: הרופא הצעיר יושב לידה קשה לראשונה. זה לא ספר הלימוד שעוזר להציל את האם והילד, אלא עצתה של מיילדת מנוסה. הרופא מבין שאי אפשר להשוות בין ידע תיאורטי לחוויה.
הקריינות היא מטעם רופא צעיר, ששמו אינו מוזכר בסיפור. הפעולה מתרחשת בשנת 1917.
הרופא הצעיר החל להתרגל לחיים בבית החולים ה- N. הסתיו הגיע, הדרכים הפכו בלתי עבירות ומעט מטופלים הגיעו לקבל. ערב גשום אחד הביא אישה עם לידה קשה. עד כה, הרופא התמודד רק עם דלקת גרון וקטר בבטן. לא היה לו מעט מושג לגבי לידה, אך לא העז לשלוח אישה לידה בעיר - הוא פחד לבייש את עצמו בפני המיילדות.
היולדת הייתה במצב רוחבי של העובר.
אני לבד, תחת זרועותי אישה מיוסרת; אני אחראי לזה. אבל אני לא יודע איך לעזור לה, כי ראיתי אותו רק פעמיים בחיי ליד הלידה ...
מיילדת מנוסה אנה ניקולאוונה הציעה שעליך לעשות "סיבוב על הרגל" - להפוך את העובר ברחם ליד הרגל. לאחר שהורה לחסל את האם עם כלורופורם, מיהר הרופא לדירתו לדפדף בספר הלימוד "מיילדות ניתוחית", אבל זה לא עזר לו הרבה, רק משפטים איומים על סכנה ותוצאות בלתי רצויות נשארו בראשי. הרופא הפסיק סוף סוף להבין איזה סוג תור עליו לעשות - משולב או מכוון.
אנה ניקולייבנה עזרה, וסיפרה בפירוט כיצד קודמו של הרופא, מנתח מנוסה, פנה לעובר. הסיפור הזה בן עשר הדקות העניק לרופא יותר מכל הספרים בנושא מיילדות. לאחר שנכנס יד פנימה הרגיש הרופא את רגלו של התינוק ופנה בזהירות, מונחה לא על פי העצות מספרי הלימוד, אלא על ידי תחושת פרופורציה, "בלעדיה הרופא חסר ערך."
גם האם וגם הילוד שרדו, והרופא זכה לשבחה המאופק של אנה ניקולייבנה. כשחזר לדירתו בשעת לילה מאוחרת, קרא שוב את ספר הלימוד, וכל המקומות החשוכים התבהרו לו לחלוטין. רק כאן, במדבר, הרופא הבין שידע אמיתי מגיע רק עם ניסיון.