: בעל האחוזה נהרג. על פי החשד כנופיה הפועלת במחוז, אך שרלוק הולמס מגלה כי האיש נהרג על ידי חבר של אשתו. הוא קם למען אישה איתה התעלל בעלה.
אחוזת אבי גראנג 'הרגה את בעליו סר אוסטייס ברקנשטל. שרלוק הולמס מגיע לזירת הפשע. אשתו של סר אוסטאס, ליידי ברקנשטול, שוכבת, חבוטה, על הספה, והעוזרת מטפלת בה. ליידי ברנקלנסט נולדה וגדלה באוסטרליה. לפני כשנה התחתנה עם סר אוסטאס. הנישואין לא היו מאושרים: הבעל שתה והרים לה את ידו.
בליל הרצח, כשכולם כבר הלכו לישון, ליידי ברקנשטור הסתובבה בבית. היא עשתה זאת בכל לילה, מכיוון שלא ניתן היה לסמוך על בעלה. הדלת הייתה פתוחה בחדר האוכל. שלושה גברים נכנסו לחדר, היכו אישה וקשרו אותה לכיסא. סר אוסטיס ניגש לרעש. אחד השודדים בפוקר השפיע מכה אנושה בראשו. אימה ליידי ברקנשטול התעלפה. כשהיא מתאוששת היא ראתה שהגנבים הוציאו כסף ובקבוק יין מהמזנון. לאחר השתייה עזבו השודדים. העוזרת טרזה שגידלה את פילגשתה אישרה את הסיפור. במקומות אלו עובדת חבורה של שלושה אנשים ונראה שזו מלאכת ידיהם.
הבלש הגדול בודק את זירת הפשע.אגרוף פוקר מעיד על כוחו העצום של הרוצח. הולמס שם לב שהחוט שאיתו נקשרו הנשים לכיסא מצלצל. כשהוא נמשך, צלצל הפעמון, אך איש לא הגיע, מכיוון שכל המשרתים כבר ישנו. כתוצאה מכך, הפושעים הכירו את מנהגי הבית, אך כל המשרתים עובדים על האחוזה תקופה ארוכה ויש להם המלצות מצוינות.
הולמס בוחן בקבוק יין ושלוש כוסות מהן שתו השודדים. הבקבוק היה מלא בתחילה, ובאחת הכוסות נראה משקע כהה. לאחר התבוננות, הבלש הגדול מסיק שהם שתו רק משתי כוסות, והיתר נשפך לשלישי. לאחר שבחן את החוט הקשור בקשרים מוזרים הוא מגלה שהוא נותק, וכשראה דם על הכורסה, הבלש הגדול משתכנע סוף סוף שסיפור הגברת ועוזרתה הוא בדיה. ראשית, סר אוסטאוס נהרג, דם ניתז על הכיסא ואז הכניסה אותו הגברת. האשם היה אחד: זריז, גבוה וחזק.
שיחה עם נשים לא מבהירה כלום, הן עומדות היטב על עצמן.
הבלש הגדול הולך לחברת הספנות. הוא בוחן את צוות הספינה שעליה הגיעו ליידי ברקנשטול ועוזרתה לאנגליה. הוא מתעניין בעוזרו הבכיר ג'ק קרוקר, היחיד בצוות ההוא שנמצא כעת לחוף. הולמס משאיר לו פתק שמבקש ממנו ללכת לביתו.
ברחוב בייקר הבלש הגדול מאשים את הספן ברצח סר אוסטאס. הספן מוכן להיענש. הוא מספר שהוא היה מאוהב בליידי ברקנסטאַל עוד לפני נישואיה. הם היו בתנאים ידידותיים - מה יכול מלח להציע לילדה ממשפחה עשירה?
ג'ק גילה כי פגש במקרה את העוזרת של ברקנסטאַל, שאהובתו לא מרוצה בנישואים. הם התחילו להיפגש. ג'ק גילה על הרגלים של תושבי הבית והגיע אליה בשעות הערב המאוחרות. הם דיברו בשלווה כשסר אוסטאץ פרץ לחדר ופגע באשתו. ג'ק, בהגנה, הכה אותו בפוקר. שלושתם עם המשרתת העלו גרסת התקיפה.
הולמס מאמין למלח, ופתרון החידה לא היה קשה. רק מלח יכול לקשור חוט עם קשרים כאלה ולהגיע לראשו. בין מכריה של ליידי ברקנשטור היו רק מלחים, אותם הכירה בדרך לאנגליה. ככל הנראה, היא התאהבה בקרוקר, אם הגנה עליה כל כך נחרצות.
הולמס מזמין את ג'ק להיעלם, והוא מספר למשטרה הכל. ג'ק מסרב בכעס: ליידי ברקנשט מוכרת כשותפה ותועמד לדין. הוא יישאר וינסה להציל את אשתו האהובה מבית המשפט. הולמס לוחץ את ידו: זה היה מבחן. תן למשטרה להילחם על החידה, ואחרי זמן מה יוכל ג'ק לחזור לבחירתו.