"ביער ענק אחד חי גר יער בשם שחור הזקן." היו לו שני בנים, הגדול ביותר בן שתים עשרה, והצעיר בן תשע. האחים הסתכסכו לעתים קרובות, "כמו זרים", כך שוער היער היה רק ​​עליז ביער. פעם אחת, ב -28 בדצמבר, הודיע ​​בלקברד לבניו שלא יהיה להם עץ השנה החדשה השנה. יש לקנות קישוטים לחג המולד בעיר רחוקה. הוא לא ישלח את אמא לבד דרך היער, שוער היער בעצמו "לא יודע לעשות קניות", ואתה לא יכול להשאיר את אחיך לבד - "האח הגדול של הצעיר יהרוס אותו לחלוטין". ואז הזקן נשבע שלא להעליב את הצעיר במשך שלושה ימים - עד שהוריו יחזרו.

אמא הכינה ארוחות ערב, ואבא הביא עצי הסקה והגיש לזקן קופסת גפרורים. ואז ההורים עזבו. "היום הראשון הלך כשורה. השנייה אפילו טובה יותר. " הצרה התרחשה בערב ה- 31 בדצמבר. הבכור קרא ספר מעניין, והצעיר היה משועמם, והוא סבל את אחיו. ואז האח הזקן תפס את האח הקטן וצעק "עזוב אותי!" זרק את הדלת. לרגע הוא ריחם על הצעיר, כי היה קר בחוץ, והתינוק היה ללא בגדים חמים. ואז הנער החליט ששום דבר לא יקרה לאחיו בעוד מספר דקות. הוא רצה לקרוא כמה שורות, אך הוא קרא והזכיר את הצעיר, כשכבר היה חשוך ברחוב. הזקן קפץ לחצר, אך הצעיר לא נמצא בשום מקום.

באותו הרגע, ההורים חזרו. הזקן השחור נודע למה שקרה, וזקןו האפור מאבל. הוא שלח את הזקן בחיפוש אחר אחיו, והורה לא לחזור ללא הצעיר.

הילד הלך להרים. היו להם שבעה שבועות של נסיעה מהירה, והזקנה הגיעה הלילה - בגלל האבל הוא לא הבחין בזמן שחלף. לפתע שמע אור רחוק מצלצל והמשיך אליו. כמה שעות לאחר מכן, מצא את עצמו הזקן ביער של עצי קרח שקופים עם אדמה קפואה שקופה. הרוח הנדנדה את האורנים הקפואים, והם צלצלו דק. היער הזה היה ביתו של הסבא פרוסט. סבא פרוסט היה בנו, והזקן קילל אותו בגלל טבעו הטוב. הדבר העיקרי עבור סבא פרוסט היה השלום, ולכן הוא החליט לקחת את הזקן כסטודנט. פרוסט הורה שהקור לא ייגע בנער לעת עתה ויביא אותו לביתו הקפוא בן 49 החדרים. בדרך אמר הזקן כי הצעיר היה נעול בחדר האחרון. כל הכפור הזה דיבר בקול אדיש, ​​כאילו קרא ספר.

הזקן הורה לזקן "להרגיע" את עופות היער ואת בעלי החיים הקטנים. הכפור העלה אותם קפואים למחצה מהיער, והנער נאלץ לסובב אותם מעל להבת קרח שחורה עד שהם הפכו שקופים. בחדר 49 מצא הזקן מיד, אך דלת החדר הייתה עשויה עץ אלון קר, כה קשה שאפילו גרזן לא לקח אותו.

במשך ימים רבים הזקן חשב כיצד להציל את אחיו, והסבא-סבא פרוסט שיבח אותו על שלוותו. לבסוף נזכר הנער שיש לו קופסת גפרורים בכיס. יום אחד אחר הצהריים, כאשר הזקן יצא לחבורה חדשה של בעלי חיים, הזקן רץ להסקה ליער חי ופתח באש לעבר דלתות האולם 49. בערב הדלת נמסה מעט, ולמחרת הזקן ניסה להחזיק ציפור קפואה למחצה מעל הלהבה החמה. הציפור קמה לחיים. מאז, הזקן הקים לתחייה בכל יום ציפורי יער ובעלי חיים ובנה עבורם בתי שלג בפינות האולם. לשם כך מצא אותו סבא וסבתא פרוסט. הוא מת על הלהבה וזה השחיר והדלת קפאה שוב.

הזקן בכה כל היום, ובלילה הוא התעורר על ידי חברי העץ. הם לקחו מפתחות ממעיל השלג של סבא-סבא פרוסט, והילד הצליח לפתוח את הדלת ה -49. הקפוא "הכל היה שקוף" הצעיר, ודמעה קפאה על לחיו. הזקן תפס את אחיו ורץ. הוא הצליח לצאת מבית הקרח וכמעט רץ ליער החי כשסבא רבא פרוסט מיהר במרדף. חברי העץ מיהרו לרגליו של הזקן והוא נפל. הם עשו זאת שוב ושוב עד שהילד הגיע ליער החי.

הזקן נמלט, נושא את הצעיר בזהירות כדי לא לרסק. הוא קיווה שאביו ירפא את אחיו. משמחה, הילד לא הבחין כיצד הגיע למקומות מוכרים. האביב כבר היה כאן, רק שרידי שלג היו מונחים במקומות מסוימים. על "עוגה" מושלגת כל כך החליק הזקן ושמע את הקול הרע של סבא-סבא פרוסט. הצעיר פגע בשורש והתרסק.

הזקן בכה עד שנרדם. בינתיים, הסנאים אספו את ג'וניור לחתיכות, הדביקו אותם בדבק ליבנה והניחו אותם בשמש. כאשר הזקן התעורר, הצעיר כבר היה חי ואפילו הדמעות על לחיו נמסו. יחד, האחים חזרו להוריהם. זקנו של הזקן השחור השחיר שוב משמחה. מאז, האחים לא הסתכסכו. לפעמים הזקן ביקש מאחיו להשאיר אותו לבד, אך לא לאורך זמן, והצעיר תמיד ציית לו.