בשנת 1859 כתב אוסטרובסקי את המחזה הסערה, בהשראת הדרמה שלו עצמו. הכותב היה מאוהב באישה נשואה, אך הוא עצמו היה בזוגיות. המחבר הגדיר את היצירה כדרמה חברתית. עם זאת, מבקרים רבים מכנים את עבודתו של אוסטרובסקי טרגדיה ביתית. דבר אחד בטוח: במחזה יש גם דרמה וגם טרגדיה.
(334 מילים) המחזה מתרחש בעיר הבדיונית הקטנה קלינוב. תושבי העיר הם אנשים חסרי השכלה שאינם מעוניינים במה שקורה מחוץ לעיר שלהם. הם לא רוצים לשנות את היסודות הרגילים ולחרוג מנוחותם. הדמות הראשית היא קטרינה. ילדה עם נפש פגיעה מסביבה אצילית. בהתנהגות הגורל, היא גרה עם בעלה-סוחר וחמותה, שפעמים רבות משפילה את כלתה. קתרינה עייפה מתמיד בעלבונות, הארגון הנפשי העדין שלה לא עומד בהתקפות מצד בעלה ואמו. אבל כאן הבעל עוזב לעסקים, ואחותו וריה מציעה לקתרינה את המפתח לשער בגינה. היא עצמה נפגשת בסתר עם קודריאש ומאחלת לחברתה רק טוב. והדמות הראשית עצמה הודתה שהיא אוהבת את בוריס, אחיינו של סוחר מפורסם בעיר. פרא (אותו סוחר) פופולרי בקרב עריצותו, מכיוון שהוא לא מעניק לבוריס ולאחותו את הירושה החוקית.
הילדה מתאהבת בבוריס, זה הדדי. היא נפגשת איתו ומרגישה שמחה, אבל לאחר שובו של בעלה היא לא יכולה לשמור את זה בעצמה ומוכרת בכל משפחתה. קטרינה היא ילדה מאמינה ולכן, יחד עם אהבה, היא חשה בושה מהקשר עם אהובה. סופת רעמים, כמו עונש שמיי, גרמה לה להתוודות על הכל. תיכון, בעלה של קטרינה, אדם חלש ועור עור שמתקשה לצאת נגד רצונה של אמו, רוצה לסלוח למעשה של אשתו, אבל קבניק, אמו, לא מאפשרת לו. הדמות הראשית מיואשת, מכיוון שהיא לא רואה שום דרך לצאת מהמצב הזה: בבית היא מקבלת רק תוכחות ובריונות. שום דבר לא עובד עם בוריס, מכיוון שהוא עוזב ולא יכול לקחת אותה איתו, אחרת דודו יעזוב אותו ואת אחותו ללא ירושה חוקית ופרנסה. קתרינה לא יודעת מה לעשות. הילדה לא רוצה לחזור הביתה. בשלב זה, סופת רעמים מתרחשת שוב, אך הם לא מצליחים למצוא את קטרינה החסרה ...
בבוקר, אישה מסוימת נמצאת בנהר. קתרינה לא עמדה במתקפה של בעלה וחמותה, של החברה ובגידה, לדעתה, בבוריס "האידיאלי". לראשונה בחייו סתר תיכון את אמו. הוא האשים אותה במותה של קטרינה. ואחותו ברחה מהבית עם קודריאש.
המחזה של אוסטרובסקי נחשב לקלאסיקה שעליה כולם מיושרים. עבודה זו מצביעה על ההשתלשלות הנשכחת, על טיפשות האנשים ועל היעדר השכלה. קלינוב היא עיר בה שלטו אנשים טיפשים אך עשירים, בה אין מקומות לאנשים רוחניים וחביבים כמו קטרינה.