מנהל העבודה איגנתיוס אנדרייביץ 'ואשתו אקולינה טימופייבנה הולכים להתחתן עם בנם איוונושקה לסופיה, בתו של היועץ ארטמון וולאייש. משפחת מנהל העבודה מבקרת את היועץ בכפרו. קרובי משפחה עתידיים מדברים על החתונה הקרובה. איוונושקה כבר הספיק לבקר בפריס, הוא מכניס מילים צרפתיות כל הזמן. אבא לא אוהב את זה. הוא ממליץ לאיבנושקה "להמשיך לעבוד" ולקרוא "מאמר ואמנת הצבא". משק בית אקולינה טימופנה רואה מחשבים מתכלים כקריאה הטובה ביותר. היועץ ממליץ לחתן לעתיד להכיר את הקוד ואת הגזרות. והיועצת אבדוטיה פוטפייבנה, אמה החורגת של סופיה, מעדיפה "רומנים חביבים" על כל קריאה אחרת. איוונושקה מסכים איתה לחלוטין.
סופיה אינה מאושרת מהנישואים הקרובים: היא מחשיבה את טיפשה כטיפש. אמה החורגת, להיפך, מרוצה מאיבנושקה ומהנימוסים ה"פריזאיים "שלו.
השיחה הכללית של קרובי משפחה לעתיד אינה מודבקת. מנהל העבודה מתעניין רק בענייני צבא, אשתו חושבת רק על משק הבית, היועץ דואג רק לנושאים משפטיים, ואיבנושקה והיועץ מוצאים את כל הנושאים הללו כשלים. השיחה נקטעה עם בואו של דוברוליובוב. היועצת, סופיה והמנהל ואשתו הולכים לפגוש אותו.
היועץ ואיבנושקה לבד. מהר מאוד הם מוצאים הבנה הדדית: צעיר נוזף בהוריו, ויועץ - בעלו. איוונושקה מודה שהיא לא רוצה להתחתן עם סופיה. בספר המזל בכרטיסים, איבן ואבדוטיה פוטאפייבנה מכריזים זה על זה מאוהבים. היועץ חושף בפני הצעיר שסופיה אהבה את דוברוליובוב זה מכבר ואהובה על ידו.
כשסופיה ודוברוליובוב מופיעים, איוואנושקה ויועץ שלה מייד עוזבים, ומשאירים את האוהבים באופן פרטי. סופיה מבינה את רגשות ארוסה ואמה החורגת. היא גם מציינת שאביה מסתכל בעדינות על מנהל העבודה, והמנהל מסתכל ביועץ. רק סופיה ודוברוליובוב אוהבים זה את זה באהבה, "על בסיס כוונות טובות." מכשול לנישואיהם הוא העוני של דוברוליובוב. אך הוא מקווה שעם סיום המשפט עושרו יגדל.
סופיה מבקשת מאביה שלא יתחתן איתה עם איוונושקה. אבל היועץ לא רוצה להקשיב: לאיבנושקה יש "כפרים יפים", הוא מסביר. ארטמון וליישיץ מייעץ לבתו לרצות את חמותה ולקרוא אותה. הסיבה האמיתית לעיקשות של היועץ היא אהבת מנהל העבודה. לאחר שנישא את בתה לאיבנושקה, ארטמון ולשיץ 'יוכל לעתים קרובות לראות את אקולינה טימופנה על ידי קרבה.
היועץ האדוק מתבייש באהבתו החוטאת, אך עדיין, למראה מנהל העבודה, הוא לא יכול שלא לספר לה על רגשותיו. נכון, ראש הצוות הפשוט אופק לא מבין כלום, כי היועץ מכניס ביטויים סלאביים של הכנסייה לנאומו. כאשר ארטמון ולשיך כורע ברך לפני אקולינה טימופנה, איוונושקה נכנס במפתיע. למראה הסצינה הזו הוא צוחק ומוחא כפיים. יועץ מטומטם יוצא. הבן מסביר לראש הצוות המבולבל כי היועץ איתה "אמור".
מנהל העבודה זועם. היא מבטיחה לספר לבעלה הכל. אך היועץ שהופיע מסביר לאיבנושקה כי אין לחשוף סוד זה: אם מנהל העבודה יגלה משהו, הוא ייקח מייד את אשתו ובנו הביתה. איוון ואבדוטיה פוטאייפנה שכנעו את מנהיג הצוות הזועם שאיוונושקה פשוט מתבדח, והיועץ בכלל לא היה חביב. Akulina Timofeevna, לאחר שהאמין, נרגע.
איוונושקה והיועץ מציינים בשמחה כי הם אנשים בעלי "מוח אחד, טעם אחד, עוד מזג." רק לחיסרון אחד יש יועץ בעיני איוון: היא רוסית. הצעיר מקווה לפצות על "המזל" הזה על ידי לקיחת אהובתו לפריס. אבדוטיא פוטפייבנה אומר לאיבן כי מנהל העבודה "מאוהב אנושות" בה. איוונושקה מתרגש: הוא מוכן לאתגר את אביו לדו קרב. מנהל העבודה מופיע. הוא רוצה לגרש את בנו מהחדר ולשוחח עם היועץ עצמו. אבל אבדוטיה פוטאפייבנה יוצא עם איוונושקה.
מנהל העבודה נוזף באיבנושקה בגלל "טיפוח עבדים" והתמכרות לכל מה צרפתית. הוא עונה בחוסר כבוד. איגנטיוס אנדרייביץ 'מאיים להכות את בנו, אך נראה כי המדריך שמגן על איוון מכעס אביו. היא משכנעת את הצעיר לספר על שהותו בצרפת. הבן אומר שהוא "כבר הפך לצרפתי יותר מרוסי". היועץ וראש הצוות מרוצים מהסיפור הזה, אך ראש הצוות מתעצבן. איוון עוזב ברוגז את אביו, אמו הולכת אחריו. וראש הצוות מתחיל להביע את אהבתו ליועץ. אך מכיוון שהוא משתמש במונחים צבאיים, היועץ מעמיד פנים שהוא לא מבין אותו.
דוברוליובוב אומר ליועץ כי התביעה שלו הסתיימה וכעת יש לו אלפיים נשמות. השופטים התבררו כמקבלים שוחד, ולכן דוברוליובוב נאלץ לפנות ישירות ל"צדק עליון ", והצדק ניצח לבסוף. דוברוליובוב שואל את ידיה של סופיה. היועץ שמח על כך, אך בעלה מטיל ספק: הוא לא אומר כן או לא.
דוברוליובוב וסופיה מקווים שתאוות הבצע של היועץ תמריץ אותו להסכים לנישואיהם. האוהבים מפסיקים לדבר למראה מנהל עבודה בוכה: אקולינה טימופייבנה נזפה שוב בבעלה. איגנתיוס טימופייביץ 'בדרך כלל בעל מזג חד וכבד על היד: פעם אחת בדיחה את אשתו כך שהיא כמעט נתנה את נשמתה לאלוהים.
איוונושקה, המדריכה, סופיה ודוברוליובוב מתחילים במשחק קלפים רביעי. ראש הצוות לא מכיר את המשחק האופנתי הזה ונאלץ פשוט לצפות. יועץ וראש צוות משחקים שחמט.
ראש הצוות נזכר במשחק הכפר של החזירים. כשהיא מספרת ליועץ על הכיף הזה, היא מורידה את הקלפים מהשחקנים. איוונושקה מתעצבן, וראש הצוות מנצל את ההזדמנות לבחור אישה. ראש הצוות הנעלב עוזב.
ארטמון ולשיץ 'נוזף במנהל העבודה בגלל התעללותה של אשתו. ואז איגנטי אנדרייביץ ', בתורו, רומז כי היועץ אינו אדיש לאיבנושקה. אך היועץ אינו מאמין בכך. ראש הצוות בטוח גם ש"אין טיפש כזה בעולם "שהיה יכול לחשוב להסתובב סביב אקולינה טימופנה.
ראש הצוות משכנע את בנו להתחתן. אבל הדוגמא ההורית של איבן אינה מעוררת השראה. בנוסף, הוא לא אוהב את הכלה. אקולינה טימופיבנה מסבירה כי בחירת כלה אינה עניין של החתן, אלא של ההורים. היא עצמה, למשל, מעולם לא שוחחה עם איגנטי אנדרייביץ 'לפני החתונה.
היועץ ואיבנושקה מדברים על אהבתם וסכנתם מהמדריך ומראש הצוות. איוונושקה מספר לאהובה על השכלתה. לפני שנסע לפריס, מתברר, הוא חונך על ידי מאמן צרפתי - איוון היה זה שחייב לו אהבה לצרפת.
היועץ והמנהל לתפוס את איוון על ברכיו מול עבדותיה פוטאפייבנה. הם שומעים את דברי האוהבים. הסוד נחשף. איגנתיוס אנדרייביץ 'הולך לנצח את בנו, והיועץ הוא להחזיר כסף מאיבן בגלל ביזיון. מנהיג החטיבה סופיה ודוברוליובוב שנכנסו לגלות מיד מה קרה. סופיה מסרבת להתחתן עם איוון. היועץ וראש הצוות מסכים עם זה.
ואז איוון והמדריך חושפים את כל הסודות שהם מכירים. איוונושקה מספר כיצד היועץ כרע ברך לפני מנהל העבודה. ואבדוטיה פוטפרבנה - על איך מנהל העבודה "הכריז עליה על אהבתו".
מנהל העבודה והיועץ משתתפים בכעס רב. איגנטיוס אנדרייביץ 'מוריד את משפחתו: "מה אנחנו עושים, האחר יוצא מהחצר!" היועץ ואיבן נפרדים בנגיעה לשלום - היועץ וראש הצוות בקושי מצליחים להפריד ביניהם.
היועץ נשאר עם אשתו ובתו. דוברוליובוב שואל שוב את ידיה של סופיה. ארטמון ולסיץ ', אבדוטיה פוטפייבנה וסופיה עצמה מביעות את הסכמתם.
