הבחור הופיע לאחרונה במטה החונטה. הוא הצהיר בפני חברי החונטה ששמו פליפה ריברה, וכי הוא רוצה לפעול למען המהפכה. בהתחלה, אף אחד מהמהפכנים לא האמין לבחור, וחשד בו באחד הסוכנים בתשלום של דיאז. אפילו כשהאמין בפטריוטיזם המוחלט שלו, החונטה לא אהבה אותו - המראה הקודר שלו ואופיו העגום לא פחות לא העדיפו אותו. הבחור דימם מקסיקנים ואינדיאנים. "משהו רעיל, נחש אורב בעיניו השחורות. אש קרה בערה בהם, זדון ענק ומרוכז. "
פליפה החל את פעילותו המהפכנית על ידי ניקיון משרד החונטה. "איפה הוא ישן, הם לא ידעו; הם גם לא ידעו מתי ואיפה הוא אכל. " המהפכה אינה זולה, והחונטה זקוקה כל הזמן לכסף. יום אחד שילם פליפה שישים דולר זהב כדי לשכור את המקום בו נמצא המרכז המהפכני. מאז, מעת לעת, הניח הבחור "זהב וכסף לצרכי החונטה". החברים הבינו כי ריברה "עברה גיהינום", אך עדיין לא יכלו לאהוב אותו.
עד מהרה קיבלה פיליפה את המשימה החשובה הראשונה. "חואן אלווארדו, מפקד הכוחות הפדרליים, התגלה כנבל." בזכותו, מהפכנים איבדו קשר עם אנשים ישנים וחדי-אופקים חדשים בבאחה קליפורניה. פליפה התחבר מחדש, ואלוורדו נמצא במיטה עם סכין בחזהו. עכשיו החברים החלו לפחד מריברה. לעיתים קרובות הבחור הגיע כה מוכה שהוא לא יכול היה למלא את תפקידו.
ככל שהמהפכה המקסיקנית הייתה קרובה יותר, נותר פחות כסף עם החונטה. הגיע הרגע בו הכל היה מוכן, אך לא היו שום אמצעים לקנות נשק. ריברה הבטיחה להשיג חמשת אלפים דולר ונעלמה. הוא הלך לראות את רוברטס, מאמן האיגרוף. פליפה הרוויח את כל הכסף בזירה, שם שימש "תיק אגרוף" לספורטאים מנוסים יותר. במהלך תקופה זו, ריברה למדה רבות. המאמן האמין שהבחור נולד לאיגרוף, אך פליפה התעניין רק במהפכה.
פגישה של שני מתאגרפים מפורסמים נקבעה באותו יום, אך אחד היריבים שבר את זרועו. ריברה הוצע להחליף אותו ולהיפגש במשחק עם דני וורד המפורסם. לקראת המשחק, הצעיר הוצע לאלף לאלף שש מאות דולר, אבל פליפה לא אהב את זה. הוא היה צריך הכל, והציע: המנצח משיג הכל. ריברה הייתה בטוחה שהוא ינצח את דני. הביטחון הבלתי מעורער הזה הכעיס את וורד, והוא הסכים.
בזירה, ריברה נראתה מבלי לשים לב - כולם חיכו לאלופה דני. כמעט אף אחד לא הימר על הנהר. האוהדים האמינו שהבחור לא יחזיק אפילו חמישה מחזורים. פליפה לא שם לב לציבור. הוא נזכר בילדותו בילה בקירות הלבנים של תחנת הידרו-חשמלית בריו בלנקו, אביו, "אדם אדיר, רחב כתפיים וארוך צווארו." אז שמו לא היה פליפה, אלא חואן פרננדז. אביו היה גם הוא מהפכן. ריברה נזכר בשביתה וירי לעובדים שהשתתפו בה. הוריו של פליפה נורו גם הם.
לבסוף דני נכנס לזירה. הניגוד בין דני החלק והמאוד והשרירי לבין יריבו הצנום התברר מיד. הקהל לא הצליח להבין שגופה של ריוורה חזק ורזה, וחזהו רחב ועוצמתי.
המשחק התחיל, ודני הפיל ברד של אגרופים על פליפה. כולם היו בטוחים בניצחון של וורד וכולם נדהמו כשריברה שלח את האלופה הושלכה. אבל אפילו השופט היה בצד של דני - הוא ספר את הדקות לאט לאט עד שהאלופה הצליחה להתאושש. עבור פליפה, אותן דקות רצו הרבה יותר מהר. הבחור לא הופתע, מכיוון שהשידוך ניהל על ידי "גרנגואים מלוכלכים", שהוא כל כך שנא. הוא נזכר "בפסי הרכבת במדבר; ז'נדרמים ושוטרים אמריקאים; בתי כלא וצינוקים של המשטרה; נבלים בחברות המים - כל האודיסיאה הנוראה והמרה שלו אחרי הריו בלנקו והשביתה. " הוא חשב רק על דבר אחד: המהפכה זקוקה לנשק.
בסיבוב העשירי, ריברה הצליח להכניס את דני שלוש פעמים בבעיטת הכתר שלו. העקשנות של הבחור התחילה לעצבן את הקהל, מכיוון שכולם הימרו על האלופה. המאמן ובעל האולם החלו לשכנע את הבחור לוותר, ופליפה הבין שהם רוצים לרמות אותו. מרגע זה הוא לא הקשיב לעצתו של אף אחד. דני זעם, הוא התקלח ברד עיקש של אגרופים. במחזור השבע עשרה, פליפה העמיד פנים שכוחו נגמר, ושלח את דני לנוק-אאוט. שלוש פעמים עלה האלופה, ושלוש פעמים ריוורה הכניס אותו לזירה. לבסוף דני "נשכב" לחלוטין, והשופט נאלץ לספור את הניצחון של ריברה.
איש לא בירך את פליפה. בשנאה זוהרת הוא הביט סביב האולם, פניהם השנואים של הגרינגוס וחשב: "המהפכה תימשך."