ביוון המיתולוגית היו שתי הממלכות החזקות ביותר: Thebes ביוון התיכונה וארגוס בדרום יוון. היה פעם מלך בת'אב בשם לאיוס. הוא קיבל נבואה: "אל תוליד בן - אתה תשמיד את הממלכה!" לאיוס לא ציית וילד בן בשם אדיפוס. הוא רצה להשמיד את התינוק; אבל אדיפוס ברח, גדל בצד של אדם זר ואז הרג את לאי, בלי לדעת שזה אביו, והתחתן עם אלמנתו, בלי לדעת שזו אמו. איך זה קרה ואיך הוא התגלה ואיך אדיפוס סבל בגלל זה, יספר לנו מחזאי אחר - סופוקלס. אך הדבר הגרוע ביותר - מות הממלכה - עוד לא היה בא.
לאדיפוס, מנישואין עריות עם אמו, נולדו שני בנים ושתי בנות: אטוקלס, פוליניץ ', אנטיגונה ותימן. כשנכנע אדיפוס את השלטון, הבנים פנו ממנו והוכו אותו בחטא. אדיפוס קילל אותם והבטיח להם לחלוק כוח עם החרב. וכך זה קרה. האחים הסכימו למשול לסירוגין, בכל שנה. אך לאחר השנה הראשונה, אתאוקלס סירבו לעזוב וגירש את פוליניק מת'בה. פוליניק נמלט לממלכה הדרומית - לארגוס. שם הוא אסף לעצמו בעלות ברית, והם הלכו עד הסוף לשבעה עשר. בקרב ההכרעה התכנסו שני האחים והרגו זה את זה: אתאוקלס פצע את פוליניק בעזרת חנית, הוא נפל על ברכו, אטוקלס תלה אותו, וכאן פוליניק הכה אותו מלמטה בחרב. האויבים מקרטטים, התאים ניצלו הפעם. רק דור מאוחר יותר, בני שבע המנהיגים הגיעו לתיזבה עם קמפיין ובמשך תקופה ארוכה מחקו את התייבים מעל פני האדמה: הנבואה התגשמה.
אשילוס כתב על הטרילוגיה הזו, שלוש טרגדיות: "לאיוס" - על המלך האשם, "אדיפוס" - על המלך החוטא ו"שבעה נגד תאים "- על אטוקלס, מלך הגיבורים, שהעניק את חייו למען עירו. רק האחרון שרד. זה סטטי בדרך הישנה; כמעט שום דבר לא קורה על הבמה; רק המלך עומד באדיבות, השליח בא והולך והמקהלה מרחמת באבל.
אטוקלס מודיעה: האויב מתקרב, אך האלים הם הגנתם של Thebes; מי יתן וכולם יבצעו את חובתם. הראלד מאשר: כן, שבעת המנהיגים כבר נשבעו בדם כדי לנצח או ליפול ולהשליך הרבה למי ללכת לאיזה שער. מקהלת נשות טבהן מתרוצצת באימה, מרגישה מוות ומתפללת לאלים לישועה. אטוקלס מפייס אותם: מלחמה היא עסק של גבר, ועסקיה של אישה הוא לשבת בבית ולא להביך את האנשים בפחד שלהם.
שוב יש שליח: גורמים המגרשים, שבעה מנהיגים יוצאים למתקפה. הסצינה המרכזית והמפורסמת ביותר מתחילה: חלוקת המטרה. הרלד מתאר באופן מפחיד כל אחד מהשבעה; אטוקלס עונה בשלווה ומעניק הוראות בתקיפות.
"בשער הראשון נמצא הגיבור טיידוס: קסדה עם רעמה, מגן עם פעמונים, שמי זרועי כוכבים עם חודש על המגן." "הכוח לא נמצא ברעמת היד ולא בפעמונים: לא משנה איך הלילה השחור מדביק אותו." וכנגד ראש ארגוס שולח אתיאוקלס את התבן. "בשער השני ישנו קפנאוס ענק. על המגן שלו לוחם עם לפיד; מאיים לשרוף Thebes באש, לא אנשים ולא אלים חוששים ממנו. " "מי שלא מפחד מהאלים, ייענש על ידי האלים; מי הבא בתור? " ואטוקלס שולח את המנהיג השני.
"בשער השלישי - בן שמך, אטוקלס מארגוס, על מגן לוחמתו מטפס במדרגות למגדל." "הבה לנצח את שניהם - זה עם המגן וזה על המגן." ואתאוקלס שולח את המנהיג השלישי.
"בשער הרביעי נמצא החזק היפומונטון: המגן הוא כמו אבן ריחיים, על מגן הנחשים טייפון להבות באש ועשן", "יש לו את טייפון במגן, יש לנו זאוס עם הברק, המנצח של טייפון." ואתאוקלס שולח את המנהיג הרביעי.
"בשער החמישי נמצא פרתנופיוס החתיך, על מגן שלו נמצא הספינקס המופלא, שעינה את התייבים בחידות." "והיה פיתרון לספינקס החי, וזה שציירנו היה אפילו חסר פחד." ואטוקלס שולח את המנהיג החמישי.
"בשער השישי נמצא אמפיאראי הנבון: הוא נביא, הוא ידע שהוא הולך למות, אך הוא הונה; המגן שלו נקי, ואין בו שום סימנים. " "זה מר כאשר הצדיקים חולקים את הגורל עם הרוע: אך כפי שראה מראש, כך הוא יתגשם." ואתאוקלס שולח את המנהיג השישי.
"בשער השביעי - אחיך פוליניץ 'עצמו: או שהוא ימות, או שהוא יהרוג אותך, או שהוא יגורש בזלזול, כמוך; ואלת האמת כתובה על המגן שלו. " "אוי לנו מהקללת אדיפוס! אבל לא איתו האמת הקדושה, אלא עם תאים. אני אלך אליו, מלך למלך, אח לאח. " "אל תלך, מלך", מתחנן המקהלה, "זה חטא לשפוך דם אחים." "מוות עדיף על בושה," עונה אתיאוקלס ועוזב.
יש רק מקהלה על הבמה: נשים בשיר עגום צופות מזל טוב, ונזכרות בנבואתו של לאיו: "נפילה לממלכה!" - וקללת אדיפוס: "כוח - לחלוק את החרב!"; הגיע הזמן להתחשב. אז זהו - שליח נכנס עם חדשות: שישה ניצחונות בששת השערים, ולפני השביעי נפלו שני האחים והרגו זה את זה - סיום משפחת המלוכה של טבה!
זעקת ההלוויה מתחילה. הם מביאים אלונקה עם אטוקלס והפוליניק ההרוגים, יוצאים לפגוש את אחיותיהם אנטיגונוס ותימן. האחיות מקנות קינות, הפזמון מהדהד אותן. הם זוכרים ששמם של אתאוקלס פירושו "ולסלבני", הם זוכרים ששמו של פוליניק פירושו "רב פנים" - בשם וגורל. "הוא הביס את ההרוגים!" - "הרג את הרוצח!" - "כוונה רעה!" - "סובל מרע!" הם אומרים שלממלכה היו שני מלכים, לאחיות היו שני אחים, ואף אחד לא הפך: זה קורה כשהחרב מחלקת את הכוח. בכי ארוך מסתיים בטרגדיה.