(274 מילים) "האנשים האומללים" של רומן דוסטויבסקי, שיצא לאור בשנת 1846, היה עבודת הבכורה של הסופר בה הסופר הצעיר והמוכשר שיקף את חייהם של "אנשים קטנים" פשוטים, שלא ניתן להבחין בהם.
הרומן המרכזי היה מקאר דבושקין - תושב עני בסנט פטרסבורג, עובד כיועץ לטייטלרים. הוא הקדיש את כל חייו לשכתוב מסמכים, ולמרות משכורת מזוהמת, עושה את העבודה בכנות ובקפדנות. בבדידות ובמצוקה, בשיטוט בדירות שכורות, מקרר זקוק לאהדה רבה ולהשתתפות ידידותית. האדם היחיד שקרוב ויקר לו הוא היתום ורנקה דוברוסלובה היתומה, איתה הוא מנהל התכתבויות, מלאות אהבה ואמפתיה. שניהם אומללים, שניהם נאלצים לנהל קיום אומלל אומלל, אך הם מנסים נואשות לעזור אחד לשני, להחזיר לו את האחרון שיש להם.
מקר דבושקין הוא אדם ערמומי וחסד העומד על סף הרס פיזי ומוסרי, אך ממשיך להילחם בעקשנות בעוני וברעב. מעריץ לאין שיעור את וריה, הוא רואה בה את משמעות קיומו. לעתים קרובות הוא מרעיב את עצמו, נותן כסף לתלמידו האהוב, ולכן המראה שלו לא מסודר, וזה מאיים עליו על פיטורים אפשריים משירותו. אבל מקר מוכן לסבול הרבה, אם רק וריה לא הייתה צריכה שום דבר. הגיבור חי כשליבו פתוח לרווחה. הוא לא חביב, כנה, טוב לב לאין שיעור, אלא חלש מכדי לעמוד בקשיי החיים, בהם יש צורך לאחוז בתקיפות ובכישוף. מקר מאמין בכנות בצדקת האדם, לכן זה תלוי בדעותיהם של אחרים ולעיתים קרובות הוא ביישן. הוא לא חושש להודות בטיפשותו שלו, מתפעל מכוננותה של וריה העוסקת בחינוך שלו וממליצה לו ספרים לקרוא.
אבל אידיליית הגיבורים על סף מוות מסתיימת בפרידה הבלתי נמנעת: וריה מתחתנת ועוזבת את סנט פטרסבורג, ומשאירה את מקר לבד. ברור שהוא ייעלם בלעדיה, לאחר שאיבד את המשמעות היחידה בחייו.