באתונה העתיקה שלט המלך תזאוס. כמו הרקולס, היו לו שני אבות - המלך האגאי הארצי, והאל השמימי פוסידון. הוא עשה את המופע העיקרי שלו באי כרתים: הוא הרג את המינוטאור המפלצתי במבוך ושחרר את אתונה ממחווה לו. הנסיכה הקרתנית אריאדנה הייתה עוזרו: היא נתנה לו קצה חוט, ובעקבותיו הגיח מהמבוך. הוא הבטיח להתחתן עם אריאדנה, אך האל דיוניסוס דרש אותה לעצמו, ובשביל זה שנאזה את האלה על ידי האהבה אפרודיטה.

אשתו השנייה של תזאוס הייתה לוחמת באמזונס; היא מתה בקרב, ותזאוס השאיר את בנה היפוליטוס. בנו של אמזון, הוא לא נחשב לחוקי וגדל לא באתונה, אלא בעיר טרזין השכנה. האמזונות לא רצו להכיר גברים - היפוליטוס לא רצה להכיר נשים. הוא קרא לעצמו משרתו של צייד האלה הבתולה ארטמיס, שהוסמך לסקרמנטים התת-קרקעיים, עליהם אמר הזמר אורפיוס לאנשים: אדם צריך להיות נקי, ואז מעבר לקבר הוא ימצא אושר. ובשביל זה, שנאה אותו גם אלת האהבה אפרודיטה.

אשתו השלישית של תזאוס הייתה פדרה, גם היא מכרתים, אחותה הצעירה של אריאדנה. תזאוס התחתן איתה כדי להביא ילדים-יורשים לגיטימיים. וכאן מתחילה נקמת אפרודיטה. פדרה ראתה את בנה החורג היפוליטוס והתאהבה בו באהבה אנושית. בהתחלה היא הכשירה את תשוקתה: היפוליטוס לא היה בקרבת מקום, הוא היה בטרסן. אך קרה כי תזאוס הרג את קרובי המורדים שהתמרדו בו ונאלצו לפרוש לגלות במשך שנה; יחד עם פדרה עבר לאותו טרסן. כאן התלקחה שוב האהבה של האם החורגת לבן החורג; פדרה הייתה מבולבלת ממנה, חלתה, חלתה ואף אחד לא יכול היה להבין מה קורה עם המלכה. תזאוס ניגש אל האורקל; בהיעדרו אירעה טרגדיה.

למעשה, אירופידס כתבה על כך שתי טרגדיות. הראשון לא שרד. בתוכה, פדרה עצמה חשפה את עצמה מאוהבת בהיפוליטוס, היפוליטוס דחה אותה באימה, ואז פדרה הכפישה את היפוליטוס לתיזוס החוזר: כאילו בן החורג הזה התאהב בה ורצה לזלזל בה. היפוליטוס מת, אך האמת נחשפה, ורק אז פדרה החליטה להתאבד. הסיפור הזה זכור הכי טוב לדורות הבאים. אבל האתונאים לא אהבו אותו: פדרה הייתה כאן בושה וכועסת מדי. ואז יוריפידס חיבר את הטרגדיה השנייה על היפוליטוס - וזה לפנינו.

הטרגדיה מתחילה במונולוג של אפרודיטה: האלים מענישים את הגאים, והיא מענישה את הכומר הגאה איפוליט, שהתעב את האהבה. הנה הוא, היפוליטוס, עם שיר לכבוד ארתמיס הבתולה על שפתיו: הוא משמח ולא יודע שעונש ייפול עליו היום. אפרודיטה נעלמת, היפוליטוס יוצא עם זר בידיו ומקדיש אותו לארטמיס - "טהור מטהור". "למה אתה לא מכבד את אפרודיטה?" - שואל עבדו הזקן. "קראתי, אבל מרחוק: אלילי הלילה אינם לליבי", עונה היפוליטוס. הוא עוזב, והעבד מתפלל בשבילו לאפרודיטה: "סלח ליוהרה הצעירה שלו: אתם האלים חכמים לסלוח." אבל אפרודיטה לא תסלח.

נכנסת מקהלה של נשים טרסן: הן שמעו שמועה כי צארנה פדרה חולה ומשתוללת. ממה ש? כעס האלים, קנאה רעה, חדשות רעות? לפגוש אותם נושאים את פדרה, משליך על המיטה, איתה אחות ותיקה. פדרה משתוללת: "הייתי רוצה לצוד בהרים!" על אחו של הפרחים ארטמידין! לטווחי סוס החוף ”- כל אלה הם מקומות איפוליטוב. האחות משכנעת: "תתעורר, תפתח, תרחם על הילדים, אם לא על עצמך. אם תמות, הם לא ימשכו, אלא היפוליטוס." פדרה מתחלחלת: "אל תקראו בשם הזה!" מילה במילה: "הגורם למחלה הוא אהבה"; "הסיבה לאהבה היא היפוליטוס"; "ישועה אחת היא המוות." האחות מתנגדת: "אהבה היא החוק האוניברסאלי; להתנגד לאהבה זו גאווה עקרה; ויש תרופה לכל מחלה. " פדרה מבינה את המילה הזו כפשוטה: אולי האחות יודעת שיקוי מרפא כלשהו? האחות עוזבת; המקהלה שרה: "אה, כן, ארוס מפוצץ אותי!"

מאחורי הסצינה נשמע רעש: פדרה שומעת את קולות האחות והיפוליטוס. לא, זה לא קרה לשיקוי, אלא על אהבתו של היפוליטוס: האחות פתחה בפניו הכל - ושווא. הנה הם עולים לבמה, הוא מתמרמר, היא מתפללת לדבר אחד: "פשוט לא מילה לאף אחד, נשבעת!" "לשוני נשבעה, לנשמתי אין שום קשר לזה", עונה היפוליטוס. הוא מבטא גינוי אכזרי של נשים: "הו, אם היית יכול להמשיך את המשפחה שלך בלי נשים! הבעל מוציא כסף על החתונה, הבעל מקבל את הקרובים, האישה המטופשת קשה, האישה החכמה מסוכנת - אני אשמור על נדר השתיקה שלי, אבל אני מקלל אותך! " הוא עוזב; בייאוש, פדרה סטיגמה את האחות: "תקלל אותך! עד מוות רציתי להינצל מהבלון; עכשיו אני רואה שאי אפשר להציל את המוות ממנו. נותר רק מפלט אחרון אחד, "והיא עוזבת בלי להתקשר אליו. פירוש הדבר הוא להביא את האשמה בהיפוליטוס בפני אביו. המקהלה שרה: "העולם הזה נורא! לברוח מזה, לברוח! "

בגלל הסצינה - בוכה: פדרה בלופ, פדרה נפטרה! על הבמה יש אזעקה: תיאוס מופיע, הוא מבועת מאסון בלתי צפוי. הארמון מתנדנד, זעקה כללית מתחילה על גופה של פדרה, אך מדוע התאבדה? בידה כתובות טבלאות; תזאוס קורא אותם, וזוועתו גדולה עוד יותר. מתברר שהיפוליטוס זה, בן החורג הפלילי, הסתתר על מיטתה והיא, לא מסוגלת לשאת זלזול, הניחה את עצמה ידיים. "האב פוסידון! - קורא תזאוס. "פעם הבטחת לי להגשים את שלושת המשאלות שלי - זה האחרון שבהם: העניש את היפוליטוס, שלא ישרוד היום!"

ההיפוליטוס מופיע; גם הוא נפגע ממראה פדרה המת, אך על אחת כמה וכמה מההוכחות שאביו גשם עליו. "הו, מדוע לא ניתנה לנו להכיר בשקר לפי הצליל! תזאוס צועק. - בנים רמאות יותר מאבות, ונכדים הם בנים; בקרוב לא יהיה מספיק מקום לפושעים. " שקרים הם הקדושה שלך, השקרים הם הטוהר שלך, והנה המאשימה שלך. צא מעיניי - צאי לגלות! "-" "אלים ואנשים יודעים - תמיד הייתי נקי; הנה השבועה שלי אליך, אבל אני שותק בקשר לתירוצים אחרים ", עונה היפוליטוס. אף תאווה לא דחפה אותי לפדרה, אם חורגת ולא יהירות - לפדרה המלכה. אני מבין: הטעות יצאה מהעבודה נקייה, אך האמת והאמת לא הצילה. הוצא לי להורג אם אתה רוצה. " - "לא, המוות ירחם עליך - לך לגלות!" - "אני מצטער, ארטמיס, אני מצטער, טרסן, אני מצטער, אתונה! לא היה לך אדם עם לב טהור ממני. " עלי ההיפוליטוס; המקהלה שרה: "הגורל משתנה, החיים הם נוראים; חס וחלילה שאכיר חוקים עולמיים אכזריים! "

הקללה מתגשמת: השליח בא. היפוליטוס במרכבה נסע מטרזין עם שביל בין הסלעים לחוף הים. "אני לא רוצה לחיות כפושע", הוא קרא לאלים, "אבל אני רק רוצה שאבי יידע שהוא טועה, ואני צודק, חי או מת." ואז שאג הים, פיר התרומם מעל האופק, מפלצת קמה מהפיר, כמו שור ים; הסוסים התרחקו ונשאו, המרכבה פגעה בסלעים, הצעיר נגרר לאורך האבנים. האיש הגוסס נשאב חזרה לארמון. "אני אביו, ואני מבויש אותו", אומר תזאוס, "שהוא לא מצפה ממני לאהדה ולא לשמחה."

וכאן מעל הבמה ארטמיס, האלה היפוליטה. "הוא צודק, אתה טועה," היא אומרת. פדרה לא צדקה, אך אפרודיטה הרעה ריגשה אותה. בכה מלך; אני משתף אותך בצערך. " ההיפוליטוס מובא על אלונקה, הוא נאנק ומתפלל לסיים אותו; עבור מי חטאיו הוא משלם? ארטמיס רוכן מעליו מלמעלה: "זו זעמו של אפרודיטה, היא זו שהרגה את פדרה, ופדרה איפוליט. היפוליטוס השאיר את ת'אוס בלתי ניתנים לניתוח: שלושה קורבנות, האחד אומלל יותר מהשני. אה, כמה חבל שהאלים לא משלמים על גורלם של אנשים! יהיו צער ואפרודיטה - יש לה גם צייד אהוב, אדוניס, והוא ייפול מהחץ שלי, ארטמידינה. ואתה, ההיפוליטוס, תהיה לך זיכרון נצחי בטרסן, וכל בחורה לפני הנישואין תקריב עבורך קווץ שיער. היפוליטוס נפטר בסליחה לאביו; המקהלה מסיימת את הטרגדיה במילים: "דמעות יזרמו בדמעות עליו - / אם הסלע של הבעל הגדול הפיל - / מותו יהיה בלתי נשכח לנצח!