: בילדות, מספר הסיפורים הרג את העטרה, ועדיין לא יכול לסלוח למותו של ציפור חסרת הגנה.

המספר נזכר כיצד בראשית הסתיו של ארבעים שנה, כשחזר מדייג, ראה ציפור. היא ניסתה לברוח, אך התמוטטה באופן מגושם על צדה. ההתרגשות של הילד השתלטה על המספר, הוא הדביק את הציפור והציף אותה עם חכה גולמית. כשהוא לוקח את הציפור המתה בידיו, המספר הבין שמדובר בכתר. הוא לא יכול היה לצאת עם עדתו לדרום - לציפור לא הייתה כפה. המספר ריחם על טיפשותם של יצורים חיים הרוסים, והוא קבר את הכומתה בשפת המדרכה.

מאז, המספר ממתין לקורוסטלים באביב עם אשמה "כבר לא פנויה" בכל אביב.

אני משמיך ומחכה לפירוק הקורבן, מעורר את עצמי שדרגה ארוכת שנים זו שרדה באיזה נס ונותנת לי קול, סולחת לילד הלא מבונן, המהמר.

הוא יודע כמה קשה לציפור קטנה להגיע לרוסיה. קורוסטלי עוזב את אפריקה באפריל והולך כמעט עד הסוף ברגל, טס רק את הים התיכון. ציפורים מנסות להסתובב בערים ולחצות רק עיירה קטנה בדרום צרפת. קורוסטל הפך לסמל של עיר זו, ותושביה חוגגים מדי שנה את חג הקורוסטל ואופים דמויות של ציפורים מהבצק. קורוסטל שם נחשב קדוש.

מספר רב של שנים מספר המספר חי בעולם, עבר מלחמה, ירה באנשים, אך עדיין לא יכול לסלוח לרציחות של אותה קורונט.