החברה הידידותית התאספה שנים רבות בימי שישי אצל מרישה וסרג '. בעל הבית, סרג ', הכישרון והגאווה הכללית, חישב את העיקרון של צלחות מעופפות, הוא הוזמן למכון מיוחד על ידי ראש המחלקה, אך הוא העדיף את החופש של חבר מחקר זוטר רגיל של מכון האוקיאנוס העולמי. החברה כללה גם את אנדריי המלשין, שעבד עם סרג '. הדפיקות שלו לא הפחידו את הקהל: אנדרו היה מחויב לדפוק רק במהלך משלחות בים, אבל ביבשה הוא לא התעסק. אנדריי הופיע תחילה עם אשתו אניוטה, אחר כך עם נשים שונות, ולבסוף עם אשתו הטרייה נדיה, בת שמונה עשרה של קולונל עשיר, שנראתה כמו נערת בית ספר מפונקת, שעיניה נפלו על לחיה בהתרגשות. משתתף נוסף במפגשי יום שישי היה ז'ורה המוכשר, הרופא העתידי למדע, חצי יהודי, עליו איש מעולם לא גמגם, כמו לגבי סוג כלשהו של סגנו. מאז ומתמיד הייתה טניה, Valkyrie בגובה שמונים מטרים, שהברישה באופן ידני את שיניה לבנות השלג במשך עשרים דקות שלוש פעמים ביום. Lenka Marchukaite בת העשרים, יופי ב"גרסת הייצוא ", משום מה מעולם לא התקבלה לחברה, למרות שהופקדה על אמונה במרישה. ולבסוף, הגיבורה הייתה שייכת לחברה עם בעלה קוליה, חברו לחזה של סרג '.

בין אם חלפו עשר שנים בימי שישי השיכור האלה, בין אם חמש עשרה אירועים צ'כיים, פולנים, סיניים, רומנים טאטאו, התקיימו משפטים פוליטיים - כל זה עבר "המעגל שלנו". "לעיתים עופות עפים הגיעו מאזורים אחרים הסמוכים לפעילות אנושית" - למשל, קצין המשטרה המחוזית ואלרה, שלא ידוע עקב אחר מסיבות וחלם על הגעתו הקרובה של "אדון" כמו סטאלין, נהג להרגל. פעם כולם אהבו טיולים רגליים, מדורות, חיו יחד באוהלים ליד הים בחצי האי קרים. כל הבנים, כולל קוליה, מאוהבים במרישה מאז המכון, כוהנת אהבה בלתי נגישה. עם שקיעת החיים המשותפת ניגש אליה קוליה והותיר את אשתו. באותו זמן עזב סרג 'את מרישה, והמשיך, עם זאת, לשמור על מראה חיי המשפחה למען בתה האהובה סוניה, ילד פלא עם יכולות מצטיינות לרישום, מוסיקה ושירה. לבנה בן השבע של הגיבורה וקוליה, אליושה, לא היו שום יכולות, מה שהרגיז מאוד את אביו, שראה את העותק שלו בבנו.

הגיבורה היא אדם קשוח ומתייחסת לכולם בלעג. היא יודעת שהיא חכמה מאוד, והיא בטוחה שמה שהיא לא מבינה בכלל לא קיים. אין לה שום אשליות לגבי עתידו וגורלו של בנה, כיוון שהיא יודעת שהיא חולה במחלת כליות חשוכת מרפא עם עיוורון פרוגרסיבי, ממנה מתה אמה לאחרונה בייסורים נוראים. אב שבור לב נפטר מהתקף לב זמן קצר לאחר אמו. מיד לאחר הלוויתה של האם, הציעה קוליה לאשתו להתגרש. בידיעה על מותה הממשמש ובא, הגיבורה אינה מצפה שבעלה לשעבר ידאג לבנו: בביקוריו הנדירים הוא רק צועק על הנער, מתעצבן מכשרונותיו, ופגע בו פעם בפרצוף כשהילד החל להשתין לאחר מות סבו וסבתו. למיטה.

לקראת חג הפסחא, הגיבורה מזמינה את "המעגל שלה" לבקר. מפגשי הפסחא עבורה וקוליה היו תמיד אותה מסורת כמו ביום שישי עבור מרישה וסרג ', ואף אחת מהחברה לא החליטה לסרב. לפני אותו יום היא הכינה אוכל רב עם אמה ואביה, ואז הוריה לקחו את אליושקה ויצאו לאתר הגן כשעה וחצי נסיעה מהעיר, כך שיהיה נוח לאורחים לאכול, לשתות וללכת כל הלילה. בחג הפסחא הראשון לאחר מות ההורים, הגיבורה לוקחת את בנה לבית הקברות אל סבא וסבתה, ללא הסבר, ומראה לילד מה יהיה עליו לעשות לאחר מותה. לפני הגעת האורחים היא שולחת את אליושקה לבדה לקוטג 'הקיץ. במהלך הדהירה הנפוצה הרגילה, הגיבורה מדברת בקול על חריצי "המעגל שלה": בעלה לשעבר של קוליה פורש לחדר השינה כדי להוריד את הסדינים משם; מרישה מציגה את הדירה, ותוהה כיצד להחליף אותה בצורה הטובה ביותר; ז'ורה המשגשגת מדברת בהתנשאות עם המפסיד סרג '; בתם של סרג 'ומרישה סונצ'קה נשלחה לבנה של טניה-ולקירי למסיבה, וכולם יודעים מה הילדים האלה עושים באופן פרטי. ושמונה שנים לאחר מכן, סונצ'קה תהפוך לפילגש של אביה שלה, שאהבתו המטורפת לבתה "מובילה דרך החיים עם פינות, רחובות אחוריים ומרתפים אפלים."

הגיבורה שעוברת מדווחת שהיא הולכת למסור את בנה לבית היתומים, מה שגורם לזעם כללי. לאחר שהתאספו סוף סוף לצאת, האורחים מגלים על המדרגות מתחת לדלת אליושה. מול כל הפלוגה הגיבורה ממהרת לבנה ובזעקה פרועה הדם מכה אותו בפרצוף. החישוב שלה מתברר כנכון: אנשים מ"המעגל שלהם ", שיכלו לחתוך זה את זה בנחת לרסיסים, לא יכלו לעמוד במראה הדם של הילדים. קוליה זועמת לוקחת את בנו, כולם עסוקים בילד. כשהיא מביטה אחריהם מהחלון, הגיבורה חושבת שאחרי מותה כל החברה ה"סנטימנטלית "הזו תתבייש לא לדאוג לילדה היתום והוא לא ילך בפנימיות. היא הצליחה לסדר את גורלו על ידי שליחתו ללא מפתח לבית הקיץ. הילד היה צריך לחזור, והיא מילאה את התפקיד של אם מפלצת בוודאות. כשהיא נפרדת לנצח עם בנה, מקווה הגיבורה שהוא יבוא אליה בבית הקברות לקראת חג הפסחא ויסלח לה שהיא מכה אותו בפרצוף במקום ברכה.