(285 מילים) ילדות היא תקופה מדהימה, קסומה ושמחה. כל יום מלא במשמעות. כל חלום הוא גדול. לא עולה על דעתו של הילד שהחיים יכולים להיות אומללים. בכל בוקר חדש אדם קטן מתעורר מצמא לשמחה, רצון להכיר את הלא נודע. גם אם מישהו נעלב אותו, הוא שוכח מהר מזה.
בסיפור "דמויות", מתאר איוון בונין יום אחד בחייה של ג'ניה הקטנה. הילד התעורר מצמא לידע. הרצון החדש שלו הוא ללמוד כיצד לכתוב מספרים. פשוט, לא יומרני בהבנת מבוגר, אבל עבור ילד - חלום גדול שיכול לפתוח את כל העולם מולו. יוג'ין מתייחס לאדם היחיד שיכול להגשים אותו. אבל דוד, בגלל אי-נכונותו לעשות זאת כרגע, מסרב לו, לאחר שעלה עם תירוץ. עבור מבוגר הזמן רץ במהירות וכישלון נראה לו זוטה. עם זאת, עבור הילד קיים רק היום. מחר רחוק מדי. לקראת "המחר" המובטח, ג'ניה לא מוצא מקום לעצמו, משתולל, ובערב מגיע חוסר הסבלנות שלו לשיא. ובאותו הרגע הדוד הרגוע בדרך כלל משתולל. מילה אחת איומה, סטירה אחת - ושמחת ילדים שבירה מתנפצת לרסיסים. הילד בוכה, מתפלל לעזרה ולבסוף מתפטר מהכאב שנגרם לו. הוא מחליט שלעולם לא יאהב את דודו. נראה שהוא מוכן לשנוא את כל העולם. אבל ברגע שאתה נותן לסבתא שלך רמז שבלי הדוד הוא לא ילמד לכתוב מספרים, התרעומת של הילד מייד מתנדפת. למחרת בבוקר, ג'ניה שוב הייתה מלאה בצמא לחיים, אוהבת בלהט את דודה, ובהנאה שקועה בחקר הדמויות היקרות.
ניתן לראות הקבלה בין היחס של ג'ניה לדוד לבין היחס שלנו לחיים. הילד, שכח מהר את העלבון, פותח שוב את ליבו באושר. מבוגרים, שנפגעים מהחיים, לפעמים אינם מוכנים לסלוח להם ולהתאהב מחדש. אנחנו יכולים ללמוד מילדים את העיקר - לחיות היום, עכשיו, להיות מסוגלים להרפות את העבר ולאהוב את חיי, לא משנה מה.