בהתאם לתוכנית המקורית של הסופר, שרצה ליצור "קומדיה אלוהית" מודרנית, הרכב המחזה, שמשתמש בחומרים במשפט פרנקפורט על פושעים נאצים בשנים 1963–1965, חוזר על מבנה החלק הראשון והשני באפוס הדנטה: בכל "שיר" - שלוש פרקים, וכולם - שלושים ושלוש, כמו של דנטה. שמונה עשר נאשמים במחזה מייצגים אנשים אמיתיים שהופיעו לפני בית המשפט בשנת 1963 והופיעו תחת שמם האמיתי, ותשעה עדים חסרי שם (שניים מהם נמצאים בצד הנהלת המחנה והשאר אסירים לשעבר) מסכמים את חוויותיהם וחוויותיהם של מאות אנשים.
העד הראשון, ששימש כראש התחנה, שאליה הגיעו רכבות עם אנשים, טוען שהוא לא ידע דבר על השמדת ההמונים של אנשים ולא חשב מה הגורל המצפה לאסירים שנדונו לעבודות עבדים, מה שהביא רווחים עצומים לסניפי קרופ, סימנס ו ו. ג. פרבן. " העד השני, שהיה אחראי ליציאת הרכבות, אמר שהוא לא יודע מי מועבר ברכבים, מכיוון שנאסר עליו בתכלית האיסור לבדוק אותם. העד השלישי, אסיר לשעבר, מדבר על אופן פריקתם ממכוניות, שנבנה על ידי מכות במקלות, 5 אנשים ברצף, והפריד בין גברים לנשים עם ילדים, ורופאים - פרנק, שץ, לוקאס וקפזיוס, שיושבים כעת על המזח. יחד עם קצינים אחרים קבעו מי מהנכנסים החדשים הם בעלי יכולת. חולים וקשישים נשלחו ל"גז ". אחוז האנשים שאינם בעלי הכושר היה בדרך כלל שליש מהדרג. הנתבעים טוענים כי ניסו לסרב להשתתף בגידול, אולם הרשויות העליונות הסבירו להם כי "המחנה הוא אותה חזית וכל התחמקות משירות תיענש כעריקה". העד השמיני טוען כי בין אפריל 1942 לדצמבר 1943 נתפסו 132 מיליון מארק מאסירים. ערכים אלה הועברו לרייכסבנק ולמשרד התעשייה הקיסרי.
עדי אסירים לשעבר מדברים על התנאים בהם התגוררו: בצריפים המיועדים לחמש מאות איש, הוכפלו לעתים קרובות; היו שישה אנשים בכל מיטת קרש, וכולם היו צריכים להסתובב בצד השני בבת אחת, אבל הייתה שמיכה אחת; לעתים רחוקות טבע בצריפים; לכל אסיר ניתנה קערה אחת: לרחצה, לאכילה וככלי לילה; התזונה היומית הכילה לא יותר מ 1300 קלוריות, ואילו במהלך עבודה קשה אדם זקוק לפחות 4800 קלוריות. כתוצאה מכך אנשים היו מוחלשים כל כך שהם נהיו טיפשים ואפילו לא זכרו את שם משפחתם. רק אחד יכול היה לשרוד שיכול היה לקבל מיד משרה בתפקיד כלשהו בתוך מחנות: מומחה או צוות עובדים מסייע.
עדה, אסירה לשעבר שעבדה במחלקה הפוליטית במחנה בפיקוחו של בוגר, מדברת על העינויים וההרג האכזריים שנעשו לנגד עיניה. היא ערכה רשימות של הרוגים וידעה כי מכל מאה אסירים שזה עתה הגיעו לא יותר מארבעים נשארו בחיים שבוע לאחר מכן. בוגר, שישב במזח, מכחיש כי השתמש בעינויים בחקירות, אך כשהוא מורשע בשקרים הוא מתייחס לסדר ולחוסר האפשרות להשיג הכרה אחרת מפושעי המדינה ואויביו. הנאשם משוכנע כי יש להנהיג כעת ענישה גופנית על מנת למנוע גסות מוסר, כמו גם לצורך חינוך קטינים.
האסיר לשעבר, שבילה מספר חודשים בבלוק העשירי, בו בוצעו ניסויים רפואיים, מספר על אופן ההקרנה של נערות צעירות במכונת רנטגן, שלאחריה הוסרו בלוטות המין והנבדקים מתו. בנוסף, נערכו ניסויים בהזרעה מלאכותית: בחודש השביעי להריון, נשים עברו הפלה, והילד, אם יישאר בחיים, נהרג ונפתח.
אסירים לשעבר מספרים לבית המשפט על הנאשם סטארק. באותן שנים היה אונטרשארפהרר סטארק בן עשרים והוא התכונן לבחינות לתעודת הבגרות. עדי ראייה מראים שסטארק השתתף בירי המוני והרג נשים וילדים במו ידיו. עם זאת, הסנגר מפנה את תשומת לבו של בית המשפט לגילו הצעיר של סטארק, לדרישותיו הרוחניות הגבוהות (הוא הוביל דיונים עם האסירים על ההומניזם של גתה), וגם לעובדה שאחרי המלחמה, בתנאים נורמליים, למד סטארק חקלאות, היה אזכור של ייעוץ כלכלי ו עד למעצרו הוא לימד בבית ספר לחקלאות. הנאשם שטרק מסביר לבית המשפט כי כבר מגיל הרך הוא היה רגיל להאמין בחוסר היכולת של החוק ולפעול לפי הצו: "לימדו אותנו לחשוב, אחרים עשו זאת למעננו."
עד יריות, סטודנט לשעבר לרפואה שעבד בצוות שניקה גוויות, מספר כיצד אלפי אנשים פגשו את מותם בחצר הרחוב האחד-עשרה, בסמוך ל"חומה השחורה ". בהוצאות להורג המוניות נכחו בדרך כלל מפקד המחנה, סגנו, וראש המחלקה הפוליטית עם עובדים. כל הנאשמים מכחישים את השתתפותם בהוצאות להורג.
אחד העדים מאשים את העוזר הרפואי קלייר בהריגת אסירים על ידי הזרקת פנול ללב. הנאשם מכחיש בהתחלה שהוא הרג אנשים באופן אישי, אך בלחץ הראיות הוא מודה בכל דבר. מסתבר שכשלושים אלף איש הפכו קורבנות לזריקות פנול. אחד הנאשמים, רופא במחנה לשעבר, מודה בפני בית המשפט כי השתמש בבשר אנושי לצורך מחקרו, שכן חיילי הביטחון אכלו בשר בקר ובשר סוסים, שסופק לניסויים בקטריולוגיים.
העד, שהיה רופא מאסירים ועבד בווינדקומנד ששירת את המשרפה, מספר לבית המשפט כיצד נעשה שימוש בגז החומצה ההידרוציונית, גז ציקלון B, לטבח באסירים. שמונה מאות שישים אסירים עבדו בסונדרקומנד, בפיקודו של ד"ר מנגלה, שנהרסו וגויסו לאחר זמן מסוים. המגיעים החדשים שנבחרו להשמדה נלקחו לחדר ההלבשה, בו שוכנו כאלפיים איש, והסבירו להם שהם מחכים לבית מרחץ ולחיטוי. לאחר מכן הם הונעו לחדר סמוך, שאפילו לא היה מחופש כמקלחת, ומלמעלה הושלך גז אל פתחים מיוחדים בתקרה, שנמצאו במצב כבול נראה כמו מסה גרגרית. הגז התאדה במהירות, ואחרי חמש דקות כולם מתו מחנק. לאחר מכן הופעל האוורור, נשאב גז מהחדר, הגוויות נגררו למעליות המשא והועלו לתנורים. העד טוען כי יותר משלושה מיליון בני אדם נהרגו במחנה וכל אחד מששת אלפי עובדי הנהלת המחנה היה מודע להשמדה המונית של אנשים.
הנאשם מולקה, סגן מפקד המחנה, אומר לבית המשפט כי רק בתום שירותו במחנה הוא למד על פעולות ההרס. מטעם כל הנאשמים הוא מצהיר: הם היו משוכנעים כי כל זה נעשה כדי להשיג "איזושהי מטרה צבאית סודית", ורק צייתו להוראות. בפנייה לבית המשפט הוא אומר שבמהלך המלחמה הם מילאו את חובתם, למרות שהיו להם קשה והיו קרובים לייאוש. ועכשיו, כאשר האומה הגרמנית "שוב קיבלה עמדה מובילה בעבודה שלה", הגיוני יותר לעשות "דברים אחרים, ולא תוכחות, שהגיע הזמן לשכוח מזמן."