בהרי אודנוולד בדרום גרמניה, ניצבה טירת הברון פון לנדורט. הוא נפל בירידה, אך בעליו - צאצא גאה ממשפחת קצנלנבוגן העתיקה - ניסה לשמור על מראה גדולתה לשעבר. לברון הייתה בת יפהפייה, שגדלה תחת פיקוח ערני של שתי דודות לא נשואות. היא הצליחה לקרוא די טוב ולקרוא כמה אגדות כנסיות מהמחסנים, אפילו ידעה לחתום על שמה והצליחה בעבודות יד ומוזיקה. הברון עמד להתחתן עם בתו לרוזן פון אלטנבורג. בהזדמנות זו התכנסו אורחים בטירה וחיכו לחתן, אך הוא לא היה שם. זה קרה שבדרך לטירת הברון פגש הרוזן פון אלטנבורג את חברו הרמן פון שטרקנפאוסט. הצעירים היו בדרך, והם החליטו לרכוב יחד. השודדים תקפו אותם ביער וספגו מכה אנושה לספירה. לפני מותו, הרוזן ביקש מחבר להודיע ​​לכלתו על מותו הפתאומי. גרמני הבטיח למלא את הצו, ולמרות שמשפחתו הייתה כבר זמן רב באויבות עם משפחת קצנננבוגן, הוא הלך לטירת הברון, שם הבעלים, שלא חיכה לארוסה של בתו, כבר הורה לשרת, כדי לא להרעיב את האורחים. אבל אז קול קרן הודיע ​​על בואו של מטייל. הברון יצא לפגוש את החתן. הרמן רצה לומר כי חברו מת, אך הברון קטע אותו באינספור ברכות ולא אפשר לו להכניס מילים ממש לדלת הטירה. הכלה שתקה, אך חיוכיה הראה כי הצעיר נפל בלבה. כולם התיישבו ליד השולחן, אבל החתן היה קודר. הברון סיפר את סיפוריו הטובים והארוכים ביותר, ובסוף החגיגה הוא סיפר את סיפורו של רוח רפאים שבמסווה של חתן הגיע לטירה ולקח את כלתו לתחום הרוחות. החתן האזין לסיפור בתשומת לב עמוקה והביט באופן מוזר בברון. לפתע הוא החל לעלות לאט, והיה גבוה יותר וגבוה. הברון חשב שהוא הפך כמעט לענק. החתן ניגש ליציאה. הברון הלך אחריו. כשנשארו לבדם אמר האורח: "אני מת <...> נהרגתי על ידי שודדים <...> קבר מחכה לי." במילים אלה הוא קפץ על סוסו והתרחק. למחרת קפץ שליח עם הידיעה שהספירה הצעירה נהרגה על ידי שודדים והוא נקבר בקתדרלה של העיר ורצבורג. תושבי הטירה נתפסו באימה מהמחשבה שרוח רפאים ביקרה אותם יום קודם. הכלה האלמנה לפני החתונה מילאה את כל ביתה בתלונותיה. בחצות היא שמעה צלילים מלודיים שהגיעו מהגן. כשהיא ניגשת לחלון, הבחורה ראתה חתן רוח רפאים. דודה, שישנה באותו החדר, ניגשה בשקט לחלון אחרי אחייניתה והתעלפה. כשהילדה שוב הביטה מבעד לחלון, לא היה אף אחד בגינה. בבוקר אמרה הדודה שהיא לא תישן עוד בחדר הזה, והכלה, מפגינה חוסר ציות נדיר, הצהירה שהיא לא תישן בשום מקום מלבד החדר הזה. היא קיבלה מהדודה שלה הבטחה שלא לספר לאיש על האירוע הזה, כדי לא לשלול מאחייניתה שמחה מרה לגור בחדר, שמתחת חלונו צל ארוסה עומד על המשמר. שבוע לאחר מכן הילדה נעלמה, החדר שלה היה ריק, המיטה לא הייתה מקומטת, החלון נפתח. דודה סיפרה בקצרה סיפור שקרה לפני שבוע. היא הציעה שהילדה תיסחף על ידי רוח רפאים. שני משרתים אישרו את הנחותיה ואמרו כי הם שמעו בלילה את רעש פרסות הסוסים. הברון הורה לסרוק את כל היערות שמסביב, והוא עמד להשתתף בחיפושים, אך לפתע ראה ששני סוסים לבושים עשירים הגיעו לטירה, האחת בתו והשנייה חתן רוח רפאים. הפעם הוא לא היה קודר, אורות עליזים זרחו בעיניו. הוא סיפר לברון כיצד ממבט ראשון התאהב בכלה, אך מחשש לריח משפחתי הוא לא העז לחשוף את שמו האמיתי, כפי שהברון אמר לו בסיפורי רפאים כי היה לו דרך אקסצנטרית לצאת מהמצב. כשהוא ביקר בבחורה בחשאי, הוא השיג את הדדיותה, לקח אותה והתחתן איתה. הברון כל כך שמח לראות את בתו בריאה ושלמה שהוא סלח לצעירים, ורק דודתה לא הצליחה להתפייס עם המחשבה שהרוח היחידה שראתה היא זיוף.