: בעל קרקע ישן מלווה סכום כסף גדול. החייב מסתתר, והזקנה עומדת בפני עוני. היא שוכרת אדם הרואה עצמו גאון שעוזר לה למצוא חייבת ולהחזיר את חובה.

לפני כמה שנים הלווה בעל קרקעות זקן לסנט פטרסבורג גנדרן 15 אלף רובל לביטחון האחוזה. הזקנה הכירה את אמה של הגנדרן הזה וסמכה עליו לחלוטין. הזמן עבר, אך החוב לא נפרע. בתוך כך, תקופת תשלום המשכנתא התקרבה, ו"הסיכוי הנורא לקור ורעב עם בת נכה ונכדה קטנה "נפתחה על הזקנה. האישה הזקנה השאירה את יקיריהם לשכנה, והלכה לפטרסבורג "להתעסק".

בהתחלה הכל עבר בצורה חלקה. "בבית המשפט ההחלטה יצאה במהרה ובחיוב," אבל אז "הלכה אגורה": החייב היה צריך למסור לעיתון קבלה, שאיש לא העז לעשות - לסנדרה היו פטרונים גבוהים מאוד. התברר כי החייב היה רשום בבניין הדירות, ומתגורר עם גברת מסוימת, כך שלא הייתה שום דרך למסור את העיתון לכתובת.

כולם הצטערו מאוד על הזקנה, אך איש לא ניסה לעזור. פרנט היה חייב מחצית מסנט פטרסבורג, ומעולם לא פרע את חובותיו. לבסוף, הזקנה פגשה גבר שהסכים לעזור לה. הוא קרא לעצמו "גאון" וביקש 500 רובל - 200 לעצמו, ו -300 לעוזרו.בינתיים החייב עם גברתו העשירה יצא לטיול בחו"ל. הזקנה נאלצה לסמוך על "הגאונות". הוא מצא איזה "לוחם סרבי" שתפס את החייב בתחנה ביום היציאה ונתן לו סטירה בפרצוף. המשטרה התערבה. פרנט נאלץ להציג את עצמו, ומיד הושיט לו העיתון. כדי לצאת מייד לחו"ל היה צריך לשלם את החוב. אז העוזר הוותיק זכה לזכות להיחשב גאון.