטוס. וקליטופונט מתאהב בבתו - לאקיפוס היפה. תחושה זו הופכת במהרה להדדית.
קליניוס, בן דודו של קליטופונט, מאוהב בנער החתיך הריקל ומעניק לו סוס מפואר. אבל נסיעת הסוסים הראשונה מסתיימת בטרגדיה: סוס שנבהל ממשהו נשא אותו לפתע ופנה מהדרך אל היער. איבד את הכוח על הסוס Harikle מת, נזרק מהאוכף. אויבם של קליניוס והוריהם של הריקל עד אין קץ ...
קו העלילה של הרומן נקטע ללא הפסקה (או ליתר דיוק, מעוטר) באיורים-תוספות יפות - מיתוסים יוונים קדומים על הרפתקאות אהבה, תשוקות וסבלם של אלים ואנשים, בעלי חיים, ציפורים ואפילו צמחים, נאמנים זה לזה בחיבתם ההדדית. מסתבר שזה מאפיין אפילו נהרות!
אלפיוס זורם בסמוך לאולימפיה המפורסמת: "הים משלב נישואים ואלפיוס, ומלווה אותו לארתוסה. "במהלך הפסטיבלים האולימפיים, אנשים מתאספים לזרם וזורקים מתנות שונות לתוכו, אבל זה ממהר איתם במהירות לאהובתו וממהר להעניק לה מתנות חתונה."
האם לאקיפוס כבר מתחילה לחשוד במשהו ומציבה כל מיני מכשולים לאוהבי ההיכרויות. כמובן שאביו של קליטופונט גם לא אישר זאת (יש לו תוכניות ותקוות שונות לחלוטין). אבל התחושה ההדדית מתלקחת יותר ויותר, והאוהבים הצעירים מחליטים לברוח מעיר הולדתם. יש להם גם חברים בעלי דעות דומות.
"היינו שישה מאיתנו: לאקיפוס, סאטיר, אני, קליניוס ושני עבדים שלו. נסענו בדרך צידון והגענו לסידון עם שחר; מבלי לעצור, עברנו לביירות, בתקווה למצוא שם ספינה מעוגנת. ובאמת! בביירות מצאנו ספינה שעומדת להיות מעוגנת. אפילו לא שאלנו לאן הוא מפליג, אבל מיד הגענו אליו. זה התחיל להתעורר כשהיינו מוכנים להפליג לאלכסנדריה, העיר הגדולה על הנילוס. "
בדרך, צעירים מדברים על מוזרויות האהבה וכולם מגנים בחריפות על אמונותיהם, מסתמכים על ניסיון אישי ואגדות באופן שווה.
אך ההפלגה לא הצליחה: סערה נוראה גברה, הספינה החלה לשקוע עם עשרות נוסעים ומלחים. הטרגדיה מורכבת מהעובדה שסירת ההצלה כולה לבד ...
באיזה נס שנאחז בשביתה של ספינה גוססת, לאקיפוס וקליטופונט עדיין מצילים: הגל נושא אותם לחוף סמוך לעיר פלוסיוס המצרית בזרועו המזרחית של הנילוס: "שמחים, נכנסנו לאדמה, משבחים את האלים האלמותיים. אבל הם לא שכחו להתאבל על קליניוס וסאטיר, מכיוון שהם חשבו אותם כמתים. " הכותב מתאר בפירוט את הרחובות, המקדשים, והכי חשוב - ציורים ופסלים - את מראות האמנות של הערים בהן ביקרו גיבוריו. אז, על קיר המקדש בפלוסיה, האמן Evantei הציג את אנדרומדה ופרסיוס בראשו של מדוזה הגורגון וייסורו של פרומתאוס כבול לסלע: הנשר מנקר את כבדו, ייסור הטיטאן מוצג בצורה מציאותית עד כדי כך שהקהל חדור סבל אלה. אבל "הרקולס נותן תקווה לסובל. הוא עומד ומכוון מכוון אל עבר התליין הפרומתי. לאחר שהתאים את החץ למתיחת הקשת, הוא מכוון בכוח את נשקו קדימה, מושך אותו אל החזה בידו הימנית, שריריה מתוחים במאמץ למשוך את רצועת הקשת האלסטית. כל מה שנמצא בו מתכופף, מאוחד על ידי מטרה משותפת: חרטום, קשת, יד ימין, חץ.
מפלוסיוס, גיבורינו מפליגים לאורך הנילוס לאלכסנדריה. אך הגורל הכין להם מבחן חדש: הם נלכדים על ידי השודדים, ולאקיפוס נקרע מקליטופונט - הם הולכים להביא את הילדה לאל המקומי כקורבן כפרה.
אך אז שודדים השודדים בזמן המתאים ביותר לניתוק מזוין לבוא בזמן: חלק מהשבויים (ביניהם קליטופונט) משוחררים. לאקיפוס נשאר בידי השודדים.
האסטרטג, שמעריך את אומנותו הגבוהה של קליטופונט, אפילו מזמין אותו לארוחת ערב. מהגבעה בה הם נמצאים נראים הכנות איומות במחנה השודדים: אבקיפו בגלימות קדושות מוביל למזבח, וטבח נורא מתבצע מול הצופים הרדומים. אחר כך מכניסים את הילדה לארון קבורה והנבלים עוזבים את המזבח.
בחסות חושך הלילה, קליטופונט מוכת האבל עושה את דרכו לארון הקבורה היקר ורוצה להתאבד ממש שם, ליד אהובתו חסרת החיים. אבל ברגע האחרון הוא נעצר בזמן על ידי החברים הבשילים סאטיר ומנלאוס (עם האחרון הם התיידדו במהלך מסע טרגי). מסתבר שגם הם ניצלו במהלך הספינה ו ... נלכדו בכל אותם שודדים. אלה לבחון את אמינות הבחורים הצעירים, מנחים אותם לעשות את הנורא: להקריב את לאקיפוס. והם נפתרים, בתקווה לגורל טוב. עם זאת, אין זה ללא סיבה.
מסתבר שיש להם חרב מזויפת, שהלהב שלה, כאשר לוחצים עליו קלות, נכנס לחלל. עם הנשק התיאטרלי הזה, חברים גם "מקריבים" את לאוקיפוס, שקודם לכן סומם על ידי שיקוי מנומנם.
אז, מכסה הקבר נפתח, ולאקיפוס התרומם ממנו. היא מיהרה אליי, עטפנו זה את זה בזרועותינו והתמוטטנו ארצה ללא רגשות. "
שוב חברים מאושרים ביחד. הם בצבא של אסטרטג שמחכה לתגבורת להתמודד סוף סוף עם השודדים.
צעירים מתראים באופן קבוע, אך מערכת היחסים ביניהם עדיין אפלטונית לחלוטין. לבקיפה הופיע בארטמיס בחלום ואמר: "אני אהיה המתווך שלך. אתה תישאר בתולה עד שאארגן את הנישואין שלך ובעלך יהיה לא אחר מאשר הקליטופון. "
בינתיים, האסטרטג הרמיד מתאהב בלוקיפוס. אבל עם כל מיני טריקים ותירוצים, היא מצליחה להימנע מחיזוריו ובעיקר מהתקרבות עם הלוחם הנלהב.
ופתאום לאקיפוס נעשה מטורף. היא ממהרת בזעם בכלל, והדיבור שלה הוא מבולבל. עד מהרה מתברר כי לבקילפו היה שיכור משיקוי נוראי. זה נעשה על פי תוכניתו של לוחם שהתאהב בה (שוב לוחם!) - פורוס של הוריאה. לאחר מכן הוא פועל כ"מושיע ", ומעניק לילדה תרופת נגד ומחזיר את זיכרונה ואז הוא מזמין את לאוקיפוס וקליטופונט למקום בו נמצא בפורוס. ושם במהלך חגיגת החג, ידידי הירה חוטפים את לאקיפוס.
מתחיל מרדף ימי, בו ספינת רשויות העיר משתתפת בצד הקורבנות. החוטפים עומדים להתגבר!
והנה, מול הרודפים, השודדים לוקחים את לאקיפוס אל הסיפון ומנתקים את ראשה, והגוף חסר הראש מושלך לגלים. בלבול ואימה באוניות הדבקות! בינתיים, הפיראטים מצליחים לברוח.
"... במשך זמן רב התאבלתי על מותו של אהוב שלי, אז שמתי גופה לקבורה וחזרתי אלכסנדריה."
שישה חודשים חלפו, והצער התחיל להתעמעם בהדרגה: זמן, כידוע, הרופא הטוב ביותר.
ופתאום הופיע קלין! מתברר כי אז הועלה על ידי ספינה חולפת והועבר היישר לצידון. הוא אמר כי סוסטרטוס, אביו של לאקיפוס, כבר הסכים להתחתן עם בתו לקליטופונט. אבל אבוי, מאוחר מדי ...
לאחר שנודע לו שהצעיר נמצא באלכסנדריה, אביו יבוא לשם. עם זאת, האירועים שוב "מוכתבים על ידי אפרודיטה". המטרונית האפסית האצילית והיעילה מאוד מתאהבת בלהט בקליטופונט. בעלה נפטר במהלך ספינה. וזה מליטה מקווה שלא רק היופי שלה, אלא גם את הדמיון של אסונות יאפשר לה להתקרב החתן להינחם לוקיפוס. עם זאת, קליטופונט עדיין שבור לב, למרות הזמן והמאמץ של חברים, והוא מגיב מאוד מאופק לליטופים של מליטה. המטרונית ממש נשרפת בתשוקה, והצעיר, בתואנות שונות, מסרב להפוך לבעלה, ובכושר זה לחלק את הקופסה: הכל מוגבל ל"ליטופים מותרים ".
ופתאום הגורל הגחמני מציג את גיבורי הרומן בהפתעה חדשה: מסתבר שלוציפוס ... חי! באותו יום נורא של מרדף הים, פיראטים, כפי שהתברר רק כעת, ערפו אישה אחרת, לבושה במיוחד בטוניקה של לאקיפוס, וגופתה הושלכה לים, כשהיא מסתירה את ראשה בזהירות.
השודדים מכרו את לאקיפוס ברווחיות לעבדות, והיא בסופו של דבר הגיעה ... לאחוזה של מליטה (אך תחת השם לאקנה). והאוהבים האומללים נפגשו שוב. אם כי עדיין לא ניתן להיות ביחד.
לפתע, בעלה של מליטה, פרסנדר, חוזר. מסתבר שהוא גם לא מת: והוא לא נועד לטבוע במעמקי הים. ופרסנדר, באופן טבעי, זעם ונעלב מהנוכחות בביתו של טייריאן צעיר ויפה.
ההבטחות של מליטה כי מערכת היחסים ביניהן אצילית וידידותית בלבד, אינן מעוררות ביטחון ונדחות בזעם. הקליטופון נזרק לכלא. ההאשמות הבלתי יאומנות ביותר הובאו נגדו (כולל רצח ערבה), ונערך משפט קשה.
פרסנדר עד כה נשלח לחברים. והמנהל המעורער - המשגיח על העבדים באחוזה - מראה לו את לאקיפוס, והבעל הנעלב מייד מתאהב בה.
בתוך כך, בית המשפט, תחת לחץ של פרסנדרה ותומכיו, גזר את המוות על קליטופונט. אך לפני כן קדמו אירועים שבלעדיהם רומן דומה בלתי אפשרי.
לאחר שנודע כי לאקיפוס היא עבדתה של לאקאן, מליטה נסערת בתחילה נורא, אך לאחר מכן, כשהוא מאופק על ידי נאמנותו של קליטופונט ונגוע בסבלם האינסופי של האוהבים, היא מנסה לארגן את בריחתם. מליטה נותנת לקליטופונט את בגדיו, והוא, לא מוכר, עוזב את ביתה. אבל - כישלון נוסף: בדרך הוא נתפס ונחשף (מילולית ובלשנית).
ובאפסוס, באותה תקופה, סוסטרטוס, אביו של לאקיפוס, מגיע לאפסוס. ורק במקרה מונע מהם להיפגש ביום הראשון במקדש ארטמיס, שאת הגנתו מקווה הילדה המותשת להגן.
לאקיפוס מתגבר על כל המכשולים, למרות האשמות שווא רבות, מוכיח את חפותו. במערה של אל היער פן, הסירינגה נשמעת נפלאה לכבודה - חליל הקנים שבע הקורות, המעיד על שלמותה של הילדה. האצולה של מליטה האומללה מאושרת באותה משכנעת. האנשים, ואז בית המשפט, לוקחים את הצד של האוהבים. ופרסנדר הבושה מבורחת מהעיר.
הקליטופון, יחד עם דודו (סוסטרטוס אימץ סוף סוף את בתו החדשה)! ואהובתו, לאחר שעבר כל כך הרבה הרפתקאות ומשפטים, חוזר לביזנטיון - עיר הולדתו. יש להם שחקו חתונה המיוחלת.
