סרן אילנה פטרוביץ 'פרובין היה מאוהב לראשונה ובכל תשוקה אפשרית. חרדתם ואזהרותיהם של חברים, ויותר מכל החבר בחיל הים, וכעת הסגן הראשון של הפריגטה, ניל פבלוביץ 'קאקורין, הם לשווא. לשווא העצות הרפואיות המורכבות של רופא אוניה. כל יום, הקברניט בכדור או קבלת פנים, כל יום מחפש לראות את הנסיכה ורה **. הערה רשלנית של זר בנוכחותה - ועכשיו יש דו קרב בו פרבין הוא אציל ואמיץ פי מאה על יריבו. החשד שתשומת לבה שייכת לאחר - וייסור גיהינום רועד את ליבו, כמו הרוחות האלימות של האוקיאנוס האטלנטי. כשהוא בטוח כי העדיף אותו על דיפלומט צעיר, הלך פראווין לבית ההרמיטאז 'בכדי לשכוח את עצמו בין יצירות המופת של האמנות האמיתית המעלה את הנפש. כאן, בפסל Psyche - יצירה נפלאה של קנובה, הוא פוגש את אמונה. יש וידוי נואש ובתגובה ... וידוי, כנה, לא רצוני ובלתי נשלט. האושר מרתק את הקברניט כמו אש בוהקת. הוא אהוב! אבל הסגולה של ורה ... בכדי לנער אותה יש צורך במאמצים מדהימים. ויום אחד הוא מגיע לקוטג 'שלה במדים מלאים. "מה זה אומר, קפטן?" פרווין, בינתיים, כתב סיפור שלם על כך, משתי משימות - ביקור שליח קצר בחופי יוון ומסע של ארבע שנים ברחבי העולם אל המצודה האמריקאית רוס ולהיפך (המציאות הציעה רק את הראשונה) - הוא בחר בשני, מכיוון שחוסר התקווה במצבו לא מותיר לו שום הזדמנות אחרת . "לא, שר עמי! פשוט החלטתי. הסכים רק לשייט לים התיכון החם. אני אעשה הכל!" פרובין פרץ בבכי בושה והתוודה על הכל. אבל ורה עצמה כבר שמחה מרזולוציית המתח הזו. בינתיים, הגורל גרר את מערכת היחסים שלהם עם קשר ימי.
כעבור עשרה ימים, בקרונשטט, מעוגנת הספינה, שבסמוך לראיה ניתן לראות קבוצה של שלושה אנשים: קצין מטה ימי רזה, איש סקוואט עם כותפות כלליות וגברת יפה.
אישה מאוהבת מתגברת על גבולות האפשר. הכל מסודר בצורה הטובה ביותר, לשיפור הבריאות הנסיך פיטר *** ואשתו יוצאים לחו"ל, ולפני אנגליה מותר לו להפליג על סיפון הפריגטה "התקווה".
הנסיך פיטר התעניין מאוד במטבח ספינות מעולה. פראווין תפס את חושך הלילה בעיניה השחורות של הנסיכה ורה, היא טבעה בכחול שלו. הם היו מאושרים.
רבל ופינלנד עברו, שבדיה, דנמרק, נורבגיה מיהרו לעבור, הבזיקו מיצרים, איים, מגדלורים נפלאים של בריטים מבריקים במעשיהם. הנסיך ירד בפורטסמות ', הנסיכה נלקחה לאחד הכפרים בדרום האי, שם נאלצה לחכות לבעלה שישוב מלונדון. אוהבים נפרדו לשלום.
הפריגטה עוגנה למראה החוף. מזג האוויר הידרדר. פראווין לא מצא לעצמו מקום. לפתע החליט לרדת לחוף - לראות אותה עוד פעם אחת בלבד! סגן קאקורין מוחה בצורה ידידותית, אך נחושה: לאחרונה, ברור שהקפטן הזניח את תפקידו, סערה מתקרבת וכעת אין להפקיר את הספינה. יש מריבה. הקברניט מסלק את קאקורין, עוזרו הראשון, מפיקודו ואומר לחברו להיעצר. ואז הוא ממלא את כוונתו: תאריך או מוות!
האוהבים שורדים לילה סוער. טורנדו צועדים על הים, מכות עצומות מפליגות על פני המים. הקברניט מבין שהוא חייב להיות באוניה, ברור לו שהוא מבצע בגידה, דוחה את השיבה עד הבוקר. אבל הוא לא מסוגל לעזוב. בבוקר שלפני האוהבים מופיע במפתיע הנסיך פיטר. ההסברים אינם ראויים - הנסיך דוחה את אשתו וחוזר ללונדון. עכשיו הם חופשיים, האושר נפתח לפניהם. אך מעבר לחלונות המלון בים משתולל, כמו רוח רפאים, נעה ספינה שחוקה בסערה. זו "תקווה". עכשיו ורה לא יכולה להחזיק את הקפטן. סירה עם עשר חתירה ממהרת ללב הסערה.
הסירה בעוצמה איומה פגעה בצד הספינה. נהרג שישה חותרים. בגלל חוסר הניסיון של הסגן השני, חמישה אנשים נוספים מתו תחת פסולת התורן בספינה. קפטן פרווין נפצע קשה ואיבד הרבה דם. מסמר נחושת מעור הכלי לאחר ההשפעה נכנס אליו בין הצלעות. כשהוא מדוכא מאשמתו, הוא סבל באופן יוצא דופן. כל הצוות, כולל רופא הספינה, התפלל לאלוהים לישועתו.
הנסיכה בילתה יום ולילה בחלון המלון עם טלסקופ, ולא שחררה את הפריגטה. הייתה כל תקוותה. התבוננות ממושכת דרך טלסקופ מייצרת פעולה יוצאת דופן, והופכת אותנו להתרגשות הדומה להשפעה של מחזה בשפה לא ידועה. הנסיכה ראתה הכל, אך לא הצליחה להבין דבר. הכל זז, הפריגטה הוסרה וחזרה למראה הדק שלה לשעבר. לפתע נורה תותח באש. משהו אדום הבזיק ונעלם מעל הסיפון. הדגל שקע לקרקעית ואז שוב הניע את התורן.
היום, הוא לא יבוא שוב? אבל בשעת בין ערביים נשמעו צעדים. גבר במעטה סקוטי נכנס. בלבה צוהלת, ורה מיהרה אליו. אבל היד הגברית דחפה אותה משם.
"נסיכה, טעית. אני לא פראווין, "אמר קול מוזר. לפניה עמד סגן קאקורין. "הקברניט נפטר; הוא איבד יותר מדי דם." "הדם שלו נשאר כאן", הוסיף במרירות, "...
ההופעה לא התחילה, הם חיכו לריבון. קצין המשמר הצעיר כיוון את לורגנת האופנה המשולשת לאחת הקופסאות, ואז רכן לעבר שכנתו: "מיהי הגברת היפה הזו ליד הגנרל השמן?" - "זו אשתו של הנסיך פיטר ***" - "איך? האם זה באמת אותה ורה ***, שאהבתה הטרגית לקפטן פרובין דיברה עליה כל כך הרבה בעולם? " "אבוי, זו אשתו השנייה. הנסיכה ורה נפטרה באנגליה לאחר מות הקברניט. "
האם המוות אינו נורא? האהבה לא יפה? והאם באמת יש דברים בעולם שבהם טוב ורע לא יתערבבו?