: הקצין החליט לנסות את מזלו וירה בעצמו מאקדח שנבחר באופן אקראי, אך הנשק לא טעה. באותו ערב, הקצין נפטר כשהוא פרוץ על ידי קוזאק שיכור. חברו הבין שזה הגורל.

במקור, הקריינות מתנהלת בשמו של פצ'ורין בצורה של ערכים ביומנו.

פעם אחת עמד גדוד פצ'ורין באחד מכפרי הקוזאק.

בערבים הקצינים אירחו את עצמם כשחקו קלפים. במהלך אחת מהן החלה שיחה על גורל - האם זה כתוב בשמיים או לא, האם חיי אדם ומוות נקבעו מראש? השיחה הפכה לוויכוח, הקצינים חולקו למי שבעד ואלה שנגדו.

אחד הקצינים, ווליך, שחקן נלהב ופטליסט, הציע לבדוק "האם אדם יכול לנהל את חייו באופן שרירותי, או שלכל אחד מאיתנו יש דקה גורלית."

פצ'ורין ביצע הימור, ווליך הסכים - אם עתיד היה למות היום, הוא ימות, אם לא, הוא ישרוד.

ווליך הרים אקדח באקראי, כל הנוכחים קפאו - עכשיו משהו בלתי הפיך יכול לקרות. פצ'ורין חשב שראה את חותם המוות בעיניו של ווליך. הוא אמר לו על כך: "אתה תמות היום." ווליץ 'ירה בעצמו במקדש - אש לא נכונה! כולם נשמו לרווחה, שמחו שהאקדח לא נטען ואף אחד לא מת. אבל ווליך ירה לצד - כדור פילח את כובעו על הקיר, האקדח הועמס. הקצינים ההמומים נפרדו עד מהרה, אך פצ'ורין לא הבין מדוע עדיין חשב שוווליך צריך למות היום.

לעתים קרובות על פניו של אדם שאמור למות בעוד כמה שעות, יש חותם מוזר של גורל בלתי נמנע, כך שקשה לעיניים רגילות לטעות.

בבוקר התעוררה פצ'ורין מהידיעה שמצאו קצין שנפרץ עם סייבר. זה היה ווליך. מותו במסווה של קוזאק שיכור עם סאבר מצא אותו בדרכו הביתה. אז פצ'ורין ניבא שלא מרצונו את גורלו של הקצין האומלל.

רוצח הקוזאק נמצא במהירות, הוא הסתגר בבקתה ולא התכוון לוותר, ואיים לירות. איש לא העז לפרוץ את הדלת ולהיתקל בכדור שלו. ואז הבזיקה מחשבה מוזרה ברחבי פצ'ורין: כמו ווליך, הוא החליט לנסות את מזלו. מבעד לחלון הוא נכנס לבית, הקוסאק ירה, אבל רק הכותרת של פצ'ורין נגעה. תושבי הכפר הגיעו לעזור וסובבו וגנבו את הקוזאק. פצ'ורין כובד כגיבור אמיתי.

לאחר אירוע זה פצ'ורין במשך תקופה ארוכה לא יכול היה להחליט אם להיות קטלני, מכיוון שלא הכל פשוט כפי שייראה.

מי יודע בוודאות אם הוא משוכנע במה או לא? ..ובאיזו תדירות אנו לוקחים להרשעה הונאה של רגשות או שגיאה של סיבה! ..

כשחזר למבצר, אמר פצ'ורין למקסים מקסימיץ 'על מה שקרה ושאל אם הוא מאמין בנטייה מראש.

קברניט המטה, הניד את ראשו בצורה משמעותית, הציע שהנשק לרוב מטעה, והקצין המסכן, כמובן, חבל, אבל, ראה, זה כתוב בעין. זה היה סוף השיחה הזו.