(292 מילים) בסיפורו של א 'צ'כוב "טוסקה" מתגלה בבירור דמותה של פטרסבורג. עיר זו גדולה, צפופה, אך מעופשת. בתוכה אף אחד לא דואג לגעגועיו של נהג המונית יונה, שבנו נפטר בשבוע.
הפעולה מתרחשת בסנט פטרסבורג - עיר צפונית קרה, שמוצגת באופן מסורתי על ידי צבעים קודרים ומשיכות חדים. האורות בו חיוורים, הסוס לבן וחסר תנועה, המרפסות חשוכות. אז צ'כוב מטביל את הקורא באווירה של חוסר תקווה וקור, שלא בא מחורף, אלא מאנשים, מבנים, המולת חיים של בירה עצומה. הדמות הראשית יושבת על הגאנטים חסרי תנועה, מתכופפת תחת כובד היגון ושכבת עבה שלג, שלא ראתה את הטעם להתנער. הוא מחכה לרוכבים שידברו איתם בדרך ויתפרנסו מעט ושיבולת שועל לסוס. גבר רוצה לדבר, להאיר את חזהו שנקרע מכמיהה. עם זאת, הרוכבים לא רוצים להקשיב לו ורק נוזפים בעובדה שהוא רוכב רע. אחד אפילו נותן סטירה אחורית. לג'ונה קשה לעקוב אחר הדרך כי המחשבות שלו רחוקות ממנה. הוא נזכר בבנו, שהיה נהג מונית טוב, ואומר שהמוות היה שגוי ולקח את הלא נכון. בסוף יום העבודה האיש נכנס לאורווה ושופך שם את נשמת הסוס. למרות העובדה ש"המונים "התרוצצו סביבו כל היום, הוא לא מצא אהדה באף אדם. עיר חסרת צבע זו של קור ושלג מפרסנת את תושביה, והופכת את ליבם לקרח.
יש פרדוקס בסיפורו של א. צ'כוב "טוסקה": הגיבור מרגיש בודד בקרב אנשים. רק לבעל החיים יש זמן להקשיב. במה תושבי העיר כל כך עסוקים? הם חיים כדי "ללכת לשיבולת שועל", ברור שענייני היומיום לא משאירים להם כוח לשום דבר אחר. המשמעות היא שתנאי המחייה בבירה מחייבים אותם לתת לעצמם לחלוטין בשם המטרות החומריות, הפיליסטיות, וההיבטים הרוחניים של החיים, בינתיים, הולכים ונעלמים. והמראה הקרה והעמום של העיר רק מדגיש זאת.