הפעולה מתרחשת באורל בשנת 1919. גיבור השיר הוא השודד נומה, דמות רומנטית, מורד אנרכיסטי ששונא את "כל מי שמשמין על מרקס". פעם הוא הלך אחרי המהפכה, בתקווה שהיא תביא לשחרור לכל המין האנושי, והחלום האנרכיסטי האיכרי הזה קרוב וברור ליסנין. נומה מבטא את מחשבותיו היקרות בשיר: על אהבת הסערה ושנאת החיים המלאכותיים השגרתיים, הלא-רוסיים לחלוטין, שהמפקחים הטילו על רוסיה. לכן דמותו של המפקח "החיובי" ראסבטוב ביסנין משתיבה.
שחר מתנגד לנואה, אך בעיקר זה אחד איתו. נומה, שבה מכהן מנחוש בבירור, נומה, באומרו שכנופיות מאותן הונאה כמוהן מתרבות ברחבי רוסיה - הוא מוכן גם לרצח וגם לתפיסת השלטון. אין לו בלמים מוסריים. אבל רסווטוב, שביקר ב קלונדייק בצעירותו, היה לא מוסרי לחלוטין, הפך שם הרפתקה של נטילת מלאי (נותן לסלע מכרה זהב וקרע את כל הקופה לאחר הבהלה בבורסה) והיה בטוח שכל הונאה הייתה טובה אם העניים מרמים את העשירים. אז הצ'קיסטים שתופסים את נומה אינם טובים ממנו.
נומה פשט על רכבות שנוסעות לאורך קו אורל. עובד לשעבר, וכעת המתנדב זמארשקין נמצא בשמירה. כאן הוא מנהל דיאלוג עם המפקח צ'קיסטוב, שמאשים את רוסיה במה שהעולם מייצג רעב, על הפראות והזוועות של האנשים, על חושך הנפש הרוסית והחיים הרוסיים ... נומה מופיעה ברגע שמושאר זמקין נשאר לבדו. ראשית, הוא מנסה לפתות אותו לחבורה, אחר כך נקשר, חוטף את המנורה ועוצר את הרכבת עם המנורה הזו. ברכבת של רסבטוב עם שני קומיסרים נוספים - צ'רין ולובק - הוא מדבר על עתידה של רוסיה האמריקאית, על "חוקן הפלדה" שצריך לספק לאוכלוסייתו ... אחרי שנומה שודדת את הרכבת, לוקחת את כל הזהב ומפוצצת את הקטר, Rassvetov באופן אישי מוביל אותה לחפש. בבית זונות שבו משמרות לבנים לשעבר שותים ושודדים מעשנים אופיום, מונה נמאה על ידי בלש סיני ליטא-האן. הסופר מנסה להראות בשיר את אותם כוחות המניעה העיקריים של החיים הרוסיים שזוהו בראשית שנות העשרים: הנה היהודי הצ'קיסטי, ששמו האמיתי הוא לייבמן, וחלומו היקר הוא לאירוזיה של רוסיה; הנה המתנדב "סימפטי" זמרשקין, שאוהב באותה מידה את הקומיסרים ואת נומה; הנה הקומיסרים של המכרות, מתוך אמונה שאפשר לגדל את רוסיה ולהפוך אותה למעצמה משגשגת ... אבל אין שום חופשיים אלמנטיים, כוח אלמנטרי בכל הדמויות הללו. היא נותרה רק בנומה ובמורד ברסוק. השיר מסתיים בניצחון שלהם: נומה וברסוק עוזבים את מארב הק.ג.ב בקייב.
יסנין אינו נותן תשובה לשאלה למי רוסיה זקוקה כעת: רסווטוב, לא מוסרי לחלוטין, אך בעל רצון חזק ומכריע או נומה חזקה באותה מידה, אך באופן ספונטני, שאינו מכיר בשום כוח ובלי מדינה. דבר אחד ברור: לא צ'קיסטוב, לא צ'רין ולובקה חסרי הפנים, וגם לא ליטה-האן הסינית יכולים לעשות שום דבר עם רוסיה. ניצחון מוסרי נותר אצל נומך, שבגמר האחרון הוא לא מסתתר מאחורי דיוקנו של פיטר הגדול וצופה בצ'קיסטים דרך ארובות העיניים.