: מזכירו של מדען מפורסם נהרג. שרלוק הולמס מגלה שהרוצח הוא אשתו של המדען, מהפכן רוסי שניסה לגנוב מסמכים חשובים ממשרדו של בעלה.
המפקח סטנלי הופקינס פונה לשרלוק הולמס לקבלת עזרה. הוא קם לחקירת רצח מר ווילובי סמית. סמית היה מזכירו של פרופסור קוראם, המתגורר בבית כפרי. כורם הוא אדם חולה זקן, הוא שוכב במיטה, מסתובב בבית עם שרביטו, או שהוא נשא בכיסא גלגלים דרך הגן. לאחרונה החליט הפרופסור שהוא זקוק למזכירה. השניים הראשונים לא התאימו, ואז הוא מצא את מר ווילובי סמית ', צעיר שרק סיים את לימודיו באוניברסיטה. עוזרת בית, עוזרת וגנן גרים גם הם בבית. תושבי הבית מנהלים אורח חיים סגור ואינם יוצאים מהשער במשך שבועות.
באותו יום, הפרופסור היה במיטה, וסמית עבד בחדרו. לפתע מישהו נכנס למשרד, משם שמעו במהרה צעקה איומה. העוזרת רצה פנימה וראתה את סמית שוכבת על הרצפה, בעורק הראשי שלה הוכנס חותם שעווה, ששכב על השולחן עם הפרופסור. בידו, החזיק המת בנסיכות-נץ מוזהב. לפני מותו מלמל סמית ': "זאת היא הייתה."
מחקרי הבלש הגדולים פינס-נאז.הוא מסיק שזה שייך לאישה לבושה היטב, קצרת ראייה, עם אף בשרני ועבה ועיניים קרובות.
הולמס מגיע לזירת הפשע. אם לשפוט על פי המסילה, האישה עברה בפארק ונכנסה למשרד לאורך המסדרון. לא היו לה כוונות להרוג, אחרת היא הייתה לוקחת איתה סוג של נשק. אם לשפוט לפי השריטות בחורי המפתחות של המגירות על השולחן, ניסתה הגברת לפתוח אותן. אבל אז סמית הבחין בה, היא שלפה והרגה את סמית עם סכין - הדבר הראשון שעלה לזרועה. ואז היא נאלצה ללכת לאורך המסדרון שמוביל לחדר השינה של הפרופסור, מכיוון שאין דרך אחרת.
הבלש הגדול משוחח עם הפרופסור תוך כדי עישון סיגריות. הפרופסור לא יכול לדווח על דבר על הרצח. הבלש הגדול משוחח עם עוזרת הבית, שאומרת שהפרופסור מעשן המון ולמרות מה שקרה, יש לו תיאבון גדול - הוא אוכל יותר מהרגיל.
הולמס חוזר לפרופסור, שמציע לו סיגריות. לוקח את הקופסה, הולמס הופך אותה וכולם אוספים סיגריות מפוזרות על הרצפה.
הבלש הגדול משחזר את תמונת הפשע. גברת נכנסה למשרד הפרופסור. היא רצתה לקחת את הניירות מהמגירה, לפתוח אותם עם המפתח שלה. המזכירה תפסה אותה, והיא, כשהגנה על עצמה, דקרה אותו. מאז שסמית 'הסירה את משקפיה במהלך הקטטה, היא הייתה חסרת אונים, ובמקום למהר לצאת לרחוב, היא הגיעה לחדר השינה של הפרופסור. כשראה אישה, הפרופסור עזר לה לברוח.
הולמס מצביע על ארון גבוה בפינת החדר. הוא מסתובב סביב צירו ומתוכו יוצאת אישה, אשתו של פרופסור.בני זוג - מהפכנים רוסים. הם נעצרו, והפרופסור בגד בחבריו. הוא לקח את הכסף, עזב לאנגליה והתיישב בבדידות מוחלטת. בין חברי הארגון היה חבר של אישה שללא כל אשמה נשלחה לעבודה קשה. הניירות המאשרים את חפותו הוחזקו על ידי הפרופסור. כדי לגנוב את המסמכים הללו הגיעה אישה לאנגליה. חברתה קיבלה עבודה כמזכירה של הפרופסור ועזרה להכין את המפתח לתיבה. אישה נכנסה לבית ופגשה את ווילובי סמית 'בדרך. לכן דבריו הגוססים היו: "זו היא!" הפרופסור החביא את אשתו במקום מסתור, כי אם הוא ייתן לה צדק, היא יכולה לתת את זה לארגון שלהם. הם החליטו שהיא תצא בלילה. האישה הוציאה מסמכים ובקבוק רעל. לפני שהולמס עצר אותה, היא שתתה רעל וביקשה למסור את המסמכים לשגרירות רוסיה.
בדרך לשגרירות מסביר הבלש הגדול את שרשרת הנימוקים שלו. הוא הבין שאיבד משקפיים כה חזקים, האישה נעשתה חסרת אונים, והם היו מייד תופסים אותה ברחוב. כתוצאה מכך היא נמצאת בבית והיא יכולה להסתתר רק בחדר הפרופסור. לאחר שבדק את החדר, הולמס מצא פער מתחת לארון והבין שיש מטמון. תוך כדי עישון, הולמס שפך אפר על הרצפה, ובא אחר כך היה משוכנע שהשבי עוזב את המקלט, מה גם שהפרופסור החל לאכול יותר מהרגיל.
