קיץ. הפעם האחרונה שהדמות הראשית עלא אמוסובה הייתה בכפר הולדתה לטובקה בשנה שעברה, בהלוויה של אמה. עכשיו היא רצתה ללמוד כמה שיותר על החדשות מדודה אניסיה ומני, שאותן הגיעה לבקר. הם סיפרו לה על העיקר - הקמת מועדון חדש ונישואיה של חברתו של אלקינה.
אליא עברה לעיר לפני מספר שנים ועבדה בחדר האוכל כמלצרית, שם סידר לה ארקדי סמנוביץ '. היא עשתה כסף טוב ושיבחה את הבוס שלה. היא אמרה שהיא כבר לא גרה עם האדון שלה ולדיסלב סרגייביץ '. גיליתי שהוא משלם מזונות ילדים והבנתי שהוא לא יוכל לספק להם כלכלית.
אלקה התגעגעה עד כדי כך לכפר הולדתה, עד שרצתה לחוות את כל הקסמים בבת אחת: בבית המרחץ ובבית המרחץ, בשיח עץ הדובדבן, לידו נהגה לחכות לאמה העייפה שתחזור מהמאפייה; ובאחו מתחת להר שבו נשפכה כל הבוקר מכונת כיסוח; וליד הנהר ...
במהלך ההליכה, אלקה פגשה את חבריה: שכנתה, פקה קמנווגו, שלא זיהתה אותה מיד, במכונית עליה חלם מזמן; שיחקה את המורה שלה יבלמפייה ניקפורובנה, הלכה למועדון חדש כמעט גמור, שם היא באמת אהבה את הכל. נפגשתי עם החברים שלי, עזרתי להם לכסח חציר ואז שחיתי עליז וצועק בנהר.אלקה שמחה מאוד לחזור לאווירת הכפר מולדתה.
בבית בארוחת הערב דנה עלא על הכל ברציפות עם הקשישות שהתאספו בביתה של דודתה: פנסיות, אייקונים, פירות יער, היתרונות של מים חיים ... ואז הם הלכו עם אניסיה בשביל פירות יער. ביער, ריח העלווה המיוחד הזכיר לאל האם המנוחה ועורר השראה בעצב ... אבל כשיצאה לדרך, היא פגשה שוב את פקו, ובדיבורים איתו, הוסחה מהזיכרונות של אמה. כשחזר מהליכה פגש אלקה את הזקנה חרסטופורובנה. היא אמרה שהנתיב לנהר קיבל את שמו לשביל פלדין לכבוד אמה של אלינה. היא עדיין הייתה טואלט - אף אחד לא הלך בדרך זו כמוה. כשהגיעה למאפייה בה עבדה אמה, אלקה שוב עצבה, מכיוון שהמאפייה הזו העלתה את אמה לקבר. היא נעמדה וחיכתה שאמה תופיע בחלון. אבל זה לא קרה, ועלא הלכה לחנות המקומית.
קניות היו תשוקה של ילדה. שם היא פגשה את סריוז'ה, עליה נאנחה לפני זמן לא רב. הוא היה שיכור. אחרי שפטפטה עם המוכרת נסטיה, עליזה המשיכה. סרגיי לא יצא מהראש. היא נזכרה איך הרגישה טוב איתו, והשוותה למה שהוא עכשיו.
ואז הדמות הראשית הלכה לחברתה הוותיקה לידקה. בביתה הרבה השתנה, והיא עצמה יפה יותר. לידקה פגשה את חברתה בחום רב, והם המשיכו לדון בבטן הצומחת של לידה. היא הייתה בהריון בדיוק מאותה מיטיה, שטיפלה באליאה הרבה זמן.
כשחזרו מהאורחים, אליא ודודה אניזה דיברו על גברים. הדודה שוב ושאלה את עליה על החברים שלה. ואז הם דנו שוב במיתיה ירמולוב.אלקה לא עמדה בזה ופרצה בבכי, נשענה על כתפה לאניסיאה: "דודה, דודה,‹ ... ›למה אף אחד לא אוהב אותי?" אלקה האמינה באהבה וקנאה בלידה במיתא. הדודה ניסתה להרגיע את אחייניתה, אמרה כמה היא יפה ושהכל יתגלה עבורה, ואז היא הרדימה בשקט את עליה לישון.
למחרת, אלקה חשבה שאמה מתקשרת והיא התעוררה. הבית של עלי היה ריק שנים רבות, וכך עלתה אללה עם דודתה. יחפה, היא רצה לבית אמה. רצתי לחצר, שם הכל נעשה כמו שאמי רצתה, רצתי דרך השער, דרך החופה, רצתי לחדר שבו המיטה שעליה מתה האם ולחשתי: "אמא, באתי." אבל מלבד החתול בוסיק בבית אף אחד לא הגיב. החתולה לא עזבה את הבית גם לאחר מות אמה, ואיליה החלה להתלונן על כך שהחליפה את אמה לעיר. "אמא, אמא, אני אשאר. אתה שומע אני לא אלך לשום מקום ... אל לחש ... דמעות זרמו על לחייה. "
עלא היה נחוש להישאר בכפר. הדבר הראשון שניקתה בבית הוריה. כמה נפלא לטבוע את הכיריים בבוקר, לשטוף את הרצפות, לחמם את הסמובר עצמו. ואיזה כיף ללכת יחף דרך בית נקי ושטוף! עליא חשבה במשך זמן רב עם מי היא תעבוד והחליטה שהיא תהפוך לעלמה. כעת היא לא הבינה מדוע עזבה לעיר סואנת לשרת דודים שיכורים כשהיו כל כך הרבה תענוגות חיים בבית. מונה ואניסיה היו נגד החלטה כזו של עלי, אך עדיין הילדה נסעה לעיר לדברים.
כשהם מגיעים לדירה בה הם גרים עם חבר במשך שנתיים, הדבר הראשון שאל עשה שיחה עם טומקה.היא הלכה למסיבה וקראה איתה את אלקה, אך היא סירבה. לאחר שנודע לו שאליה מתכוונת לחזור לכפר, שכנע אותה טומקה להישאר ולנסות לעבוד איתה כדיילת בכיתה בינלאומית. כל הנחישות של אלקי אבדה, מכיוון שהיא חלמה על עבודה כזו. היא נשארה.
שנתיים לאחר מכן, בסתיו, קיבל אניסייה מכתב מעלי. בקצרה, ללא הסבר: למכור את הבית, לשלוח כסף. במשך כל חייה, אניסיה לא אלקה, וגם אמה לא חצתה את שלה, אבל אז נחה, לא נרתעה. אמא ואבא עשו כל כך הרבה מאמץ בבית הזה כל חייהם ... עד מהרה חלתה אניסיה. היא המשיכה לחכות לפתיחת הדלת וללא דאגה, חייכה אלקה שתופיע על מפתן הדלת.
דודה, אבל מצאתי קונה. ובכן, תארזו את זה על השולחן, תשטפו את הדבר הזה…