לפני "סיפור" ישירות הודעה של דמיטרי מרומא לארכיבישוף גנאדי, בו הוא מדווח כי המקור היווני של סיפור הברדס הלבן לא נשמר וכמעט לא מצא את התרגום הלטיני ליצירה זו. דמיטרי מצרף להודעה גם תרגום משלו לאנדרטה זו לרוסית.
הסיפור מתחיל בסיפור מכסה המנוע הלבן. הקיסר הרומי קונסטנטינוס, ממשיך דרכו של רודף הנוצרים מקסנטיוס, מורה להחליש את רדיפות הנוצרים. אולם המכשף זמבריה משמיץ את קונסטנטין של הכומר סילבסטר, שהטביל "בעל מלוכה" מסוים.
בשנה השביעית למלכותו חלה קונסטנטין בצרעת, שאיש אינו יכול לרפא. אחד המרפאים מייעץ למלך לרחוץ בדמם של שלושת אלפים תינוקות שזה עתה נולדו. כאשר הילדים נאספים, המלך הולך לקפיטול להתרחץ שם. כשהוא שומע את גניחות האימהות, מסרב קונסטנטין להחלטתו, ומעדיף למות בעצמו.
בלילה מופיעים השליחים פיטר ופול בחזון לקונסטנטין ואומרים לו לקרוא אליו סילבסטר שיכול להראות את "פונט הישועה". לאחר שטף גופן זה, קונסטנטין צריך להתאושש. אבל זה לא יהיה רק ריפוי, אלא ירושה של חיי נצח. לשם כך, קונסטנטין צריך לתת לסילבסטר ולאפשר לו לחדש את הכנסייה האורתודוכסית ברחבי העולם. וכך זה באמת.
לאחר הריפוי, קונסטנטין נותן כבוד וכבוד לסילבסטר ומכנה אותו אבא. קונסטנטין מציע לסילבסטר כתר מלכותי, אך השליחים שהופיעו שוב נותנים לצאר מכסה המנוע הלבן בכדי להכתיר את סילבסטר. לאחר שקיבל מקונסטנטין מנה מוזהבת שעליה שכב הכתר המלכותי, סילבסטר מניח עליו ברדס לבן ומצווה להכניס אותו ל"מקום מכוון ", כשהוא מלביש אותו רק בחגים של לורד. סילבסטר הוריש לעשות את אותו הדבר לממשיכיו. בשנה השלוש עשרה למלכותו מחליט קונסטנטין שבמקום שיש בו כוח רוחני, זה מגונה להיות כוח חילוני. לכן הוא עוזב את סילבסטר ברומא, והוא ייסד את קונסטנטינופול ועבר לשם.
מאותו זמן הוקמה הכבוד הקדוש של מכסה המנוע הלבן. אולם לאחר זמן מה, כמה המלך קרול והאפיפיור פורמוסה, שנלמדו על ידי השטן, יוצאים מההוראה הנוצרית ודוחים את תורת אבות הכנסייה. האפיפיור רוצה לשרוף ברדס לבן באמצע רומא, אך הוא עצמו חשש לעשות זאת. הוא מחליט לשלוח את מכסה המנוע לארצות רחוקות ושם לבגוד בו כדי להפחיד נוצרים אחרים. אינדריק שליח מסוים הולך עם מכסה המנוע.
בזמן שנסע באוניה, אינדריק איכשהו כמעט יושב על מכסה המנוע, אך ברגע זה חושך נכנסת. כוחו של האל משליך אותו בצד הספינה, והוא נופל רגוע ומת. בין השליחים נמצא ירמיהו מסוים, שהודה בסתר את האמונה הנוצרית. יש לו חזון להציל את מכסה המנוע. במהלך סערה, שוב בנס, מרים ג'רמיה את מכסה המנוע ומתפלל. הסערה שוככת, וג'רמיהו חוזר בבטחה לרומא ומספר על הכל לאפיפיור. למרות העובדה כי האפיפיור נמצא בפחד גדול, הוא לא משאיר את מחשבותיו להרוס או לתת מכסה מנוע לבן. בחזון מופיע אליו מלאך עם חרב אש בלילה ומורה לו לשלוח מכסה המנוע לקונסטנטינופול. כשהוא לא מעז לא לציית, האפיפיור פורמוסה שולח שגרירות לביזנטיון.
בקונסטנטינופול מקבל הפטריארך החסוי פילותאוס ברדס לבן, שגם בחזון לומד מה עליו לעשות עם המקדש. השליחים פטרוס ופאול מצווים לשלוח את סמל הסמכות הרוחנית לנובגורוד, הארכיבישוף וסילי בכבוד לכבוד כנסיית סנט סופיה. בקונסטנטינופול מתקבלת מכסה המנוע בכבוד, וקורה כאן נס נוסף: נגיעה במכסה המנוע מרפאת את עיני הקיסר דאז איוון קנטקוזין ממחלת העיניים.
פאפא פורמוסה, בינתיים, מתחרט על כך שהוא נתן את מכסה המנוע, וכותב מכתב לפטריארך. הפטריארך מסרב להחזיר את המקדש ומנחה את האפיפיור, מנסה להחזיר אותו לדרך האמיתית. לאחר שהבין כי מכסה המנוע הלבן מכובד מאוד בביזנטיון, האפיפיור חלה מכעסים וחוסר אמונתו. זה משתנה בפנים, כיבים התפשטו בגוף, "צחנה גדולה" נובעת ממנו, עמוד השדרה מפסיק להחזיק את הגוף. אבא מאבד את לשונו - נובח עם כלב וזאב, ואז מוחו - אוכל את שרפרפו. אז הוא מת, קילל על ידי תושבי רומא האושרים.
גם הפטריארך פילופי, למרות מעלותיו, כמעט טעה. הוא רוצה לשמור על מכסה המנוע שלו. שני גברים לא מוכרים מופיעים בחזון בפניו ומסבירים מדוע נקבע מראש לשלוח את המקדש לנובגורוד: החסד עזב את רומא. לאחר זמן מה, ההגרים יהיו בבעלותם של קונסטנטינופול "לריבוי חטאי האנשים", ורק ברוסיה זורח חסד רוח הקודש. הפטריארך פילופי שומע את דברי הבעלים ושואל מי הם. מסתבר שהאפיפיור סילבסטר והצאר קונסטנטין הופיעו בפניו בחזון. כמובן שהשגרירות עם מכסה המנוע הלבן יוצאת מייד לרוסיה.
בזמן זה בנובגורוד, גם הארכיבישוף וסילי קיבל חזון של קבלת מכסה המנוע הלבן. "סיפור" מסתיים בתיאור של שמחה אוניברסאלית כאשר הארכיבישוף וסילי מקבל ארון עם מכסה המנוע: "ואנשים באו מערים ומדינות רבות כדי להביט בנס נפלא - הארכיבישוף וסילי במכסה המנוע לבן, ובכל המדינות והממלכות הופתעו כשסיפרו על כך ".